с Виктором соглашусь. Займись хоть раз чем-то полезным — присмотри за Кайлом.

— Беру свои слова обратно, — скривился Дрейк и мазнул по мне быстрым взглядом. Отсалютовал бокалом: — Оленёнок.

— Я не…

— Ты его не переубедишь, — шепнул на ухо Рик. — Просто смирись с этим прозвищем.

Я не оленёнок!

НЕ. ОЛЕНЁНОК!

Я собрала в кулак всю свою злость и раздражение на Дрейка и только было разразиться тирадой, как этот ничего не подозревающий гад слинял, оставляя нас наедине. Стоило повернуться к Рику, как его губы тут же нашли мои, впиваясь грязно, жёстко. Сильно. Словно ненасытный зверь дорвался до куска мяса. Его ладони тут же заскользили по моим бедрам, задирая лёгкую ткань платья и оголяя кожу.

Злость и раздражение на Дрейка испарилась как по волшебству. Уступая место причиной томной неги и разгорающемуся пламени желания.

Оставив мои губы, он спустился дорожкой из поцелуев к моей шее, посылая разряды тока по всему телу от нескончаемых блаженных ощущений, на грани эйфории. В груди закрутился вихрь желания, отодвигая смущение в закрома. Мы наедине. Друг с другом. Чуть запрокинув голову, я прикрыла глаза от наслаждения, ощущая, как сильные руки блуждают по телу, стискивают грубыми пальцами, оставляя алые отметины на нежной коже, срывая еле слышные всхлипы-стоны с моих губ. Я потерлась бедрами о его, ощущая рвущееся твердое желание внизу и Рик хрипло простонал, сильнее вжимая меня в каменную гладь перил. Он с нажимом провел по моему бедруя вынуждая закинуть ногу на его бедро, тем самым позволяя ощутить, насколько сильно его желание…

В следующую секунду он резко замер, отстранился и вздохнул, отпуская мое бедро:

— Очень вовремя, Вик. Надеюсь это стоит внимания?

Я перевела взгляд на невозмутимого Виктора, стоящего в проёме стеклянных дверей в зал.

— Всего лишь твой отец тебя ищет. Реши сам, насколько это стоит твоего внимания…

Остаток вечера мы с Риком провели вместе с другими гостями, я всё ещё ловила украдкой его откровенные взгляды и поцелуи в шею…

Глава 32

Середина декабря.

Неделя после приема прошла достаточно тихо. В академии адепты вовсю готовились к зачётам и ожидали скорого начала зимних праздничных выходных. Я шла в академию, после того, как Рик встретил меня у дома мамы и доставил в академию. Он обещал догнать меня, задержавшись с подзарядкой артефакта, поднимающего байк в воздух. Я куталась в теплое зимнее пальто и то и дело поправляла шарф, чтобы промозглый зимний ветер не щипал оголенные участки кожи.

Небольшой сквер возле широкой подъездной дороги встречал своей зеленью, несмотря на пришедшую зиму. На территории академии было тепло, и я ослабила шарф и даже расстегнула пальто. Декабрь зачастую был холоден и суров своей погодой, но на территории Академии всегда царило лето. Местные профессора-стихийники и маги, умеющие влиять локально, стойко держали местную погоду на своем контроле.

Адепты нестройными кучками стекались к главному входу в академию, те, кто уезжал до этого, как и я, на выходные. Глазами выискивала Элис или хотя бы Грегори.

Ощущение посторонних глаз и прямого пристального взгляда, выжигающего чуть ли не дыру насквозь на моей спине, заставило меня обернуться.

— Эй, Данита, — улыбнулся Кайл неподалёку, завидев меня и помахал рукой.

Я остановилась, но сзади тут же появился появился Аларик.

— Просто иди в академию, Дани, — потребовал он, не сводя взгляда с Кайла.

Я вопросительно посмотрела на Рика.

— Я с ним немного поиграю, — усмехнулся Рик, ловя мой взгляд, — ты это уже видела. Ничего интересного.

Я вздохнула. Да уж… Каждая их стычка заканчивается применением силы и измерением у кого она больше. И каждый раз страдает городская инфраструктура.

— Только не убейте друг друга, ладно? — попросила я, мягко потянувшись к губам Рика.

— Только ради тебя, принцесса, — выдохнул в мои губы, Рик, закрепляя сказанное властным поцелуем.

****

— Итак, я буду оценивать уверенность, правильное произношение, радиус действия, скорость, силу, — громогласно вещал профессор Крампс, когда мы всей группой пришли на зачёт по искусству защиты от атакующих заклинаний.

Практическое задание, которое должно повлиять на зачёт. Весь день я виделась с Алариком, гадая, чем закончилась их встреча с Кайлом. Это не отпускало мои мысли.

Кайл так же больше не объявлялся к моему облегчению.

— Иди вперёд, мне кажется, я не готова, — Элис явно нервничала и пыталась вытолкнуть Грегори вперёд нее самой.

— Эл, ну не с твоим прекрасным потенциалом магии, — возмутился Грегори, затем, вглядевшись в ее глаза, широко улыбнулся, — ладно, я пойду первым, закрою тебя своей широкой спиной, побуду твоим рыцарем. Ты увидишь, что там ничего сложного, раз даже я справлюсь, — хмыкнул Грегори.

Элис робко улыбнулась и потупила взгляд.

А я, наблюдая со стороны за флиртом друзей, в который раз подумала: "Когда вы уже признаетесь хотя бы сами себе, что нравитесь друг другу?"

Я была девятой по списку и шагнула в тренировочном зале за защитный барьер, сразу, как только оттуда вышла довольная Элис. Барьер обеспечивал безопасность тем, кто за ним находится, таким образом, что любое заклинание или проклятье осыпалось пеплом, столкнувшись с куполом внутри.

— Мисс Данита Куинси, — прогремел голос профессора, символизируя, что я должна приготовится.

Каждому предназначалось свое индивидуальное проклятье, которое необходимо было отклонить. Недовольно заурчало в животе от волнения.

Я сосредоточилась на атакующем заклинании, вылетевшем в тот же миг, стоило мне принять боевую стойку, с удовольствием отмечая, что я знаю, кактм заклинанием противостоять атаке…

****

…Неделя зачётов пролетела достаточно быстро, вынуждая полностью сконцентрировать внимание на подготовке. Я была благодарна судьбе, что единственное, что занимало или мысли — как не провалить задания на практике.

С Алариком мы виделись ежедневно в столовой, когда вместе собирались за обеденным столом. Именно в этот большой перерыв мы могли насладиться обществом друг друга. Всё остальное время демоническая четверка уделяла выпускным экзаменам, которые они сейчас сдавали.

В пятниц вечером, когда за плечами остался последний с блеском сданный зачёт, мы с Элис смогли наконец-то выдохнуть. Целых две недели заслуженного отдыха ожидали адептов вне стен Академии.

— На время праздников я поеду загород к родителям, — заявила Элис, доставая чемодан из шкафа. — Мама сейчас меня встретит и мы сразу же отправимся. Давай с нами? Мама откроет тебе портал по нужным координатам.

Девушка применила магию левитации и указательным пальцем начертила в воздухе траекторию перемещения вещей по воздуху.

Я последовала ее примеру и вот уже комнату наполнили витающие в воздухе вещи, быстро долетая до чемодана и компактно складываясь. Я решила не брать с собой много и поэтому использовала