деревянном резном шкафу высотой с Артема он нашел белье и сменную одежду.

– Обо всем позаботилась, – закрывая шкаф, произнес Артем и признательно посмотрел на покрасневшую от удовольствия Милу.

Когда служанки ушли, он спросил:

– А что ты чувствуешь по отношению ко мне? К новому?

– Я чувствую… Нежность и желание… Еще ты очень красивый мужчина. Лучше прежнего. Я даже ревную… У тебя с Неелой было уже?

– Нет. Все закончилось с переселением в новое тело. Она невеста Артама…

– Ха, невеста. Не удивлюсь, если она ради тебя его бросит.

– Она что, дурочка? – удивился Артем.

Он стал при Миле без стеснения снимать одежду.

– Странная у тебя одежда, – рассматривая Артема, произнесла Мила.

– Это от прошлого хозяина осталась. Кстати, очень удобная и прочная. Прикажи постирать, я ее носить буду. Так что ты говорила по поводу Неелы?

Артем оголился и полез в лохань. Мила, не отрывая глаз, смотрела ему в район паха.

– Что? – подняла она голову.

– Что ты говорила по поводу Неелы? – Артем лег и выставил из воды колени.

– Я говорила, что она положила на тебя глаз. И она не думает, что делает. Отдалась, дурашка, чувствам. Уверена – она бросит Артама.

– Мне все равно, – ответил Артем. – Мы в этом случае отдадим Артаму риньеру Ирену. А Неела пусть остается одна или ищет себе дикаря.

Он закрыл глаза и расслабился. На его плечи легли мягкие руки и стали его нежно гладить. Они прошли по груди, опустились ниже. Прошлись по паху. Артем полулежал и не открывал глаза. Он почувствовал, как кровь прилила к низу живота, и пришел в возбуждение.

– Ну что? Он не такой, как у Артама? – спросил Артем.

– Не такой. Поменьше, – хрипло рассмеялась Мила, – но ненамного. Надо проверить, как он работает.

– Тогда лезь ко мне, я тоже хочу узнать, как он работает, – рассмеялся Артем. Он наслаждался обладанием нового тела и хотел узнать все его возможности.

Милу не надо было долго уговаривать, она быстро скинула одежду, забралась к нему в лохань и стала его мыть. Прерывая их игры, скрипнула дверь.

– Ты дверь закрыла? – спросил Артем.

– Да-а.

– А кто это мог быть?

– Ясно кто. Неела, – усмехнулась женщина.

В дверь настойчиво постучали.

– Спроси, кто там, – поморщился Артем.

Мила недовольно посмотрела на него и встала. Прошлепала мокрыми ногами по каменному полу к двери и сердито спросила:

– Кого демоны принесли?

– Это я, Неела. Открой.

– Иди в бездну! Мы легли спать, и не тревожь нас.

Она вернулась. Артем уже встал и вытирался простыней.

– Ну что я говорила? – проворчала она. – Дурочка приперлась.

– Открой дверь, – распорядился Артем, – я с ней поговорю, – и направился к дивану. Сел и положил ноги на него.

Мила неохотно открыла дверь и посторонилась. В помещение проскользнула Неела. Увидела прикрытую простыней Милу. Потом посмотрела на Артема и густо покраснела.

– Я хочу поговорить с вами, – тихо произнесла она.

– Проходи, – разрешил Артем.

Неела прошла и села на край дивана. Мила сложила руки на груди и волком уставилась на подругу.

– Так о чем ты хотела поговорить? – спросил Артем.

Неела подняла голову, посмотрела на Милу. Потом посмотрела на Артема и тихо ответила:

– Давайте жить вместе…

– Я тебя услышал, – спокойно произнес Артем. – Но чтобы жить с тобой, я должен тебя любить. Но я тебя, Неела, не люблю, как любят женщин. Я к тебе отношусь как ко младшей сестре…

– А Милу ты любишь?

– Здесь не идет разговор о любви. Тут воля богов соединила нас… И кроме того, у нас была договоренность. Ты с Артамом, я с Милой.

– Я не люблю Артама…

– А это тоже вопрос не любви, а политики. Ты можешь его не любить и жить с ним. Если не захочешь, то никто насильно тебя заставлять не будет. Мы женим Артама на Ирене. Ты же останешься одна или найдешь себе другого. Выбирай.

– Я тебя выбрала, – настырно проговорила девушка.

– Это я тоже понимаю, – Артем остался невозмутим. – Но мы живем в среде, где женщине не дают права выбирать мужчину. И ты не Хойсира. Ее я любил. Но даже ей я не позволил поступать по своему усмотрению. Теперь оставь нас. Иди и подумай. Будешь ты Великой княгиней или останешься ни с чем. Пример Хойсиры у тебя перед глазами. Ступай, Неела, мы обо всем поговорили…

Неела несколько долгих мгновений пялилась на свои ноги и неохотно поднялась. Не оборачиваясь, вышла, хлопнув дверью.

Мила посмотрела ей вслед и задумчиво произнесла:

– А ты, Артем, изменился… – Трудно было понять, что она вкладывала в эти слова, но девушка сама пояснила смысл: – Ты повзрослел, и это хорошо.

– А ты была права, – произнес Артем, – и у нас намечаются проблемы. Я догадываюсь, кто их источник. Сестры интригуют друг против друга и используют нас в своих играх. Обратись завтра к своей богине, спроси, что нам делать, и обрисуй ей проблему с Неелой. Но если она скажет, чтобы я попросил помощи, ничего не проси. Но все это завтра. А сейчас я хочу твоей ласки.

– О, как ты заговорил, – Мила скинула простыню и, покачивая бедрами, направилась к Артему.

– Дверь закрой, – рассмеялся Артем, – а то еще Артам явится или Ирена…

Утром Артем умылся и вполне довольный жизнью вышел в зал, превращенный в общую столовую. У него было свое тело, и начинался новый этап жизненного пути. Он был в себе уверен, а сомнения, мучившие его до этой ночи, отошли прочь. Еще раньше, чем встал он, поднялась Мила и, поцеловав Артема в губы, побежала заниматься хозяйством.

– На все нужен пригляд и твердая рука, – пояснила она Артему, – а то начнут воровать и бездельничать.

Мила по-своему вела хозяйство замка. Не так, как Хойсира. Она наполнила его слугами и служанками. Заставила плотников и столяров изготовить недостающую мебель. Ткачихи наткали льняных и шерстяных тканей. Под ее руководством рукодельницы нашили одежду и скатерти. Ранее запущенный, холодный и мрачный замок преобразился. Он наполнился звуками и красками.

Позавтракал Артем один и пошел к покоям Артама. Тот еще не выходил. Артама он нашел одного, лежащим на кровати и смотрящим в потолок.

– Ты почему один? – спросил Артем и прошел к кровати, сел в ногах и серьезно посмотрел на товарища. – Где Неела?

Артам горестно вздохнул.

– Вот об этом я и хотел поговорить с тобой, брат.

Он поднялся повыше и сел. Поджал ноги и обхватил их руками.

– Она у тебя ночевала? – спросил он.

– Нет. Я был с Милой. Она вечером зашла поговорить и ушла. Я думал, направилась к тебе.

– Нет,