и Дэнька вернулись в реал – у сестры было всего два часа игрового времени, а Денису с утра надо было в школу. Димка поначалу тоже собирался выйти вместе с ним, но передумал, и в результате благоустройством лагеря мы занимались втроем.

От разговора с черепом Димку отвлек звук в соседних кустах. Треснула веточка, и мы насторожились. Я подтянула к себе посох, Макс вытащил стрелу из колчана, а Димка подобрался, готовый к атаке. Поэтому вывалившуюся из кустов Тасю мы встретили во всеоружии.

– Эй, это всего лишь я! – девушка уставилась на нас испуганными глазами, подняв руки вверх, и, устыдившись, я тут же опустила посох. Парни тоже виновато улыбались и переглядывались.

– Лучше перестраховаться, – добавил Макс и неожиданно выпустил стрелу, пролетевшую рядом с головой Таси, не задев ту каким-то чудом.

Огромная тень, нависшая за ничего не подозревающей девушкой, вместо того чтобы упасть и издохнуть, с глухим ревом выдернула стрелу из горла и ринулась к нам. Тася едва успела убраться с её дороги.

– А здесь оборотни не такие дружелюбные, – со знанием дела констатировал Димка, глядя на чудовищную тварь размером с быка. С зубастой пасти падала слюна, а глаза горели алым огнем. – Не дайте ему укусить себя, если не хотите в полнолуние обрасти шерстью!

Я и без того сомневалась, что укус закончится хорошо. Оборотню даже рука Угрюма была на один зуб, а от эльфийки и подавно ничего не осталось бы.

Димка ударил тварь наотмашь и тут же отскочил, словно приглашая поиграть. Какое-то время они кружили по поляне, пока Макс лихорадочно искал среди стрел особую, с ядовито-зеленым оперением. Стрела была заговорена на слабость и замедление и стоила дорого – целый золотой. Но ради победы над мини-боссом ей можно было пожертвовать.

– А говорят, что костры отпугивают этих тварей, – пробормотала Тася, пришедшая в себя. Она успела подскочить ко мне и вытащила меч, готовясь вступить в ближний бой, если Димка не справится. Но парень успешно держал темп, особо не запыхавшись.

– А вы так и будете стоять в сторонке? – увидев, что за зрелищной схваткой наблюдают, но не вмешиваются, проорал он нам. Оборотень от его увертливости разозлился еще сильнее, а вместе с тем возросла его сила. – Макс, ты стрелять собираешься? Он же меня сожрёт!

– Не скажу, что мне тебя жалко…. Но мы одна команда, – негромко ответил Макс, выпуская стрелу. Она попала оборотню в загривок, и тут же молниеносные движения твари стали вялыми, словно оборотень застрял в паутине. С таким противником ассасин расправился без труда.

– Лен, тебе ингредиенты нужны? Вроде для приготовления зелий используются клыки оборотня и его слюна, – позвал меня Димка, стоя над поверженной тушей, уже готовой исчезнуть.

– Давай, отказываться не буду. Только у меня склянок почти не осталось. Хоть сундук с собой таскай. Кстати, Тася, у тебя не будет баночки…

Я повернулась к воительнице и столкнулась с ее опешившим взглядом. Не сразу поняла, в чем проблема, а потом прокляла Димкин длинный язык.

– Мне ведь не послышалось? Он назвал тебя Леной? А её Максом?!

Отнекиваться было глупо. Если одно услышанное имя можно было бы списать на внезапную глухоту и заменить Лену на Лёню, а Макса на Машу, то с двумя именами такое объяснение выглядело бы слишком наигранным.

– Тася, ты только не нервничай, – попыталась мягко начать я, но воительница прервала меня резким взмахом меча. Я поспешно отступила – никогда не знаешь, чего ждать от разгневанного человека, а в том, что Тася злится, я не сомневалась.

– Отвечай на вопрос! – чуть ли не прошипела она, направляя на меня клинок. – Ты что, девушка?

– Да, – вздохнула я, признавая обман и тем самым подписывая себе приговор. Бросившись на меня, Тася ударила мечом плашмя. Не опасно и не больно, зато обидно.

– Как такое возможно?!

Она собралась ударить еще раз, но Димка вырос между нами, выставив кинжалы.

– Эй, ты чего? – довольно миролюбиво спросил он, но Тасиной злости хватило на нас двоих. Димке она врезала в нос, причем я точно услышала хруст, и ассасин схватился за некогда безупречное лицо. Тася, сама не ожидавшая такого «успеха», ойкнула и сделала шаг назад. Кажется, её злость выплеснулась, и теперь эльфийка растерялась, не зная, что делать.

– Ты мне нос сломала, истеричка! – прогундосил Димка, а по его ладоням уже текла густая алая струя. Я поспешно сунула ему платок – не потому, что боялась, что он испачкается, а из-за того, что запах крови привлекал к костру злобных монстров. А сражаться между собой и с ними – к такому мы явно были не готовы.

Тася посмотрела на нас с обидой, к которой примешивалась толика вины, а затем развернулась и отправилась в лес. Я рванула было следом – ночью лес был слишком опасным для самостоятельных прогулок, особенно в таком состоянии, но узкая ладошка Тилль легла мне на плечо.

– Не ходи, дай ей время остыть. Я прослежу, она меня не увидит, – остановил меня Макс и неслышной тенью последовал за Тасей. Заметить эльфийку в темноте действительно было невозможно – Тилль сливалась с деревьями и перепрыгивала по ним как проворная белка.

– Сожрали бы эту сумасшедшую – и ничего страшного! – проворчал Димка, усевшись на землю и прижимая к носу платок. Я сунула ему зелье восстановления – в игре не требовалось вмешательство лицевого хирурга, чтобы восстанавливать сломанные кости.

– Спасибо! – стоило зелью подействовать, как кровотечение прекратилось, и Димка смог нормально говорить. Платок он выбросил в огонь, и тот, как испорченный предмет, исчез в ворохе искр быстрее, чем его сожрало пламя.

– Не злись на Тасю. Это мы виноваты, – я посмотрела в том направлении, куда убрела воительница, но кроме темных силуэтов деревьев ничего не увидела.

– В чем? У вас контракт с разработчиками, вы не можете раскрывать такую информацию, – Димка рассержено потрогал нос – наверняка он уже не болел, но неприятное чувство осталось.

– Тася нам доверяла.

– И что? Какая разница, девчонка ты или парень? Хотя… ты ведь ей нравилась? – Димка посмотрел на меня с прищуром.

– Похоже на то. Вот что они находят в Угрюме? – я подняла свои