– Понятно. Ладно, действуйте, но шустрее. Я ухожу, мне надо осмотреть территорию вокруг здания. Вопросы есть?

Мык замялся. Потом неуверенно произнес:

– Вопросов, собственно, нет. Но я хотел доложить…

– Так докладывай.

– Мы обнаружили здесь труп хомо. Возможно, это важно.

– Возможно, – сказал «двуглазый». – Показывай труп. Надеюсь, «трупоеды» его еще не обгрызли?

– Никак нет. Им категорически запрещено прикасаться к трупам до окончания боевых действий. Иди за мной, он вон там.

Мык дошел до опоры и ткнул пальцем в неподвижное тело, лежащее рядом с нею. Тело было облачено в типичную одежду представителя племени лесных людей – сапоги, кожаные штаны, кольчугу… И лишь на голове вместо традиционного для «лесных» шишака был надет тактический шлем с забралом.

– Я приказал оттащить его в сторонку, – сказал Мык. – Странный хомо. Шлем, как у капитолийца, но бронежилета нет.

– Я знаю, кто это, – со злорадством сообщил Люм. – Хм… Вот что, повесьте-ка его на жертвенный столб. Думаю, Императору это понравится.

– Какому Императору?

– Я имел в виду – вождю. В общем, привяжите его к столбу и продолжайте складировать трупы. На все про все у вас максимум… – «двуглазый» задумчиво посмотрел на потолок, покрытый копотью и плесенью, – максимум полчаса. Я скоро вернусь.

Он развернулся и двинулся к выходу.

– Люм, нам не управиться за полчаса, – жалобно произнес «одноглазый». – Дай мне хотя бы одного ворма на помощь. Зачем тебе столько «трупоедов» в охране? А еще и автоматчик.

– Будешь мне указывать, Мык? – раздраженно отозвался Люм, приостановившись. – Сам говорил, что вокруг дампы шныряют. Хочешь, чтобы меня убили? Справляйся собственными силами.

* * *

Тимур облегченно выдохнул лишь тогда, когда Люм в сопровождении охраны начал подниматься по пандусу. До этого риск быть обнаруженным оставался очень высоким. Но пронесло. Люм озабоченно переговорил о чем-то с одноглазым шамом и ушел, даже не подозревая, что в каких-то тридцати шагах от него прячется ненавистный хомо.

«Возможно, он решил, что я уже мертв, как и Егор, – подумал Тимур. – Пуго ведь меня сразу в мертвецы зачислил, мог и Люму об этом сообщить. Если так, то это неплохо. Люм не будет меня специально искать, уже легче. Теперь бы еще обнаружить шлем Егора…»

Тимур наткнулся на Люма случайно. Первоначально он собирался попасть в подземелье через двор, рассчитывая незаметно пробраться вдоль здания. Но, уже выбравшись на первый этаж, решил поискать внутренний проход – и не ошибся. Сначала он заметил пролом в стене, попал через него в шахту лифта, по сохранившейся решетке спустился вниз и очутился у дверного проема, ведущего в подвал. Только начал осматриваться, как появился Люм со своей охраной.

Жаль, что шамы, как обычно, разговаривали очень тихо, что-то пища себе под нос. Поэтому толком Тимур их разговор не разобрал. Понял лишь, что Люм давал какие-то указания, требуя поторопиться. А еще он вместе со вторым шамом что-то рассматривал возле опоры.

Что именно, Тимур понял чуть позже, когда Люм уже шагал к выходу из подземелья. В это время к опоре подбежал один из вормов, поднатужился и поднял на загривок чье-то тело. Но потащил его не к выходу, куда складировали остальные трупы, а в противоположную сторону – к жертвенным столбам. И едва мутант появился на освещенном проходе, как у Тимура екнуло сердце.

Екнуло, потому что он узнал, чье массивное тело с трудом прет на загривке здоровенный «трупоед». И с этой секунды Тимур уже не сводил с него глаз, прикидывая в голове план операции. Едва Люм с охраной дошел до выхода, как Тимур приступил к активным действиям – прокрался вдоль стены, где царила темнота, к жертвенному месту и притаился за опорой.

Ворм к тому времени уже подтащил тело Егора к столбу и остановился в ожидании дальнейших распоряжений. К нему тут же приблизился одноглазый шам с еще одним вормом и что-то произнес. Что именно – Тимур не расслышал. Но через несколько мгновений стало понятно, что вормы зачем-то собираются привязать труп к перекладине столба.

Здесь Тимур слегка отвлекся, потому что к соседней опоре направился третий ворм. Третий – и последний, потому что в подземелье находилось всего три ворма. Оценив ситуацию, Тимур неслышно переместился к этой же опоре и атаковал мутанта в самый неподходящий для него момент – когда он нагнулся, собираясь взять за ноги труп дампа. Нагнуться-то ворм нагнулся, а вот разогнуться не успел – Тимур подскочил и ловким движением меча отсек ему башку.

Та упала с негромким стуком, но шам и вормы, занятые возней с телом Егора, ничего не услышали. Или просто не обратили внимания на безобидный шум. А когда обратили, то Тимур уже находился от них в каком-то десятке шагов.

Собственно, первым заметил Тимура шам. И сразу же пискнул:

– Убейте хомо!

После чего вормы тоже обернулись. Однако дальше случилась заминка. Сделав несколько шагов в сторону Тимура, «трупоеды» притормозили. Растерянность мутантов объяснялась тем, что они не имели при себе оружия. Отложили где-то в сторонке, когда начали таскать трупы, да и сами забыли где – существо под гипнозом, оно ведь сильно глупеет. А тут и Тимур подкрался незаметно.

С опешившими вормами он разделался за пару секунд – ну, максимум за три. Рубанул первого по животу наотмашь. Развернув меч на обратном замахе, отчекрыжил башку второму. А третьим движением лишил башки и первого – для того чтобы тот не вздумал оживать.

Шам в этот момент вел себя относительно спокойно – отступил к стене и наблюдал за происходящим. Видимо, изначально он рассчитывал на то, что мощные «трупоеды» как-нибудь справятся с одиноким хомо и без оружия. Или от неожиданности упустил из вида данное обстоятельство. А когда сообразил, что расчет не оправдался, среагировал рефлекторно – вскинул «шмайсер» и нажал на спусковой крючок.

Однако выстрела не последовало – заклинило патрон, что иногда случается даже с новыми автоматами. А чего уж говорить о старье, восстановленном в Поле Смерти? У такой штуки все что угодно может заклинить и даже отвалиться в самый неподходящий момент.

Исправить ситуацию шам не смог физически – времени не хватило. Попытался, правда, напрячь свой подглазный хоботок, чтобы затем пульнуть ментальным зарядом, да Тимур не позволил – так рубанул мутанта по ребрам, что тот и охнуть не успел. Нынешней ночью Тимур постоянно опережал врагов – не иначе как ему благоволил сам Юпитер. А то и кто покруче.

Верхняя часть «одноглазого» еще падала на пол, отсеченная от нижней, а Тимур уже подскакивал к жертвенному столбу. Подскочил и, взглянув в лицо Егора, замер. Собственно, от лица, превратившегося в окровавленное месиво после удара шестопером, мало чего осталось. Поэтому Тимур не стал затягивать прощание с боевым товарищем – снял с его головы тактический шлем, надел на свою. И пробормотал:

– Ступай в Долину Предков, Егор. И да поможет тебе не сбиться с пути бог лесных людей Велес. А я спасу твою сестру, обещаю…