Рета тоже сошла с коня, и осталась стоять, не зная, что делать дальше. Конюх, особо не заморачиваясь, кто она и зачем тут, схватил поводья ее лошадки тоже и увел обеих лошадей – чистить, кормить и вообще ухаживать.

Дана вышла встречать Айту, ведь та по зеркалу сообщила, когда ее следует ждать. Айта приехала как раз к окончанию дневных занятий, что было очень удобно.

Дана изумленно посмотрела на прибывшую девушку, что стояла позади Айты, потерянно озираясь.

– Она белая,– буркнула Айта, проследив взгляд повелительницы,– вот прихоть – ехать в Цитадель. Но смелая,– нехотя признала девушка,– продержалась всю дорогу позади нас, видно, особо приспичило ей сюда.

Дана не успела ничего ответить. Мимо нее промчался светлый вихрь и закружил в объятиях Рету. Айта в изумлении открыла рот. А Дана впервые за три недели увидела, как Мина улыбается. Две абсолютно одинаковые девушки были безумно рады снова встретиться.

– Я думала, что тебя убьют в этих подземельях,– едва не плакала Рета,– когда ты ушла и не вернулась… А потом я узнала у старших магов, что тебя лишат Дара… А потом магистры на ушах стояли, после вашего исчезновения. Разумеется, ученики ничего не знают. Я подслушивала… Тебе здесь хорошо?

– Да!– Мина чмокнула сестру в щеку,– А теперь будет еще лучше. Дана, мы можем принять мою сестру в Цитадель?

– Эти вопросы решают ректоры,– развела руками Дана.– Подойди к ним и спроси. Определение магии в Академии она прошла? Тогда все отлично, сходите в Ольдине.

– Учатся же у нас несколько белых,– довольно произнесла Мина и утащила сестру к ректорам.

– Никогда бы не подумала,– пробормотала Дана.– Вот что значит сестринская любовь.

Айта почесала шрамы, от Даны это не укрылось. Она с тревогой спросила:

– Неужели до сих пор болят?

– Да нет,– недовольно сказала Айта,– Это побочный эффект на присутствие белых магов. А тут эта светлая зараза, как пиявка, привязалась и не отставала.

– Что ты выяснила в пути?– они разговаривали в малой гостиной ректоров. Допуск кроме Ольдины и Вельина, сюда имела только Дана. Остальным магам не стоит знать, что замышляет их Повелительница.

– Разведчики доложили, что темные маги продолжают погибать. И не одни- с учениками и семьями. Все указывает на магов-поисковиков. Вот только кто им заказал ВСЕХ темных магов? Во-первых, плату за свои услуги поисковики берут в любом случае. Неужели, кто-то настолько обезумел, что из своего кармана выкладывает денежку, лишь бы побыстрее уничтожить все зло в его понимании?

– Много погибших?

– Много,– покачала головой Айта,– Всех не счесть – многие просто исчезли из своих домов, чтобы выжить. Наверняка, кто-то предупреждает, или сами догадались, что следующие. Хотя почерк странный – словно зигзагами.

Айта достала карту королевств и указала – на карте уже были помечены места, где магов точно убили. Это красные точки. И дома, чьи хозяева их покинули, просто исчезнув без следа. Это черные точки. Так же на карте желтым цветом были помечены дома некромантов, что еще не тронуты. Конечно, карта была не полная – всех магов не счесть, многие ловко скрываются. Но тем не менее, масштаб безумного мага потрясал – красных точек-смертей было несколько дюжин. Черных пятен было не меньше.

– Раз Морк становится известен в определенных кругах – значит, эти маги точно двигаются к нам. Думаю, на постоянное место жительства. Простые селяне подробностей, понятно, не знают, но им тоже непонятно, почему некромантов резко стали уничтожать. Хотя многие и рады, но это просто навязанное мышление, что темные маги всегда зло.

– Рион уже предложил свое размещение магов. Часть из них забрать в Цитадель. У нас уже сейчас около сотни учеников. В будущем, конечно, их прибавится, а значит, нужны еще преподаватели. Далее – не стоит концентрировать магов в одном месте, хотя была такая мысль.

– В общем да, у нас и так есть эта концентрация,– хмуро отозвалась Айта и пояснила,– В Цитадели. Целая уйма молодых необученных магов.

– Точно,– пришлось согласиться Дане,– Но и в городах не стоит подобного допускать. Рион уже разослал приказы во все города. Пришлых магов селить только отдельно от своих сородичей. А вот они об этом пока не знают, потому скрывать свои способности не будут.

Дана посидела немного в кресле, подумала, потом попросила:

– Я бы хотела в твоей памяти посмотреть обряд лишения способностей. Если ты не против. Это может быть неприятно.

– Ладно,– растерянно произнесла Айта, не ожидавшая такого предложения,– а зачем?

– Мне надо точно знать, что происходит во время обряда. Так сказать, прочувствовать. Извини, но ты тоже все это снова переживешь. Это может помочь многим магам. А ты тогда сегодня отдыхай в Цитадели, а завтра вечером приходи сюда, в малую гостиную.

Дана давно подозревала, что Дар так просто не уничтожить. Ведь магия – это часть самого мага, он родился со своим Даром, вырос, научился взаимодействовать. Потому резкий обрыв связи с ним и приносит боль и ужас. И считается, что Дар уничтожен.

Архимаги его наверняка просто блокируют. А значит, его можно разблокировать. Но возможно это лишь с теми, кто недавно его был лишен. Иначе последствия будут невообразимыми – те, кто жил без Дара много лет, не смогут вновь его контролировать, это даже не знание, а непреложная истина.

Для разблокировки нужно знать, как именно было произведено действие. Суть заклинаний – это лишь плетение, узоры. Дана видела эту суть и могла вплетать в чужие готовые заклинания свои силы, усиливая или ослабляя готовое заклятье. Ольдина со странным выражением лица попросила Дану не говорить об этом никому, даже Риону, когда узнала об этой способности Повелительницы. Мало какому магу подобное под силу – никому не дано вмешиваться в законченное или незаконченное заклинание. А Дана об этом не знала и вмешивалась.

После согласия Айты, Дана сообщила о своем эксперименте обоим ректорам. Пусть со стороны посмотрят, и помогут, если что пойдет не так. Сами они способностей никого не лишали и не могли помочь советом, что именно делали архимаги, поэтому являлись лишь наблюдателями.

Айта села на стул посреди гостиной. Дана встала за ее спиной и положила руки на ее виски.

– Расслабься и вспомни тот день… Так, да, я вижу… Все, теперь я сама…

Дана закрыла глаза и провалилась в своих-чужих воспоминаниях в подвал, полном магистров. Было похоже, что совсем недалеко располагаются темницы, полные обреченных подростков. Айта рассказывала, что семь лет назад в Академию пришло девять детей. Подвальный зал был довольно вместительный, в центре его стоял плоский прямоугольный камень. Алтарь. Он был весь расчерчен знаками, что были вписаны в пентаграмму.

В центре пентаграммы лежала Айта почти без сознания от боли. Магистры стояли вокруг и нараспев читали заклинание, каждый свою строчку. Их было шесть, по одному на каждый луч пентаграммы.