огромные ручищи, медленно согнула их, чтобы «полюбоваться» бицепсами. – Неужели всех привлекает именно сила?

– Дурочка! Их привлекаешь ты! – Димка покачал головой, будто не понимал, как я не додумалась об этом сама. – Внешность тут не главное. Разве тебе не понравился Макс в образе Тилль? А ведь ты понятия не имела, кто он в реале!

Я вспыхнула, не зная, что ответить. Сказать «да» – означало признать, что Макс мне нравился… А я даже с ним пока не обсуждала свои чувства, да и сама не до конца могла понять, что это – влюбленность, благодарность или нечто большее?.. Говорить об этом с Димкой было еще неудобнее.

Ассасин, не дожидаясь ответа, бросил вверх кинжал, сбивая пролетающего мимо нетопыря, уже алчно поглядывающего на нас и примеривавшегося, на кого первым напасть, проводил взглядом падение твари в кусты и продолжил:

– Я не знаю, чего Тася хочет от игры. Может, ей не хватает друзей, может, она просто пытается реализовать себя как-то иначе, чем в реале. Но с тобой ей точно было легко общаться. Не удивлюсь, если она собиралась предложить встретиться вне игры.

– Там бы тебе сломанный нос так быстро не вылечили, – улыбнулась я, представив реакцию Таси в реале.

– Там нос сломали бы тебе, – вполне справедливо парировал Димка.

***

К костру Тася и Макс вернулись вместе спустя полчаса, приведя за собой «хвост» в виде десятка мелких, но зубастых сусликов. Мобы были девятнадцатого уровня, поодиночке не опасные и в чем-то даже милые. Совсем как настоящие суслики, они вставали на задник лапки и смешно водили носиками. И всё было бы прекрасно, если бы не их огромный метровый рост и торчащие из пастей острые клыки. Кроме того, стоило сусликам собраться в стаю, как они принялись кидаться на всех без разбору. Так что добрались они до нас в отвратительном настроении и с желанием сожрать тех, кто встал у них на пути.

Нам эта небольшая потасовка была только на руку. Она смягчила Тасин гнев, а когда Димка героически подставился под готового укусить её суслика, а Макс, выпустив последнюю стрелу, вступив в рукопашную, воительница окончательно «оттаяла».

Куропаткой, правда, пришлось поделиться, и она без зазрения совести умяла добрую половину. Но эту маленькую месть можно было пережить.

За ужином обсуждали, куда двигаться дальше: череп надо было отнести в Южное стойбище, но путь туда пролегал через болота, о которых на форуме написали одно – «Не соваться». Так что надо было или рисковать, или топать в обход по весьма неприятным для путешествия землям.

О «Метаморфозах» Тася не спрашивала, из чего я сделала вывод, что Макс либо уже рассказал ей о задании, либо пояснил, что распространяться о нём мы не можем. В любом случае, если между нами и остался холодок, то почти незаметный. А когда мы собрались спать, воительница и вовсе вытолкала Тилль из самодельного шалаша, а меня за руку затащила внутрь, заявив, что это парням положено спать на земле, а не девушкам.

Спать рядом с Тасей было неуютно, тем более, сама воительница долго крутилась, не находя себе места. Наконец она обняла меня, притянув к себе как игрушку, и уткнулась носом в могучую грудь. Так и подмывало спросить, чем пахнет от орка – в последний раз я мылась в лесном заболоченном озерце. Но Тасю это, похоже, нисколько не смущало.

– Сколько тебе лет?

Её рука забралась ко мне под жилетку, щекоча и поглаживая. В шалаше было слишком тесно, чтобы куда-то отодвигаться, и мне стало не по себе от её действий.

– Семнадцать, – зажмурилась я, когда Тася приблизилась слишком сильно и наклонилась ко мне, отчего её губы практически коснулись моих. – Предупреждение вылезет, – прошептала я еле слышно.

Тася с минуту молча изучала меня, а потом повалилась рядом и расхохоталась.

– Всё-таки ты забавная! – отсмеялась она, вытирая выступившие на глаза слезы. – Я тебя дразнила. И хотела убедиться, что вы не врете. Парень давно бы среагировал, – она кивнула на мое безразличное к попыткам соблазнения тело.

– Извини, – я сама не знала, за что извинялась. За то, что повела себя дружелюбно, и Тася в меня влюбилась? Или за то, что не нашла в себе сил признаться в обмане раньше?

– Не переживай, – Тася повернула голову, добродушно разглядывая меня. – Я рада, что мы познакомились. Пусть и не смогу видеть Угрюма своим парнем… Хотя, когда тебе исполнится восемнадцать, может, пошалим? – её губы изогнулись, и она снова рассмеялась, увидев мой испуг. – Шутка!

– Не смешно! Конечно, я привыкла к этому аватару, но такие вещи смущают, – честно ответила я, и Тася, выставив ладони перед собой, кивнула.

– Хорошо, я больше не буду. Но мы ведь можем по-прежнему играть вместе? Я давно мечтала побывать у орков, но одной мне не дойти.

– Я только «за», – в этот раз я не лукавила. Тася была выше нас по уровню и с легкостью расправлялась с теми монстрами, которые были не под силу ни мне, ни Максу. – Только с нами еще Гвен идет, – на всякий случай уточнила я.

– А она что тут забыла? – сразу помрачнела Тася. Отношения с моей несостоявшейся убийцей у неё сложились не самые хорошие.

– Оказалось, что это моя младшая сестра, – призналась я и заслужила минуту молчания.

– Вы не вместе живете? – а воительница перебрала в голове варианты, и я кивнула, не вдаваясь в подробности. Сегодня не хотелось говорить о больнице и о том, что нам пришлось пережить. Хватит откровений на вечер.

– Если она не будет пытаться угробить нас, как это делает Димка, то, думаю, смогу её перетерпеть, – с задумчивостью высказалась Тася и повернулась ко мне спиной. – Давай спать, а то у тебя только половина жизни, а вставать на рассвете.

– Великие дела ждут нас, – согласно пробормотала я и заснула крепким сном.

***

Наутро мы собрались всей командой. Повторное знакомство Таси и Мелкой я, признаться, бессовестно проспала, и к тому времени, когда встала, они уже поостыли и разбрелись в разные стороны. Сидя у кострища, Тася доводила до блеска меч, улучшая тем самым его характеристики, а Оля вместе с Димкой и Дэнькой гоняла по полянке какого-то мелкого