и осталась недовольна своим видом. Бледная, осунувшаяся, с темными кругами под глазами. Она накрасила губы, брызнула на шею духи, еще раз критически себя оглядела и пошла на выход.

После получения информации от водителя такси о прибытии, она через камеры наблюдения оценила обстановку снаружи и, убедившись, что поблизости никого нет, вышла из дома. Пятьдесят метров до такси на стояночной площадке она бежала, не оглядываясь по сторонам. Только когда водитель закинул ее чемодан в багажник, она села на заднее сиденье, и ее отпустило.

Такси плавно сорвалось с места и направилось в туннель для таких транспортов. Успокоившаяся Ариадна улыбнулась и закрыла глаза. Это последнее, что она помнила, прежде чем очнуться в багажнике такси в обнимку со своим чемоданом. Руки и ноги были скованы браслетами. Ариадна недолго металась в мыслях, пытаясь понять, что с ней произошло. Она осознала, что попала в ловушку, расставленную Веллингтоном. Попыталась связаться с Горвом, но скоро поняла, что доступ в сеть блокирован. Похитители предусмотрели все.

Слезы обиды и горечь от того, что она не послушала Горва, душили ее. Ариадна тихо и тоскливо завыла. Это был конец ее жизни, ее мечтам и вообще конец всему. Она понимала, что Веллингтон, решившись ее захватить, живой уже не отпустит.

Такси летело и через непродолжительное время остановилось. Багажник открылся, и ее вместе с чемоданом засунули в контейнер для перевозки мелкогабаритных грузов. Еще несколько минут тряски, и крышка контейнера открылась. Ее грубо вытащили и посадили на стул. Она вытерла предплечьем заплаканные глаза и осмотрелась.

В хорошо освещенной и почти пустой комнате она увидела сидящего напротив Веллингтона. Рядом с ним стоял и мрачно смотрел Гофт. Двое парней в масках, что ее вытащили из контейнера, вышли за дверь и прикрыли ее. Она узнала спецквартиру с маленькими камерами и допросной.

– Ну что, малышка? – Веллингтон не смог скрыть торжества. – Ты думала, что самая умная? А оказалось, что есть поумнее тебя.

Веллингтон был помят, небрит и, положив ногу на ногу, качал ею.

Он тоже волновался, но не скрывал злорадства. Рядом со стулом на полу стояла початая бутылка континенталя. Видимо, ожидая результатов поимки Ариадны, он пил.

– Ты за это поплатишься, Веллингтон, – не сдержавшись от нахлынувшего отчаяния и злости, в ярости произнесла Ариадна. – Не думай, что тебе это сойдет с рук.

– Ай! Ай! Я уже испугался, – насмешливо дурачась, ответил Веллингтон. – Сойдет, девочка, и не такое сходило, – он широко разинул рот в ухмылке и наслаждался своей победой. – Скоро поймают и твоего Сюра-ублюдка, и привезут на корабль-разведчик. Он все расскажет про вашу связь. Так что, я тебе скажу, ты проиграла и зря устроила этот конфликт.

– Чего тебе от меня нужно, сволочь?

– Немного. Отдай мне все материалы, что ты собрала против меня, и их копии. Обещаю легкую смерть. Ты сама должна понимать, что другого пути у тебя нет. Будешь строить из себя героиню, ребята Гофта с тобой поиграют. Они умеют втроем приласкать женщину. Ты когда-нибудь занималась сексом втроем?

Ариадна вздрогнула.

– Нет? Вижу по твоему лицу, что не занималась. Ну так узнаешь, каково это, когда тебе рвут анус и рот. Просто не выпендривайся и отдай компромат. И тебе, и мне будет легче. Мне не придется тебя калечить. А правду я узнаю после того, как с тобой наиграются парни. Тебе вколют сыворотку правды.

Не думай, что раз ты агент, то имеешь к ней иммунитет. Три дозы – и ты расскажешь всю правду и даже то, что никому бы не рассказала, а потом сойдешь с ума. Как умалишенная, упадешь с дорожки и разобьешься. Я отправлю отчет, что ты стала наркоманкой, а наркотиками тебя снабжал Сюр. И подсадил тебя на них тоже он. Вот так-то, девочка. Ну что, будем говорить?..

– Да пошел ты, урод. Если бы я знала, какой ты гнилой, я бы никогда с тобой не спала, сволочь. Тем более что у тебя маленький член.

– Ну как знаешь, – Веллингтон не обратил внимания на ее выпад. Он повернул голову к стоящему Гофту. – Посмотри, что у нее в чемодане. Потом займитесь этой недотрогой. Я буду снимать. Интересно получится.

Ариадна забилась на стуле. Но она была связана и привязана к стулу.

Упала набок и больно ударилась локтем о пол. Отчаяние подступило к ней и душило ее. Если бы не это отчаяние, она сдалась бы. Но на время девушка потеряла способность думать и соображать.

Гофт раскрыл ее чемодан и неожиданно попятился. Затем схватился за живот и со стоном прошептал:

– Что? Опять? – Он громко испортил воздух и посеменил к двери.

– Гофт, что с тобой? – удивленно спросил Веллингтон. Но тот рванул с места и стал дергать дверь. Замок неожиданно сработал, и дверь закрылась. Из чемодана Ариадны выглянул маленький дрон и направил окуляр на опешившего Веллингтона. Затем совсем по-человечески произнес:

– Пуф. – И Веллингтон тоже схватился за живот.

– Ой! Что это? – воскликнул он и тоже рванул к двери. По дороге сбил бутылку континенталя, и она, звонко грохоча, покатилась по полу.

Но неожиданно дверь сама открылась. В нее заглянул один из оперативников Гофта и ударом ноги отправил самого Гофта на Веллингтона. Оба упали и громко обделались. В проем дверей заглянули девушка и парень. Девушка быстро подошла к Ариадне и сняла с нее блокирующие браслеты. На ухо ей сообщила:

– Мы от Алкоголика.

Ариадна вскочила и, подбежав к Веллингтону, отвесила ему хороший пинок в живот. От удара бывший босс снова громко испражнился. По комнате стала распространяться невыносимая вонь, но Ариадна на нее не обращала внимания.

– Получи, скотина! – заорала она и вновь ударила Веллингтона ногой.

Тот вскрикнул и потянулся рукой к игольнику на поясе, но появившаяся девушка легко вырвала его и надела браслеты на него и Гофта. Парень втолкнул в помещение еще двоих оперативников. Среди этого всего стоял и скалился третий. Ариадна помнила, что парня звали Коллин.

– Коллин, ты не с ними? – подозрительно спросила она.

– Нет, мэм, я с вами. – Он ответил ей на манер жителей графства Брукс. Именно там сохранилось архаичное обращение к женщинам.

– Что дальше? – спросила Ариадна.

– Это вам решать, мэм. Я сделал свою работу и вызвал подмогу.

– Подмогу?

– Да, наших ребят оперативников. Но вот эти, – он указал на девушку и парня, – нас опередили. Я помню ее по сектору коммуны, потому и впустил.

– Так ты не с ними? – не до конца веря парню, спросила вновь Ариадна.

– Нет, мэм, я за закон.

– Тогда, Коллин, ты временно остаешься за командира группы силовой поддержки. Этих, – она указала на Гофта и Веллингтона, – и тех двоих, что были с ними заодно, закрыть в камеры. Я их заберу с собой. Я не полечу в метрополию, а отправлюсь на корабль-разведчик. Закажу среднемагистральный транспорт. Ты и трое твоих парней будете сопровождать арестованных. Мне нужно в офис.

Ариадна посмотрела на девушку.

– Спасибо… мэм, вы мне больше не понадобитесь, дальше я сама.

– Как скажете, – ответила девушка и, кивнув парню, вышла из помещения.

Но потом вернулась.

– Хочу предупредить, мой босс говорит, что ваш босс мог иметь несколько запасных вариантов вашего устранения.

Ариадна осеклась на полуслове. С ненавистью посмотрела на Веллингтона и кивнула.

– Хорошо, вы можете остаться. А ваш напарник свободен.

Парень молча и невозмутимо покинул квартиру.

– Ты будешь изображать мою служанку и сопровождать меня в полете, иначе на корабль тебя не допустят. Эта легенда сойдет, потому что я из аристократок, а на корабле могут быть сообщники Веллингтона. Ты согласна?

– Да, я не против, – спокойно отреагировала девушка.

– Как тебя зовут?

– Для вас я Вероника, госпожа. Я скину вам контракт от агентства по найму и эскорту.

– Ага, было бы здорово. Пошли… Коллин, транспорт есть?

– Есть, мэм. Ждет вас у выхода. Я помогу дотащить ваши вещи.

– Я сама, – отстранила его девушка. Подошла, закрыла чемодан и подняла его. – А кто там? – спросила Ариадна.

– Это малый помощник. Пусть он будет с вами, госпожа.

– Нет, Вероника. Его нельзя брать с собой. Это шпионская аппаратура. Вытащи его.

– Как скажете, – и девушка извлекла дрон, опустила на пол, и тот шустро засеменил к трубе вентиляции.

– Вылет завтра в полдень, Вероника. Ты останешься со мной?

– Да.

– Ну пошли. Мне еще передать сообщение нужно, – и Ариадна, гордо вскинув голову, пошла первой. За ней, легко неся громоздкий чемодан, шла девушка.

Глава 12

Пятьдесят световых лет от Солнечной системы. Границы ПДР «Ирбис».

Сорок пять световых лет от Солнечной системы. Станция «Мистфайр»

Жизнь не стоит на месте. Во вселенной происходят события, меняющие жизнь человека и целых планет. Прилетают и улетают корабли. Станция наполняется приезжими, и сами приезжие сменяют друг друга. Кто-то на станции, поймав удачу, поднимается вверх по социальной лестнице. А кто-то, наоборот, спускается в мусорный сектор. Жизнь не стоит на месте. Пришло время улетать и Сюру. Не в его характере долго сидеть на одном месте.