Подписание «Японо-германского соглашения»

Что же касается роспуска всех политических партий, предложенного Тэраути Хисаити, то такая попытка имела место весной 1937 года, когда японское правительство распустило парламент и объявило о начале создания единой политической партии. Но впоследствии был взят курс на «сплочение всех политических сил страны».

В 1937 году на территории Китая существовали два государства — Китайская Республика, управляемая Китайской Национальной партией (Гоминьдан) и Китайская Советская Республика, управляемая Коммунистической партией Китая (КПК). В начале 1937 года Гоминьдан и КПК образовали альянс под названием Второй объединённый фронт, направленный против Японии. Официально этот альянс просуществовал до 1946 года, но на деле «единого фронта» никогда не существовало. Гоминьдан и КПК были непримиримыми врагами. Столкновения между ними продолжались и после заключения альянса. Гоминьдан контролировал бóльшую часть территории, но у КПК было два приемущества — активная поддержка СССР и привлекательность коммунистической идеологии среди малоимущих слоев общества.

7 июля 1937 года произошло столкновение между солдатами японской Гарнизонной армии, находившейся в Китае с 1901 года для защиты японских граждан и японской собственности в Тяньцзине,[114] и ротой гоминьдановских войск, охранявшей мост Лугоу близ Пекина. После этого инцидента в Северный Китай было переброшено две японских бригады из Маньчжурии и одна дивизия с Корейского полуострова. 26 июля Китайской Республике был предъявлен заведомо невыполнимый ультиматум с требованием вывода китайских войск из Пекина. Это требование было отклонено. Так началась вторая война между Японией и Китаем, в которой японцы рассчитывали на скорую победу, поскольку Китай, в котором давно уже шла гражданская война, не казался серьезным противником. Японская военная верхушка рассчитывала закончить войну в Китае за полгода, а затем можно было сосредоточиться на главной цели — СССР. Однако, ожидания не оправдались. Военные действия в Китае можно было сравнить с хождением по болоту — с каждым шагом ноги увязают все глубже и нельзя повернуть назад.

Но сначала, как это часто бывает, японцам казалось, что успех не за горами. Заняв Пекин, японские войска развернули наступление по трем направлениям — на Шаньдун, на Ханькоу (Ухань) и на Суйюань (Хух-Хото).

В августе 1937 года японские войска подошли к Шанхаю и в ноябре заняли его. В декабре 1937 года был занят город Нанкин, тогдашняя столица Китая.[115] 14 декабря 1937 года в Пекине было провозглашено создание подконтрольного Японии Временного правительства Китайской республики. Номинально власть Временного правительства распространялась на территории пяти китайских провинций — Хэбэй, Шаньдун, Шаньси, Хэнань и Цзянсу.

За время войны Япония создала в Китае несколько марионеточных временных правительств вплоть до городского правительства Шанхая, которое выспренно называлось «Правительством Большого пути». Все эти правительства были сугубо номинальными и реального политического влияния не имели.

В мае 1938 года был взят Сюйчжоу, в июне — Кайфэн, а в октябре — Кантон (Гуанчжоу). Японская армия действовала успешно, но ее успехи не очень-то радовали командование, которое рассчитывало закончить войну еще в 1937 году, полностью уничтожив китайскую армию. В конце 1938 года никто уже не строил прогнозов по завоеванию Китая. Стало ясно, что в грядущей большой войне японской армии придется воевать на материке на два фронта — против СССР и против Китая.

В районе небольшого озера Хасан, расположенного в 130 км юго-западнее Владивостока возле границы с Кореей и Маньчжоу-го,[117] постоянно возникали мелкие пограничные инциденты.[118] Одна из высот под названием Чжангуфэн, расположенная на западном берегу озера Хасан, у границы с Маньчжоу-го, имела важное стратегическое значение. Маньчжоу-го выдвинула претензию на территорию западного берега озера, где находилась эта высота. СССР отказался удовлетворить претензию, которая противоречила заключенным прежде договорам. Япония пока еще не была готова к полноценной войне с СССР, но японскому правительству, недовольному заключением советско-китайского договора о ненападении в августе 1937 года, хотелось оказать на СССР давление и потребовать прекращения советской помощи Китаю. В Военном министерстве Японии считали, что советская армия ослаблена в результате массовых чисток, проводимых в то время в СССР, и потому серьезного сопротивления оказать не сможет. Но император и бóльшая часть японского правительства считали, что обострять обстановку на советской границе не следует. Тогда, командир девятнадцатой дивизии генерал-лейтенант Суэтака Камэдзо 28 июля самовольно начал боевые действия на советской территории. Расчет был простой — победителей не судят, а награждают. Однако, продвинуться вглубь советской территории не удалось. Бои велись у границы до 11 августа 1938 года, когда было заключено перемирие. Территориальные претензии Маньчжоу-го, с которых начался конфликт, остались неудовлетворенными.

Номонханский инцидент тоже был результатом своевольных действий армейского командира, а именно командира двадцать третьей пехотной дивизии Квантунской армии генерал-лейтенанта Мититаро Комацубара, который впоследствии расплатился за своеволие собственной жизнью — будучи уволенным в запас за свои действия, он совершил сэппуку.

Японские солдаты на Халхин-Голе