так его здесь бросили. И даже если мы вскроем защиту, проникнем внутрь и обнаружим средства управления, пригодные для использования существами нашего вида, это всё равно не поможет. А починить... да мы собственную гавию восстановить не можем, что уж говорить об этом чуде инопланетной техники. Если только окажется, что оно настолько чудесно, что само себя восстановило за прошедшие тысячелетия, но поверить в это очень трудно. За такое время оно, скорее всего, полностью выработало бы свой ресурс и превратилось в обычный кусок камня. Ну да, полый внутри, каким-то хитрым способом защищённый от проникновения через инфополе, но и только.

Волевым усилием разогнав упаднические мысли и взяв себя в руки, я решительно приняла версию о космическом корабле за основную. Шансов на это немного, но надо же нам хоть на что-то надеяться! Прочная скорлупа вполне соответствовала обшивке нашей гавии,и тот факт, что местные до сих пор не сумели её вскрыть, мог означать похожесть этих материалов. А непроницаемость...

Юра прав, слухи о разработке оружия, действующего через инфополе, бродят давно. И считать их только слухами глупо: человек никогда не упускал случая сделать свежее открытие основой оружия. Не удивлюсь, если что-то подобное давно уже изобрели, вместе с защитой вроде той, что окружала это... Мировое Яйцо.

Непонятно только, что со всем этим делать?

Я достаточно долго медитировала на ровную поверхность и через какое-то время с удивлением поняла, что она совсем не такая монолитная и однородная, как казалось поначалу. На поверхности вполне явственно виднелись участки более светлые, плотные,и тёмные, относительно тонкие. Судя по симметричности и упорядоченности конструкций, это были совсем не случайные вкрапления и дефекты.

Растерянно полюбовавшись на них несколько секунд, я «коснулась» широкого светлого прямоугольника – и с испуганным визгом шарахнулась назад, дёрнулась и очнулась в своём кресле, с колотящимся в горле сердцем и сбитым дыханием.

В ответ на моё прикосновение поверхность ожила, монолит превратился в плотную многослойную сетку... А дальше я уже не видела, потому что перепугалась такой реакции до полусмерти.

– Ну и как это называется? – невнятно пробормотала я, растирая ладонями лицо. – Глюки или оно действительно зашевелилось? А, Глист?

– Ответ отрицательный, - доложил он.

– Ответ на который из вопросов? - устало вздохнула я, пытаясь дыхательной гимнастикой унять суматошно стучащее сердце и успокоиться.

– Неверны оба варианта. Реакция на контакт действительно имела место, это был не продукт воображения, oднако объект сохранил свою неподвижность.

– Тьфу! Формалист...! – ругнулась я, наградив безбилетного пассажира нецензурным эпитетом. - Значит, мне не показалось, оно действительно реагирует на моё присутствие. Изумительно. И что теперь делать? Лезть проверять или звать Юру?

– Рекомендуется...

– Помолчи, пожалуйста, я не с тобой разговариваю! – оборвала я рыша. – Это просто мысли вслух, а твои инструкции интересуют меня в последнюю очередь.

– Принято, – согласился покладистый пылевик, но дальше я принялась рассуждать мысленно. Во избежание.

Перед тем как тревожить напарника, я решила повторно взглянуть на камень и проверить, изменилось ли что-нибудь. За пару минут окончательно взяла себя в руки, убедив в том, что есть меня никто не собирается,и отправилась проверять.

Камень выглядел точно так, как до знакомства со мной: ровная однородная поверхность. Однотонная, без всяких переходов цвета и расслоений. Странно, я готова была поклясться...

Словно в ответ на эту мысль моё внутреннее зрение продемонстрировало искомые пятна и неоднородности. Кажется, на тех же местах, где oни находились в прошлый раз.

Занятно. Получается, эта штука действительно реагирует на чужое присутствие. Раньше не реагировала, а теперь вдруг начала. Логично предположить, что случилось это из-за меня или рыша, поскольку никого больше поблизости нет.

Вновь внимательно осмотрев камень, я вновь решительно «коснулась» той же части камня.

Поверхность пришла в движение. Её фрагмент, ограниченный прямоугольником, начал расслаиваться, открывая глазу многослойную частую паутину. Остальную поверхность камня эти изменения не затрагивали.

Дожидаться, чем всё кончится, я не стала и поспешила отстраниться, пытаясь при этом сообразить, «трогала» ли я камень тогда, когда мы разглядывали его вместе с Юрой, или нет. По всему выходило – да,трогала, но он не реагировал. Потому что был статичен, не разделён на прямоугольники? То есть неактивен?

Прежний вид поверхность восстановила за пару секунд. В порядке эксперимента я попробовала потыкать в другие участки, но те не реагировали вовсе. Тогда я потянулась было опять пощупать подозрительный прямоугольник, но благоразумно одёрнула себя. Некогда играться, надо поскорее сообщить всё землянину, а ещё лучше – показать.

Юрий Сорока

Разговор с Лу оказал на меня благотворное воздействие, даже ощущение усталости и отвращения к окружающему миру растаяло. Правда, полегчало мне ненадолго. День до вечера прошёл в раздумьях, увы, достаточно угрюмых.

Я прекрасно понимал, насколько опрометчиво верить Кра, даже если он пообещает меня отпустить. Да, с одной стороны, я действительно вряд ли сумею ему и этому миру чем-то серьёзно помочь,и пуль не может этого не понимать. Знания одного человека – ничто, если только он не какой-то удивительный гений, и даже гений бессилен без привычных ему технологий и приборов. Шантажировать единственным заложником целую цивилизацию – полный бред, никакое даже очень гуманное общество не станет расшибаться в лепёшку ради его спасения.

Полагаю, прекрасно сознавая всё это, Кра попытался привлечь меня к единственному делу, в котором от меня могла быть польза. По-своему логично, наша гавия похожа на этот камень как минимум своей прочностью. Да и кому понимать в управлении кораблём, как не пилоту? Не думаю, что пуль всерьёз рассчитывает, будто я сумею раскрыть секрет этого булыжника (если такой секрет действительно существует, и это не природная аномалия), но не попробовать было бы глупо. Всё равно меня больше нечем занять.

А с другой стороны, не слишком-то разумно просто так отпускать меня на все четыре стороны, да еще предоставив при этом транспорт. Гораздо логичней пристрелить и забыть. Просто на всякий случай, как они поступили с моим предшественником. Узнать бы, кто это был и когда именно всё случилось. Человек? Землянин или уроженец какой-то из колоний? Χоть родным бы сообщили...

Или это был представитель иного белкового вида, не человек? И вообще интересно, на скольких планетах сейчас развивается разумная жизнь подобного типа? Жалко, что рыш так настырно уходит от этого вопроса.

А вот о чём его действительно стоит спросить, сколько времени займёт путешествие к ближайшей человеческой колонии. Вдруг нам даже транспорт не нужен и путешествие получится пережить в защитных костюмах? Запаса воздуха там хватит