Не стала смотреть на него, чтобы не поддаваться влиянию жалостливых глаз. Просто ответила:

– Забыли. Каждый из нас уже получил свое, и надеюсь, что извлек правильные уроки. Я иду в сторону кабинета грандмэна.

Он кивнул и направился туда вместе со мной.

Постучав, открыла дверь и вошла, пропуская Бейли следом:

– Вери Феделия, я не одна. А еще мы отправляемся в пустыню. Нам нужно попробовать выпустить в небо драконов, а то они тут на головах друг у друга едва ли не сидят, поэтому…

– Веледа?!

Ошарашенный тихий голос Бейли прозвучал непривычно. Обернулась и наткнулась на его удивленное лицо. Женщина как-то упоминала, что они знакомы и хорошего мнения о Бейли она не была…

Веледа же как истинная начальница высокого ранга подняла глаза от документов. Обвела нас взглядом, задержавшись на Бейли лишь немногим дольше, чем на мне, и спокойно сказала:

– Рада приветствовать вас у нас в цирке, вер Дюран. Эва, бери все необходимое и отправляйся. Как приедешь, ты знаешь где меня найти.

У Виты. Так мы с ней сегодня договорились. Пока с ней будут попеременно Дир и Джонсон.

Ее взгляд остановился на мне и указал на дверь. Удивилась. Она хочет, чтобы я оставила их вдвоем? Ну ладно…

Попятилась назад мимо все еще удивленного мужчины, который не мог глаз оторвать от грандмэнши. Видно, неслабо его жизнь на гастролях потрепала, раз он завис.

Хотя, может, он никак не ожидал увидеть нового грандмэна на этом месте и не знал о том, что Толл Лонгер покинул свой пост. В любом случае подробности я не узнаю.

Посему просто вышла, плотно прикрыв за собой дверь. Бейли уже получил свое. Может, Веледе удастся встряхнуть его как следует? А то совсем раскис.

А свой вопрос задам Веледе вечером… Выйдя из кабинета, натолкнулась на хмурого Джонсона. Недолго думая попросила:

– Вер Джонсон, не могли бы вы сейчас собрать Унита с нами в пустыню? Я была бы очень вам признательна.

Он как-то странно на меня посмотрел, но не стал ни задавать вопросов, ни спорить. Просто кивнул и скрылся из вида. Я буду скучать по этому таинственному и хмурому мужчине.

Эта мысль стала отрезвляющей. Словно я уже прощалась с Солитдаром на долгие годы. Странное предвкушение охватило меня. Неужели у нас получится и мы сможем всех вывезти без последствий?

Святые правящие, помогите нам!

В итоге через полчаса мы уже мчали в просторном аэроскае навстречу пустынному плато. Самому известному в шести полисах. Я устало прислонилась к стеклу и наблюдала, как мелькают цветные вывески возле цирков, потом красивые дома района жизни…

Где-то среди них живут мои бабушка с дедушкой. И они ничего не знают обо мне и могут никогда не узнать. От этой мысли на глаза навернулись слезы. Душу разрывали терзания. Не бывает так, что человек столько всего узнает о себе за считанные дни и его не накрывает.

Накрывает. Только медленно и с нарастающей силой. Внутри все сжималось и вертелось. Сначала я напряглась, а потом, последовав совету отца, просто расслабилась и отпустила свой Дар внутри.

Перед глазами засверкали сотни картинок, но они больше не разрывали мне голову. Не мешали и не заслоняли обзор вокруг. Они были частью меня, и я могла управлять этим потоком моего же сознания.

Поэтому нашла воспоминания, где я точно так же смотрела в окно аэроская и мечтала о собственном шоу. Когда придумала все то, что ждет меня уже завтра. За одним исключением…

Завтра не будет Коула. Потому что он в анабиозе и вряд ли проснется в ближайшее время. Не говоря о том, что проснется вдали от Солитдара.

Мне так не хватало его поддержки. Столько всего надо сделать, продумать, а сердце сжимается от страха и боли. Если он придет в себя и все не будет как прежде? Что произойдет, когда он проснется?

Дир сказал, что восстановление прошло идеально и он даже сможет летать через несколько месяцев. Врачи практически ежечасно присылали помощнику весточки о состоянии знаменитого наездника. Он сможет летать… Но захочет ли?

И что будет с нами? В силе ли его предложение? Такое простое, но многообещающее. Святые правящие!

Наконец мы вылетели из города и погрузились в мир пустыни. Вокруг все было таких потрясающих оттенков: рыжие невысокие дюны и красно-оранжевые камни, выступающие горные цепи в полоску всех оттенков – от желтого до красного.

Изредка попадались величественные сухие деревья, словно на них и не должно было быть листвы. Словно они живые, просто застыли каменными изваяниями среди бесконечных песков.

День клонился к концу, но до темноты было еще очень далеко. Идеально. Примерно в это же время, когда огромное овальное солнце отбросит последний режущий глаз отблеск на плато, завтра три дракона улетят к этому самому солнцу.

А оставшиеся распадутся, исчезнув с этой арены навсегда.

Уже на подъезде стало понятно, что мой отец не врал. Издалека даже складывалось ощущение, что амфитеатр закончен. Но это было не так. У входа нас встречал мокрый от пота Той. Здесь еще не было кондиционеров, и я чуть не задохнулась от жары.

Наездники тоже все это ощущали и выходили из аэроская с недовольными лицами. Интересно, не ослепнем ли мы завтра, когда наденем хрустальные костюмы?

Той был так взбудоражен, что я даже порадовалась за него. Принятие того факта, что мы успеваем, придало ему бодрости и сил. Лицо рыжего парня засияло, как хрустальная лента.

Он с гордостью провел нас в помещения для наездников и самолично разместил, а потом убежал дальше контролировать процесс стройки. Подвезли драконов, и теперь спеси у наездников поубавилось. Некоторые взяли с собой помощников, и те тоже переминались с ноги на ногу.

Первый запуск драконов в открытое пространство спустя драконову тучу лет. Даже представить сложно, что дальше будет. Ко мне подошел Ирвин:

– Вери Овайо, можно?..

– Обсудить со мной особенности предстоящего шоу? Да. Остальное подождет как минимум до его окончания.

Он поджал губы и явно был недоволен моим ответом. Но тратить общее время на душевные излияния бывших коллег мне не хотелось.

– Мы еще ни разу не давали драконам столько свободы. Наездники боятся. Что нам делать?

Тяжело вздохнула, а потом подозвала к себе всех присутствующих. Ирвин услужливо пододвинул мне табуретку. Вот уж спасибо. Но все же забралась на нее, опершись на чью-то руку.

Прочистила горло, привлекая к себе внимание. Итак.

– Уважаемые наездники. Многие из вас никогда не отпускали своих драконов. Все время держали их под приказами. Сейчас вы напуганы, но я не вижу для этого причины. Они все так же подчиняются вам, а уж их чувства и раньше не имели для вас большого значения. Так что этот вопрос закрыт.