– Детка, не указывайте мне, что делать. Как я понимаю,вы не догадываетесь, с кем имеете дело. Если хотите переговоров, скажите, коговы здесь представляете? Если я решу, что вы люди серьезные, то будем говоритьдальше.

– Ах, так! – рассердилась Лайма. – Тогда свами больше разговора не будет. Давайте телефон вашего главного!

В трубке раздался смешок:

– Детский сад какой-то. Вы не боитесь, что затеяливесьма опасную игру? Вы так крепко стоите на ногах?

– Нормально стою. И хочу получить нужную мне информациюс обмен на Илью.

– Он у вас? – раздалось в трубке после небольшойпаузы. – Он жив?

– У нас, жив. И будет у нас, пока вы не соизволитепоговорить с нами серьезно. Мы не убийцы, как некоторые.

– И мы не убийцы. Вас, наверное, неправильноинформировали. Мы – бизнесмены.

– Да неужели? Пару часов назад мы уже имелиудовольствие наблюдать за тем, как вы ведете бизнес.

– Так что же вас интересует так сильно, что вы хватаетезаложников? Это вообще-то уголовно наказуемое преступление.

– А нападать на людей с пистолетом – это непреступление? А пытать их – не преступление? А убивать – тоже непреступление? – наехала на него Лайма.

– Вы это о чем? – удивленно спросил ее собеседник.

– О нападении на бизнесмена Шаткова. И убийствеакадемика Полянского. Наверняка еще что-то против Мельченко затеваете!

– Погодите, что-то я не пойму. При чем тут убийство?Полянский и Мельченко нас мало интересуют, они мелкие сошки и… Знаете, преждечем я начну с вами о чем-то разговаривать, надо разобраться, кто есть кто.Поэтому предлагаю начать переговоры с уровня более высокого, нежели мой. Ивероятно, ваш. Короче, пусть бугры перетрут это дело между собой. Согласны?

Лайма сосредоточилась, пытаясь понять, что именно ей сейчассказал Станислав Андреевич. Решив на всякий случай взять тайм-аут, она суровопроизнесла в трубку:

– Я подумаю и перезвоню.

Закончив разговор, Лайма махнула рукой Ивану: мол, выйдемпоговорим. Уединившись в ванной, чтобы пленник их не слышал, они сталисовещаться.

– Н у, и что теперь делать?

– Тагирову звонить, – вздохнула Лайма. –Наверное.

– А что этот Стась, собственно, предложил?

– Предложил, чтобы наши покровители между собойпотолковали.

– Переговоры крыш на высшем уровне, – усмехнулсяМедведь.

– Нам бы только побыстрее выяснить, чего эти типы отШаткова добивались. Чтобы иметь полную ясность. Может быть, террористам то жесамое нужно, что и отечественным бандитам?

– Слушай, сейчас начало четвертого, Тагировспит, – сказал Медведь, посмотрев на часы.

– Боссы никогда не спят. Они дремлют в ожидании срочныхдонесений, – сказала Лайма, доставая телефон для экстренной связи скуратором группы «У». – Нам тут тоже несладко приходится. Тебе вот утромрано на дежурство идти. Да и вообще времени у нас мало.

Медведь в ответ лишь обреченно вздохнул.

Разговор с Тагировым был коротким и деловым. Немногопосетовав, что спать ему уже сегодня не придется, он записал номер «Хонды», накоторой прибыли московские гости, а также имена и клички, которые продиктовалаему Лайма.

– Обещал все сделать быстро, – сказала она, прячаслужебный телефон. – Теперь хорошо бы немного отдохнуть – денек нампредстоит тот еще.

– А с пленником что делать? – спросил Иван.

– Оставь его в моем номере, пусть в кресле переночует.Ты иди спи, а я его постерегу. Потом меня сменит Женя. Кстати, а где нашкомпьютерный гений? Обещал перезвонить – и как в воду канул. Что он вообще тамстолько времени делает? Опять пьет?

Лайма несколько раз подряд набрала знакомый номер, однакотелефон Корнеева упрямо не отвечал на вызовы.

Лайма проснулась от настойчивого стука в дверь. Встав сдивана и оглядевшись по сторонам, она увидела мирно дремлющего в креслебритоголового. В соседнем кресле спал Корнеев, невесть как попавший к ней вномер. На коленях у него лежал открытый ноутбук. Кто бы сомневался.

Наскоро приведя себя в порядок, Лайма пошла открывать.Оказалось, это был курьер, который принес письмо. Письмо было в нарядномконверте с цветастой эмблемой фестиваля. Вскрыв его, Лайма прочитала: «Дорогиедрузья! Оргкомитет и жюри фестиваля народного творчества и оригинальногоисполнительского мастерства рады сообщить Вам, что коллектив «Заводныематрешки» стал финалистом конкурсной программы. Выступление финалистов, а такжевручение призов состоится завтра, в рамках праздничного гала-концерта сучастием всех гостей фестиваля». Ниже шла восторженная приписка от руки: «Я ссамого начала верил в вас! Вы не подвели, молодцы! Искренне Ваш, Синюков». Вконверте находились также пригласительные билеты и программа гала-концерта.

Когда растерянная Лайма вернулась в комнату, Корнеев ужепробудился. Посмотрев на нее заспанными глазами, он зевнул и поинтересовался:

– Что это был за грохот? Горничная приходили поменятьподгузники этому милому юноше?

И он кивнул в сторону похрапывающего пленника.

– Нет, – ответила Лайма. – Все гораздо хуже.Мы вышли в финал.

– В каком смысле? Группа «У» на финишной прямой? Делодвижется к развязке?

– «Матрешки» попали в финал конкурса. Дело движется кнашему очередному выступлению на сцене Летнего театра.

Корнеев подскочил в кресле:

– Этого еще не хватало! Да уж, талант не спрячешь.Талантливые люди талантливы во всем, даже в игре на бубне. У меня, кстати,интересные новости.

– Пойдем в ванную, там теперь переговорная, чтобы нашнезваный гость чего лишнего не услышал.

– Тогда предлагаю переместиться в наш номер. Иван,кстати, уже ушел на службу. Но в общих чертах успел поведать, что у васпроисходило в этой Кречетовке и после нее.

– Он вообще не спал?

– Поспал немного. Когда я под утро вернулся, онпредупредил, мол, надо здесь подежурить, за пленным последить. Но когда мывошли, вы оба дрыхли. Так что я просто уселся в кресло и начал изучать своиночные трофеи.

Решив, что связанного и спящего пленника можно на некотороевремя оставить в одиночестве, Лайма и Корнеев перешли в соседний номер.

– Ну, рассказывай, – начала было Лайма, но тутраздался звонок телефона экстренной связи. Это был Тагиров.

– Значит так, – бодро начал он. – Вы, дорогиедрузья, вышли на очень серьезную организацию, костяк которой образуют высокопоставленныечиновники, крупные инвесторы и очень авторитетные бандиты. Их специализация –строительный бизнес. Торговые и офисные центры, высотные здания, жилье,зарубежная недвижимость. Пока не знаю, что за история с Шатковым и какимобразом Стась и вся эта компания причастна к нашему делу. Выясняйте сами.