И, если бы не правильно поставленный блок, то валяться бы Нелю рядом с задушенным охранником, об которого он чуть не споткнулся, сделав шаг назад.

Паренёк обладал силой, которую никак нельзя было заподозрить, глядя на его хилое тельце. И Нельсону совершенно не нравилась складывающаяся ситуация, однако знакомо разгорающийся где-то в груди огонь боевого безумия толкнул его вперёд.

Перехватив руку противника, мародер рванул ее вниз и ошалел оттого, что она не поддалась, ни на сантиметр. Ощущение было такое, будто он пытался согнуть кусок арматуры, и хоть Нельсон был далеко не слабаком, такое ему было не под силу.

Парень отбросил мародера в сторону, будто плюшевую игрушку. Мародер врезался всем своим телом в расставленное на столе радиооборудование и оно разлетелось в разные стороны.

Комсомолец был мутантом, в этом не оставалось сомнений. Может быть, его отец пытался мародерить в первые годы после войны, а может, у матери оказалась какая-нибудь радиоактивная вещица, случайно ускользнувшая от всевидящего ока рабочих дезактивационного пункта.

Однако парню повезло, безумная природа наградила его огромной силой.

Мародер огляделся по сторонам, пытаясь найти хоть что-нибудь, что можно было использовать как оружие. Первым, что попалось под руку, оказался тяжёлый микрофон на металлическом основании. Нель вырвал из него провода и рванулся в бой.

Оттолкнувшись от столешницы, Нельсон всем весом бросился вперёд, как раз в тот момент, когда комсомолец делал шаг ему навстречу. Мародер вложил в толчок высь свой вес, и, к счастью, этого оказалось достаточно, чтобы паренек упал на пол.

Заорав что-то невразумительное, Нельсон ударил парня основанием радиомикрофона по голове. К чести диверсанта, от первого удара он не вырубился. Может быть, сам по себе крепким оказался, а, может, природа наградила его не только большой мышечной силой, но и крепкой черепушкой.

Короче, парень отличался от своих сверстников, но ему это не помогло. Потому что от второго удара металлическим основанием комсомолец поплыл, а от третьего потерял сознание.

Мародер хотел было остановиться, так как паренёк был нужен ему живым, чтобы сдать его безопасникам на дознание, но тело скрутило знакомой судорогой, и руки сами собой нанесли ещё один удар.

А следом еще и ещё, пока голова парня не превратилась в кровавую кашу с примесью мозга, ликвора и костяной крошки, размазанную по полу.

– Зачем?!? – бешено заорал мародер, остановившись. – Зачем ты это сделал?

– Потому что он притворялся, – ответил холодный и спокойный голос в голове. – Потому что стоило тебе остановиться, как этот парень задушил бы тебя точно так же, как охранника.

– Оружие на пол! – заорали охранники, вламываясь в помещение, в котором мгновенно стало тесно.

Нель аккуратно положил на пол искореженный корпус радиомикрофона, вытер ладонью кровавые брызги с лица и предельно цинично усмехнулся. Мародер знал, что выглядел он в тот момент так себе. Хоть на постер к так и не снятому ремейку «Техасской резни бензопилой».

– Руки вверх! – истерично заорал один из парней. – Руки, живо!

Нельсон подчинился приказу. Почему-то только в этот момент ему стало ясно, что поспать сегодня больше не удастся.

Сходил, называется, облегчился.

Группу отправили на поверхность, едва солнце скрылось за линией горизонта. Даже несмотря на то, что произошло днем, вести людей доверили мародеру. Правда, вместо того чтобы дать ему отдохнуть и выспаться, его два часа допрашивали по поводу инцидента. В итоге все прояснилось: комнатушку, в которой жил парень, перерыли с пола до потолка, и нашли кучу интересной макулатуры.

Начальник службы безопасности очень комично ругался, что, типа, раньше подростки прятали эротические журналы, а теперь – коммунистическую пропаганду.

В работах Нель без труда узнал почерк Газетчика, но как агитационные материалы могли попасть с «Театра кукол» на «Домостроителей» для мужчины осталось загадкой. Конечно, ходили караваны, одним из которых, принадлежал приснопамятному одноухому Вану. Но подозревать кого-то из караванщиков в пособничестве коммунистам было бы странно, разве что это был хорошо замаскированный профессиональный агент.

Более вероятным оставался вариант, что пропаганду толкали под видом каких-то других грузов, разрешенных для проноса в переход. Но тогда вопросы возникали уже к охранникам, проглядевшим контрабанду.

Хотя, однажды они умудрились пропустить в переход шашки и баллоны со слезоточивым аэрозолем, которые ввозили исламисты. С другой стороны, тогда сами предатели работали в охране, и были вовремя выявлены только потому, что Нельсон вернулся в переход со всеми необходимыми для этого сведениями.

В общем, выходило, что подозревать можно было всех. Поэтому Нельсон не стал забивать себе голову всей этой ненужной ему ерундой, а наоборот, попытался очистить разум перед рейдом на поверхность.

Очистить разум, когда у тебя в голове живёт очень болтливый монстр-псионик, оказалось достаточно сложно, но мародер вроде как справился. Поэтому поднимался по ступенькам, совершенно не думая ни о миссии их группы, ни о то, что, возможно, завтра разразится гроза.

Чего нельзя было сказать о его товарищах. Или подчиненных, смотря как удобнее воспринимать этих людей.

Нельсон остановился на поверхности. Рассматривать знакомую улицу через стекло панорамной маски было непривычно. Совсем не то, что через два окуляра старого ГП-5.

Да и изменился Сююмбике, даже если не считать горелого пятна на пятнадцатиэтажке, стоявшей чуть дальше по проспекту. Именно туда один из воинов ислама, виртуозно обращающийся со своим оружием, угодил зарядом из «Шмеля».

Баррикаду посреди дороги так и не разобрали. Зато трупы оттащили в сторону, предварительно сняв с них все находившееся на них снаряжение.

Нельсон усмехнулся, посмотрел на свою позицию в окне одного из панельных зданий и подумал: насколько же сумасшедшим надо быть, чтобы броситься на несколько автоматов, фактически на верную смерть.

А вообще, пейзаж был практически таким же, как и в остальных районах города. Даже гильз не было, их аккуратно собрали, упаковали, и увезли на «Райисполком», где потом переснарядят.

И этими патронами коммунисты будут стрелять в бойцов Конфедерации.

– Ладно, мужики, – сказал боец, которого снарядили и отправили на позицию.

Снайпера в отряде не было. Зато считающемуся одним из лучших стрелков Иванову, выдали СВД.

Идти было не так и далеко, если подумать, то вообще рукой подать. Пройти пару кварталов, повернуть и обойти комплекс слева. Там и находились высотки, выбранные мародером в качестве первой цели их путешествия.

– Пойдем через «двадцать пятый», – пояснил Нель. – Если в высотке реально сидит снайпер, то нельзя, чтобы он даже заподозрил, что мы подходим.