Вот черт! Надо же было так влипнуть! Пришли поговорить,называется. Комплексное монографическое исследование, криминология, психология,диссертация… Слова-то какие! И что теперь со всем этим делать?

Надо осторожненько и аккуратненько сворачивать разговор набезопасную тропу и сматываться отсюда. Потом обсудить все соображения сНикотином и принимать решение. Главное - не торопиться и не делать резких движений.Может быть, ничего такого и нет, и Кристину Лозинцеву действительно убил маньякСемагин, а Дина просто не любила по каким-то причинам младшую сестренку и всилу особенностей характера не считает нужным это скрывать.

- Ну, раз ты нам про Кристину ничего интересногорассказать не можешь, - журчал между тем Бычков, - то, может быть, покажешьсемейные альбомы с фотографиями?

- Это еще зачем? - Дина грозно сдвинула реденькиебровки, и ее отвисающие щечки некрасиво дернулись.

- А мы тут с Элеонорой Николаевной их посмотрим, этодело стариковское, неспешное, глядишь, она что-нибудь и вспомнит интересное. Утебя, наверное, своих дел невпроворот, а ты тут из-за нас дома сидишь ввыходной день, мне даже и неловко, что мы тебя задерживаем. Ты нам альбомы принеси,а мы уж тут сами как-нибудь…

- Только там Кристиных фоток нету, - строгопредупредила Дина.

- Почему же так? - удивился Назар Захарович.

- Их мама с собой увезла. Ни одной не оставила.

- Но почему? - в свою очередь удивилась Настя. - РазвеАндрею Николаевичу не хотелось бы иметь что-то на память о дочери? Я уж неговорю о Славике.

Насте казалось, что она соблюла все меры предосторожности,не назвала Лозинцева папой и, памятуя о том, что у Дины другой отец, несказала, что и Дине, может быть, хотелось бы иметь на память фотографию сестры.

Но оказалось, что она учла не все. Поистине эта семья быланепредсказуема!

- А папе по барабану, - хладнокровно заявила Дина. -Кристя не от него была, а от маминого любовника. Так что она ему не дочь. ПоКристе только одна мама убивалась, а мы так, терпели.

Ну совсем здорово! Так, может быть, девочку убила вовсе неДина, а сам Лозинцев? Не стерпел постоянного напоминания о супружеской, изменеи… Или все-таки маньяк Семагин? О господи, голова кругом идет.

- Так нести альбомы или не надо? - нетерпеливопереминаясь с ноги на ногу, спросила девушка.

- Неси, милая, неси, - закивал Никотин. - Мы тут самивсе посмотрим, а ты иди своими делами занимайся.

За все время переговоров Бычкова с Диной Элеонора Николаевнане произнесла ни слова. Она сидела, замерев в одной позе, словно каменноеизваяние, и выражение ужаса не сходило с ее лица. Настя понимала, что на ееглазах что-то происходит, что-то невероятное, невозможное, необъяснимое, и отэтого терялась, потому что не могла найти точку опоры, отталкиваясь от которойможно было бы выстроить всю картину. Да, Лозинцева нервничает, и нервничает таксильно, что воздух, казалось, вибрирует вокруг нее. С чем это связано? С тем,что неожиданные Настины догадки верны? А девчонка? Отчего она ведет себя таквызывающе, так нагло, почему смеет при посторонних людях так грубо инеуважительно говорить о своих родителях? И почему Элеонора Николаевна ей этоспускает, не делая ни единого замечания? Что за странная семейка? И главное -почему так спокоен Никотин, словно ничему не удивляется, словно все идет так,как надо, как положено? Он ведь куда опытнее Насти, он был ее наставником, и неможет быть, чтобы он не подумал о том, о чем подумала она сама. Ведь это жеочевидно, это просто в глаза бросается! Мать оставляет детей мужу и уезжает напостоянное жительство за границу. Вдруг, ни с того ни с сего, на ровном месте.Меньше чем через год после гибели младшего ребенка. А говорят, что совместнопережитое горе сплачивает людей… Почему она внезапно уехала? Уж не потому ли,что знала: рядом с ней, бок о бок живет убийца Кристины, будь то муж илистаршая дочь? Бычков должен был задуматься об этом, а он, судя по словам,которые он произносит, и по тону, которым он произносит эти слова, думаетсовсем о другом. Что происходит, черт возьми?

Или он видит и понимает что-то такое, чего она, Настя, нечувствует?

Дина вскоре вернулась, неся в руках один-единственныйфотоальбом, правда, большой, толстый. Молча положила на стол, резкоповернулась, отчего широкие полы просторного балахона взвихрились вокруг ееног, неприятно резанув глаза сочетанием оранжевого, грязно-коричневого иядовито-зеленого цветов. И покинула высокое собрание.

- У окна стою я, как у холста… - пробормотал Никотин.

Лицо Лозинцевой еще больше побледнело, она быстро вскинулана Бычкова напряженные глаза.

- Что вы сказали?

- Да песенка такая была во времена моей молодости,смешная… Вы, наверное, не помните. «Будто кто-то перепутал цвета, и Неглинку, иМанеж, за окном встает зеленый восход, по мосту идет оранжевый кот и лоточник уметро продает апельсины цвета беж…» Посмотрел на платье вашей племянницы ивспомнил. Она у вас всегда так экстравагантно одевается или только для гостей?

- Всегда. Вернее, в последние годы, после того, как еемать уехала. А до того одевалась как все.

- Для нее отъезд матери был, наверное, огромнойтравмой, - сочувственно покивал головой Никотин. - Вы мне еще чайку не нальете?

- Да-да, конечно, - Лозинцева торопливо поднялась сосвоего места, захлопотала возле чайника. - Конечно, Диночка очень переживала,ведь мать была ее единственным кровным родственником, и после ее отъездадевочка осталась с совершенно чужими людьми. То есть никто вокруг так несчитал, ее все воспринимают как родную, и мой брат, и Славик, и я, и наша мама,но Дина думает именно так. Она здесь чужая, она никому не нужна, и ее никто нелюбит. Поэтому и ведет себя так глупо. Вы не сердитесь на нее.

- Скажите, а в вашей семье что, вообще никаких тайннет? - спросила Настя. - Вот смотрите, я записывала с ваших слов: Дина родиласьв восемьдесят пятом году, ее мать и ваш брат поженились в восемьдесят седьмом,но вместе жили с самого рождения Дины. Как так получилось, что девочка знает,что она Андрею Николаевичу неродная? Неужели она в два годика все понимала?Никогда не поверю.

- Ей сказали. От нее никогда не скрывали, что Верасобиралась замуж за другого и родила Дину именно от него.

- Но почему? - недоумевала Настя. - Зачем это нужнобыло?

- У нас в семье так принято. Андрей ведь тоже приемныйу моих родителей, и они этого не скрывали. Мы с ним так воспитаны, и он всобственную семью принес те правила, которые выработались в нашей семье.Никаких секретов.

- А то, что сказала ваша племянница о Кристине? Неужелиправда?

- О том, что Вера родила ее не от Андрея? Да, и этоправда.

- Как же так получилось, что дети об этом знали? Кто имсказал?