– Это ничего не значит, мы могли чего-то просто не заметить.

– Мальчишки поливали цветы. Они таскали их на улицу, приносили обратно… Тоже, между прочим, не раз пробежали мимо окон.

– Я видел, как Пантелей помогал Лене носить ведра с водой.

– А Добродей собирал с пола залетевшие в помещение листья.

– Кто сидел все время? Платон и Николай, – вспомнил Эрик. – Они не вставали с места и никуда не ходили. Если только это не произошло в течение тех двух минут, когда я закрыл глаза.

– Вряд ли, я тоже не заметила, чтобы они вставали. Хотя поручиться не могу.

– Значит, мы получаем следующий расклад. Все, кроме Платона и Николая, имели реальную возможность открыть окно. Хотя их мы тоже не станем исключать. Вдруг мы действительно чего-то не заметили?

– Час от часу не легче, – вздохнула Мариша и вдруг насторожилась.

Она прижала палец к губам, но и Эрик уже услышал осторожные шаги, приближавшиеся к клубу с улицы.

– Пойдем, – шепнул Эрик и быстро переместился за дверь.

Девушка встала рядом с сыщиком, боясь, что вот-вот расчихается от пыли, которую из-за двери никто не удосужился вымести. Через минуту в клуб осторожно вошел человек. Сначала показалась его тень… Человек тяжело дышал и замирал при каждом шаге.

– Есть тут кто? – послышался его испуганный шепот, и Эрик вышел из-за двери.

– Опять ты! – недовольно проворчал он. – А где второй?

– На улице ждет.

– Струсил?

– Почему? Мы решили, что, если я не вернусь, он побежит за подмогой.

– «Отряд не заметил потери бойца», – вдруг пропел Эрик.

«Андрей! – догадалась Мариша и сразу расслабилась. – А где-то там – Николай».

– И что вам сегодня здесь понадобилось? – Эрик явно был не в духе.

– Мы же сказали, что будем дежурить.

– Да, но я просил вас предупредить меня!

– Вчера вы так неожиданно уехали… Мы же не могли сидеть под вашим домом! Тем более что это наша деревня, и мы имеем право охранять ее жителей так, как умеем!

– Ну, ну, не заводитесь. Дежурьте себе на здоровье. Но на будущее учтите: я ношу с собой пистолет. Так что, если вы появитесь неожиданно, да еще и предпримете какие-нибудь действия, приняв меня за чужака, последствия могут оказаться непредсказуемыми.

– Все понятно! – Николай поднял руки. – Мы будем очень осторожными… А почему вы в клубе?

– Хотелось бы и вам задать тот же вопрос! Вы ведь хотели сторожить снаружи?

– Все просто. Мы шли по деревне, заглядывали за все углы и увидели, что дверь в клуб открыта. Ну, и решили – заглянуть, посмотреть, что здесь происходит.

– Представляете, мы тоже шли по деревне и решили заглянуть в клуб. Глядь – а окно-то открыто!

– Как – открыто? – Андрей заморгал. – Совсем открыто?!

– Совсем. Кто-то вчера вечером откинул задвижку, а ночью влез в окно.

– Но зачем?!

– Вот и мы думаем: зачем? Кстати, вы не видели, вчера никто не подходил к окнам?

– Да мы и не следили, – пожал плечами Николай. – Могу сказать за себя – я весь вечер просидел на лавке. Болтал с Платоном. Кстати, Платон тоже никуда не отлучался. А вот все остальные ходили туда-сюда.

– А вы? – Эрик повернулся к Андрею.

– Я только вытряхнул занавес и помог Лене смести паутину. Она до нее не дотягивалась.

– Ничего подозрительного не заметили?

– Нет, – он развел руки в стороны. – А вам не кажется, что это какое-то безнадежное дело? Обычно в делах такого рода присутствует какое-то… ну… движение, а здесь – полный штиль! Топчемся на месте!

– У вас есть опыт в таких делах? – насторожился Эрик.

– У меня лично – нет. Но мой брат работает в полиции. Он мне рассказывает, как они ищут убийц. Поверьте мне, это происходит совсем не так, как это делаете вы.

– И как же он это делает? – усмехнулся сыщик. – Просветите меня!

– Сначала ищет, кому это выгодно, а потом опрашивает свидетелей. Через несколько дней убийца уже сидит в тюрьме!

– И наверняка им оказывается некто, зарезавший своего соседа из-за бутылки водки, или пьяный отец семейства, подравшийся с женой и не рассчитавший силу?

– Вот этого я не знаю. Да и какая разница, кто они, эти убийцы? Самое главное – результат.

– Значит, вы считаете, что все очень просто? Тогда скажите мне: кому же была выгодна смерть двоих детей и одной милой старушки?

– Откуда я знаю?

– А вы подумайте! Это же очень просто.

– Я не сыщик, чтобы заниматься такими делами.

– Тогда не говорите, чего не знаете! Хорошо работать там, где все на виду. И мотив налицо, и орудие преступления с отпечатками пальцев – здесь же. А что делать, если ни мотив, ни личность преступника неизвестны? Да и свидетелей тоже нет!

– Не знаю! Что вы ко мне пристали? – огрызнулся Андрей. – Я всего лишь хочу защитить свою семью. Что в этом плохого?

– Ничего. Я только попрошу вас не мешать мне. Вот и все!

– Ладно, все понятно, – протянул Николай. – Впредь будем вас предупреждать.

– Вот и отлично. А теперь – идите спать.

– Мы еще не все обошли!

– А больше и не надо обходить деревню. На сегодня все дежурства закончены.

– Почему?

– Преступник достиг своей цели. Он проник в клуб, а больше ему ничего и не требовалось.

– Ну, если вы так считаете… – с сомнением сказал Николай.

– Идите спать, – повторил сыщик.

Парни развернулись и пошли по домам.

– Ты считаешь, они не просто так приходили в клуб? – поинтересовалась Мариша, когда они пропали из виду.

– Не знаю. Их версия вполне логична.

– Как и вчера…

– Что вчера?

– Вчера их версия тоже была логичной, но по факту – они единственные, кто ходит по деревне ночью.

– Ты опять не так формулируешь идею! Не единственные, кто ходит по деревне ночью, а единственные, кого мы увидели в деревне ночью. Чувствуешь разницу?

– Ты хочешь сказать, что есть еще кто-то, кого мы не заметили?!

– Есть, – кивнул сыщик.

– Почему ты так решил?

– Так, одна идейка возникла…

– Конечно, ты ею со мной не поделишься?

– Пока нет. Пошевели мозгами – и тоже поймешь.

– Что-то у меня ничего не хочет шевелиться. За последние дни я столько всего передумала, что сама себе начинаю казаться дуррой!