Глава 17. Источник зла

Меня девушки даже не замечают. Проходят мимо, неся в руках перину и отчаянно споря.

– А я говорю, что нужно взбивать! – чуть ли не кричит Лейла, дёргая за край перины.

– Не взбивать, а просто перемешать, – возражает Миранда и тянет перину обратно.

– Взбивать!

– Мешать!

– Не мешай!

– А я и не мешаю!

– Мешаешь!

– Девушки! Что происходит?

Они одновременно замолкают и поворачиваются ко мне. Лейла отмирает первая. Она кокетливо поправляет прядь волос и премило мне улыбается.

– А я тут, вот, видишь, прибраться решила. – Лейла снова дёргает перину, пытаясь забрать её из рук Миранды. – А эта… Мне мешает.

– Вообще-то, это я решила прибраться, – поправляет её Миранда и обращается ко мне: – Вы уж простите, господин Ксандр, но у вас дома полнейший бедлам. Как будто в нём отродясь не прибирали.

Русалка смотрит на меня бездонными алыми глазами, а слова «господин Ксандр» произносит своим коронным влюблённым тоном: с придыханием и почти сладострастным стоном. И вдруг я вижу, как бледнеет от злости Лейла. Она поджимает губки, а её ноздри начинают раздуваться, как у быка на корриде.

Чего это она? Сама же хотела уборку провести. Хоть я раньше за ней подобного рвения не замечал. Да и вообще, Миранда отлично помогает ей в этом деле. Чего злиться-то?

– Лейла! – зову я, предотвращая ещё не рванувшую бомбу возмущений. – Ты если прибраться хотела, то и прибирайся. А Миранда тогда сможет ужином заняться. Сделаешь?

– Вот и я ей говорю, господин Ксандр, – покладисто соглашается Миранда, а на самом деле подливает масла в огонь. – Нет бы упыриха домом занялась, а я – ужином. – Русалка всплескивает руками. – А то я одна уже не справляюсь.

Лейла нападает на Миранду молча, без предупреждения. Просто вытягивает когтистые лапы и прыгает вперёд. Но я успеваю оттолкнуть русалку и перехватить Лейлу за талию. Упыриха шипит и вырывается, но царапать меня не рискует.

– Пусти! Пусти, я ей всеку! – орёт она, извиваясь, как уж на сковородке.

– Перестань!

Стоя в стороне, Миранда молча наблюдает за нами и растерянно хлопает ресницами.

Хочу оказаться на её месте, потому как тоже решительно ничего не понимаю.

– Так! – строго говорю я, встряхивая Лейлу. – А ну, перестала!

В этот раз она слушается. Встаёт, отворачивается от Миранды и показательно складывает руки на груди.

– Больше с места не сдвинусь, пока она здесь. Пальцем не пошевелю!

Не знаю, на что она рассчитывает.

– Ну и не шевели, – спокойно говорю я.

Вот ещё! Придумали глупость какую-то: разбираться с их девичьими причудами. Смотрю на Миранду, затем на Лейлу. Стоят, носы в небо задрали, и мириться явно не собираются.

И тут же с завистью я вспоминаю двор при моём бате. Вот где гарем можно было собрать. Только пальцем щёлкни: любая красотка готова исполнять все твои прихоти и пищать от счастья. Ну да, небольшое уточнение, если ты Великий Повелитель Демонов! То есть мой батя.

И я так хочу. Но пока вот, только проблемы и разгребаю. Кажется, быть сильным демоном маловато для того, чтобы тебе поклонялись.

– Так! Что вы тут вообще устроили? – меняю тему я. Показываю на царящий вокруг беспорядок, но когда девушки собираются ответить, перебиваю их приказом: – Быстро помирились, прибрались и приготовили ужин! Вернусь, проверю!

Обе девушки вытягиваются в струночку и хором спрашивают:

– А ты что, уходишь?

– А как мне ещё прикажете делать? В таком бардаке отдыхать? Вернусь, когда всё на свои места вернёте.

Я ухожу в дом, но искать там что-то сейчас бесполезно. Всё перевёрнуто вверх дном, большая часть вещей лежит во дворе на улице. Из запасов нахожу чёрствую булку хлеба и кусок сыра. Этого будет достаточно.

– Меч где? – спрашиваю я у Лейлы, выходя на крыльцо.

– Где-то тут, – растерянно отвечает Лейла и начинает обыскивать двор.

Вот уж хозяюшки. С такими последних носков лишишься. Присоединяюсь к поискам.

– Вот ваш меч, господин Ксандр! – зовёт Миранда. – Я нашла его.

– Спасибо, – отвечаю я, и при этом стараюсь никак не реагировать на вид русалки: весь такой из себя в меня влюблённый.

Забираю из её рук меч и закидываю в перевязь и на плечо.

– Чтобы навели здесь порядок к тому времени, как я вернусь! – строго наказываю девушкам и направляюсь к калитке.

– Ты надолго? – взволнованно спрашивает Лейла.

Смотри-ка ты, кажется, и правда, переживает.

– Раньше ужина и не жди, – отвечаю я, вспомнив популярную когда-то фразу. Поворачиваюсь к девушкам и напоследок напоминаю: – К слову, про ужин тоже не забудьте!

Позади раздаются два разочарованных вздоха, но я уже спешу в лес. Там