Тьерри, наверное, был раздосадован его выдуманным недостатком эффективности в национальной сборной больше, чем кто бы то ни было другой, и искал этому объяснение, иногда публично, подкармливая своих критиков двусмысленными цитатами. «Чем раньше я получу мяч, как в «Арсенале», где мы играем без плеймейкера, тем лучше, – сказал он в 2004 году. – Я не имею никого конкретного в виду, но иногда игра шла бы лучше, если бы нападающий получал мяч до того, как к нему приблизятся два заслона из четырех защитников соперника. Мы играем недостаточно широко, чтобы создавать разрывы. Мы должны перемещать мяч быстрее». Как всегда с Анри, то, что он говорит о футболе, имеет абсолютный смысл. Это колкое замечание, если только это была колкость, нацеливалось больше в сторону его тренера – Жака Сантини, строгого приверженца «безвингеровской» схемы 4–4–2, – чем на кого-либо из игроков, просто выполнявших его требования на поле. Но к тому времени люди научились слушать Тьерри по-другому, как будто речь, которую он произносил, нуждалась в субтитрах, чтобы ее понимали. В его тоне безошибочно узнавались нотки огорчения, растерянности. Такой подтекст невозможно игнорировать, слышалось предположение, что безупречный статус Зидана раздражал его (как, я должен добавить, он раздражал многих, включая меня). Указывал ли Анри на действительную слабую сторону в игре французской команды или просто завидовал?

К тому времени как французские игроки разъехались по своим клубам после неудачного, но, пожалуй, не катастрофичного турнира Евро-2004, где «эта хитрая старая лиса» Отто Рехагель (выражение Арсена Венгера) превратил греческую сборную в такую непробиваемую стену, что о нее сломали зубы не только французы, но и другие команды, «конфликт» между двумя звездами раздулся средствами массовой информации до такой абсурдной степени, что Тьерри чувствовал себя обязанным позвонить Зидану на его испанский мобильный телефон (чего он никогда раньше не делал), чтобы заверить маэстро «Реала», что он не является инициатором заговора, чтобы узурпировать его положение. «Мы хорошо поняли друг друга, – сказал он, показывая, что этот «личный» разговор изначально планировался как широкий публичный жест, в типичной манере Тьерри. – Хорошо то, что у меня с Зизу нет никаких проблем и что мы прекрасно знаем друг друга». Но проблема была с Зиданом, по крайней мере на поле. Их игра настолько не подходила одна к другой, что назвать их отношения недееспособными не являлось бы преувеличением. И вовсе они не прекрасно друг друга знали, даже если и совпадали в чем-то, как, например, в убежденности в том, что каждый мог стать главным инструментом возрождения французской сборной после унижения на Кубке мира – 2002. Вопрос, сколько места должно быть оставлено одним ради другого, находился в «серой зоне», которую каждый мог заполнить желаемыми цветами или тем, какой наилучшим образом отвечал его интересам.

Ситуация дошла до критической точки в 2006 году, когда Зидана восстановили в статусе капитана сборной после небольшого перерыва, в течение которого команда, уже под руководством Раймона Доменека, обнаружила, что не в состоянии заполнить вакуум, оставленный после себя самой знаковой фигурой, а также такими ее приверженцами, как Клод Макелеле, или, даже более показательно, досточтимым Лилианом Тюрамом, располагавшим беспрекословным уважением своих коллег и так часто игравшим роль миротворца в раздевалке, где накал страстей мог легко перейти во всеобщее устремление к одной цели, как только он указывал группировкам их место. Кубок мира в Германии становился последним шансом для Зидана и Анри доказать, что их неспособность согласованно работать на футбольном поле не более чем статистический каприз или, в чем убежден я, случай по-настоящему неразрешимого тактического уравнения, что гораздо больше, чем следствие личных симпатий или махинаций. Тьерри так преувеличенно приветствовал возвращение его капитана во французскую сборную в прошлом году, что своими действиями достиг совершенно обратного эффекта, чем намеревался; он предоставил еще больше аргументов тем, кто считал его лицемером, Макиавелли в шортах и длинных хлопковых носках. Вполне естественно сделать вывод, что, если похвала льется в таком изобилии, это потому, что слишком много надо скрыть изначально. Даже если в хвалебной речи есть искренность, она утончается до такого слоя, что через него просматривается холст. Зидан, главным оружием которого стало молчание, не нуждался в подобных маневрах. Хотя панегирик Анри и звучал подозрительно, он также выдал определенную наивность с его стороны. Если бы он был таким тонким манипулятором, тем Макиавелли, которого из него делали его враги, он не выложил бы все таким толстенным слоем, так сказать, так как гипербола выдала по крайней мере столько же изумления и смущения, сколько ущемленного тщеславия.

Нельзя отрицать, что первый уход Зидана из сборной дал Анри шанс занять центральное место на сцене одному. Он, видимо, не ожидал, что это случится так рано, и не ухватился за такую возможность. Многие из чемпионов 1998 года в тот момент подходили к завершению своей карьеры, и от Тьерри, самого молодого из них, в возрасте двадцати восьми лет, ожидалось, что он утвердится в качестве наставника для нового поколения французских футболистов. Было также ясно, что эта перспектива его взволновала. Это являлось естественной ступенью в его невероятно гладком подъеме на саму вершину игры: не он ли был капитаном каждой молодежной сборной, в которой когда-либо играл? Но после поражения в матче с Грецией в 2004 году на чемпионате Европы Франция оказалась без рулевого; и потребовался бы невероятно провидческий ум для того, чтобы угадать, что случилось это из-за того, что французская федерация выбрала тренера – Раймона Доменека, который в ближайшие шесть лет использует все доселе неизвестные глубины дремучести и некомпетентности. Анри представлял намного более заметную и легкую мишень для волнующихся масс. И как всегда, он слишком старался – и предсказуемые результаты не заставили себя ждать.

Возвращение Зидана встряхнуло его, даже шокировало. «Клан канониров», что бы это на самом деле ни было, а скорее всего, ничего и не было, по сути не поддержал его благодаря действиям Виейра (он покинул «Арсенал» и перешел в «Ювентус» в конце сезона 2004/05), который привез Зизу обратно в стан. В то время ходила история, что Тьерри узнал об этом случайно, так сказать. Один из быстро убывающей группы журналистов, которым он еще доверял, наивно спросил его, каково это, приветствовать возвращение героя «Стад де Франс». По словам этого журналиста, Тьерри пробормотал ругательство, а потом повторял: «Ты уверен? Ты уверен?»

Я тогда не подозревал, конечно, что некоторые из конфидентов Анри, осторожно льстивших ему в своих статьях, смогут злобно травить его и смотреть на него с тем цинизмом, который, я склонен думать, был изначально их собственным. Легендарное недоверие Тьерри к аутсайдерам, в чем он неоднократно признавался и был первым, кто об этом пожалел, должно было бы распространиться на тех, кто заключил с ним пакт из интереса и замаскировал его под восхищение. Они оказали Анри медвежью услугу, о которой их «друг» был и, наверное, навсегда останется в неведении.

Более того, любой, кто поцарапал священный имидж Зизу, живого символа «радужной нации»[58], покорившей мир, обрекался на то, что его признавали виновным в богохульстве еще до того, как он или она произнесет хоть одно слово. Это ведь фотографию Зидана проецировали на Триумфальную арку после победного вечера 12 июля 1998 года, а не Лилиана Тюрама. И не Тьерри Анри. Будучи тем, кто скрывал свои сомнения по поводу «божьей» персоны довольно долгое время (видимо, как результат иногда иррационального недоверия к единодушию), я могу засвидетельствовать крайне обидчивый характер его новообращенных. Давайте для наших рассуждений предположим, что Анри строил заговоры, чтобы занять место «ниспосланного провидением», и что Зидан (и те, кто выгадывал от его возвышения) чувствовал, что он представляет для него угрозу. Когда стало очевидно, что Франция может сделать, когда играет один из таких «божьих посланцев», то что могло быть в этом плохого? Тьерри осторожничал, вероятнее всего, даже слишком, в том, чтобы оправдать Зидана от любых темных намерений, хотя довольно много менее ослепленных наблюдателей думали, что плеймейкер мог и должен был сделать больше, чтобы нападающий, которого боялись в Европе больше всех на свете, засиял на поле более ярко. Зидана это явно особо не беспокоило, когда данный вопрос поднимался на пресс-конференциях или задавался во время интервью. Его ответы звучали размыто или небрежно или то и другое вместе. Большинство относило это на счет хорошо известной робости футболиста, его смущения и неловкости, когда он говорил с людьми, которых он близко не знал (что, однако, не помешало ему стать членом совета директоров Danone и послом президента «Реала» Флорентино Переса после завершения игровой карьеры). Если бы это исходило от другого человека, то такие пустые замечания, некоторые из них приведены ниже, могли бы быть интерпретированы как безразличие, граничащее с молчаливой враждебностью. Но загадочная улыбка Зизу, изучаете ли вы ее внимательно или нет, защищала его от такого рода обвинений. Вместо того чтобы предопределять какой-то умысел с одной стороны или с другой, проще и гораздо плодотворнее просто смотреть и стараться понять, что же происходит на поле, единственном месте, где невозможно что-либо скрыть, поскольку любой, кто пытается это сделать, беспощадно проявляется в тот же момент.