— Можете на меня положиться, — Звягинцев с тоскойподумал о тысяче долларов, лежащих в бумажнике у Марка.

Только раз в жизни ему предлагали взятку — сто пятьдесятдолларов и отрез драпа на пальто, — только за то, чтобы он замял дело окраже кроликовой шапки в коммунальной квартире. Тогда Звягинцев от подношенийблагородно отказался.

— Я был уверен. Спасибо.

— Я все понимаю.

— Нет, вы не понимаете… Я люблю свою жену. Этоневыносимо — видеть, как она страдает, как она мечется.

— Насколько я понял, все эти странности в поведениипроявились только здесь?

— Да.

— Тогда вам имеет смысл уехать отсюда. Чтобы необрекать себя на страдания, да и ее не подвергать ненужному психологическомунапряжению.

— Я думал об этом. Мы уезжаем. Послезавтра, раньшепросто нет рейсов. Я уже заказал билеты. Еще вчера вечером.

— Это правильное решение. Я не хотел бы усугублять… Даи Наталья Владиленовна поступила благородно, но ведь слова из песни невыкинешь. Ваша жена ударила ее.

— Прошу вас…

— Я не хочу сказать, что она опасна, но…

— Да, я все понимаю. А теперь позвольте откланяться, ядолжен вернуться к ней. Было приятно с вами познакомиться, Пал Палыч. А насчетпострадавших фигур… Я завтра же свяжусь с руководством и возмещу все убытки.

…После ухода Марка Звягинцев просидел в баре еще полчаса.Разговор с Красинским оставил тягостное впечатление.

Больше всего Звягинцеву было жаль Ольгу, и в то же время ончувствовал странное раздражение: как будто эта полукровка с дремлющим в венахбезумием не оправдала его ожиданий.

Может быть, впервые за свою долгую и, в общем-то, бесцветнуюжизнь он хотя бы попытался разгадать некую головоломку. Но оказалось, чтоголоволомки вовсе не существует.

Все усилия оказались ненужными и смешными. Этот богатенькийБуратино с хорошо выбритым подбородком разложил все по полочкам. Остаетсятолько навесить на каждую из них амбарный замок.

И забыть эту историю навсегда.

А также свою второстепенную роль в ней.

Пока Звягинцев тоскливо размышлял об этом, в баре появилсяеще один персонаж: та самая стриженая кошка, подруга Ольги. Она сразу жеотправилась к кеглям и влилась в дружную команду горноспасателей. Никакогоуныния на лице близкой подруги, никаких особенных переживаний Звягинцев незаметил.

А кошка неплохо катала шары, она даже обставила лохов Владаи Юрика Серянова. И, кажется, выиграла у них пару пива.

Капиталистический боулинг вызывал у абсолютного совкаЗвягинцева чувство раздражения. Все это напоминало ему киножурнал «Новости дня»периода застоя. Звягинцев обожал этот киножурнал. Сидя на своем любимом третьемряду в тогда еще не разрушенном кинотеатре «Балтика» и пожирая в темноте беляшипо тринадцать копеек, он с осуждением взирал на расовые волнения и зверстваполиции в негритянских кварталах. С не меньшим негодованием он относился кчерно-белому изображению чуждой простому человеку роскоши. Кегельбаны тоже былиспутниками роскоши. И уже поэтому не принимались Звягинцевым. Равно как имолодые люди, таскающие в своих карманах тысячи долларов. И при этом готовыераскошелиться только на самое дешевое пиво.

Так с кеглей Звягинцев переключился на Марка Красинского. Онлюбит свою жену, это видно. Он по-настоящему беспокоится о ней. И все же, всеже… Что-то странное было в его готовности обсуждать с чужими людьми ее глубокоскрытую от посторонних глаз болезнь. И в совершенно беспристрастном анализеповедения жены. Как будто он знал ответы на все вопросы — даже те, которыеЗвягинцеву и в голову бы не пришло задать.

Подруга — сука, муж — ушлый малый, Ольга — несчастнаяженщина.

Вот и весь расклад.

С такой немудреной характеристикой Пал Палыч отправился набоковую. Оказавшись у себя в берлоге, он первым делом разорвал бумажонки соперативно-розыскными мероприятиями. И брезгливо отмахнулся от генерал-майора,вылезшего из печени: интуиция подвела его и должна быть сурово наказана.

Вот только Володина книга…

«Колыбельная для ежика» была солидарна с генерал-майором,как будто сам Володя что-то пытался сказать ему, свесив свою лохматую голову снебес.

Впрочем, это всего лишь его болезненное воображение.

Такое же болезненное, как и у Ольги. Ничего общего сбезоблачной действительностью на первый взгляд. Зато на второй…

А что, если эта ее болезнь вызывает к жизни некоторые вещи,недоступные для понимания простых людей. Например, у нее развитыэкстрасенсорные способности (даже порвав все бумажки, Звягинцев не смоготказаться от своих версий до конца: он гнал их в дверь, а они лезли в окно).Что, если Ольга видит то, что случилось, но своим особым, искаженным зрением.Ведь была же еще одна деталь, о которой Звягинцев узнал от НатальиВладиленовны. И о которой он не сказал Марку.

Ольга видела фотографию, она уложилась в ее подсознании, и вкакой-то момент изображение Кирилла материализовалось. Но оно материализовалосьнесколько другим, чем на фото.

Ссадина на скуле.

На фотографии лицо Кирилла было чистым и ясным, как утрехмесячного младенца. Ссадина же появилась у него за день до исчезновения.Или смерти. По утверждению Натальи Владиленовны, Кирилл неудачно упал иоцарапал щеку о твердое снежное покрытие. Об этой ссадине Ольга знать не могла.И видеть ее не могла тоже.

Но она запомнила ссадину. Она указала на нее. И с этимнельзя не считаться.

И в то же время это ничего не дает. Звягинцев был связан порукам и ногам неожиданно проявившимся раздвоением личности несчастной Ольги. Извсех его неуклюжих логических построений вытекало только одно: броситьпередовой отряд горноспасателей и их добровольных помощников на поиски лаза впещеру (при условии, что и лаз, и пещера существуют не только в воображенииКрасинской). Дюжие молодцы в состоянии обшарить скалы за несколько дней. Ноосуществить это практически нет никакой возможности.

Во-первых, его поднимут на смех, когда узнают конечную цельпоисков. А то, что он действует по наводке психически неуравновешенной женщины,недолго будет оставаться тайной. Это уже сейчас не является тайной. Тем болеепосле разгрома в городке ледяных скульптур. Завтра несчастный муж, трясямошной, пойдет договариваться с администрацией, и вся эта история выплыветнаружу.

И во-вторых, даже если кто-то и согласится ему помочь — нетникаких гарантий, что в маленький отряд добровольцев не попадет хозяин пещеры(при условии, что и пещера, и хозяин существуют на самом деле). А в том, что онсвязан с «Розой ветров», Звягинцев не сомневался. Как и в том, что вразорванных «ОПЕРАТИВНО-РОЗЫСКНЫХ МЕРОПРИЯТИЯХ» он забыл дописать еще один,шестой пункт: собрать сведения о горноспасателях.