шикарную кровать, и я вся вспыхнула от смущения.

— Да вы издеваетесь! — прошипела я. — Это же спальня!

— Да, моя, на территории университета, — спокойно подтвердил Эйнар, и снисходительная ухмылка затрепетала в уголках его рта, пока я, красная от возмущения и немого гнева, сопела, силясь испепелить его взглядом.

— Ну, знаете ли! — все-таки выдавила я. — Это переходит всяческие нормы приличия! Ваше поведение совершенно недопустимо и недостойно!

— Да что я такого сделал-то? — искренне изумился Эйнар. — Сокровище мое, вообще-то, я за сегодня тебя даже ни разу не поцеловал. Хотя, не буду скрывать, и очень хотелось. А все потому, что помню свое вчерашнее обещание.

Нет, он совершенно точно издевается надо мной.

— Лорд Реднар, вы всех студенток называете «сокровищами»? — процедила я. — И со всеми так фривольно общаетесь?

— Нет, драгоценная моя, так я называю только тех, у кого на пальчике сверкает фамильная реликвия моего рода, — ответил Эйнар, продолжая самым возмутительным образом улыбаться. — А фривольно я вообще ни с кем не общаюсь… Не общался, до знакомства с тобой.

— Прежде вы нравились мне больше, — фыркнула я. — В момент нашей первой встречи, например…

— В момент нашей первой встречи ты была до смерти перепугана, — перебил меня Эйнар. — И оно неудивительно, учитывая, что ты лишь чудом не погибла после прямой атаки черного дракона. Поэтому я вел себя максимально мягко и тактично. Я ведь не изверг какой-то.

— Вот бы и вели себя так дальше, — буркнула я.

В этот момент снаружи раздался звон часового колокола, отбивающего полдень, и Эйнар мгновенно посерьезнел.

— С превеликим удовольствием продолжил бы с тобой препираться, но времени действительно мало, — проговорил с искренним огорчением. — В общем, Амара, кольцо перенесет тебя в мою спальню по одной простой причине: она действительно максимально защищена от любого внешнего воздействия. Даже если весь замок рухнет — ты не пострадаешь. Здесь ты спокойно дождешься моего возвращения.

Сомневаться в его словах причины не было, и я опять огляделась, старательно избегая смотреть в сторону кровати.

Впрочем, тут больше и не на что было смотреть. Обстановка поражала строгостью. Ничего лишнего. Прикроватная тумбочка, ковер на полу, платяной шкаф.

— Там ванная. — Эйнар кивком указал на дверь напротив. — Словом, все удобства для прекрасной леди.

— Надеюсь, я здесь больше никогда не побываю, — проворчала я.

— А я надеюсь, что ты побываешь только по собственной воле, а не спасая свою жизнь, — парировал Эйнар.

— Еще немного — и я начну жалеть, что поступила в университет, — огрызнулась я. — Начинаю думать, что у вас в порядке вещей приставания преподавателей к студенткам.

— Ну-у… — насмешливо фыркнул лорд. — Буду откровенным: никто в этом ничего предосудительного не видит. Естественно, если все без принуждения и по согласию обеих сторон.

И любезно протянул мне руку.

Я недоверчиво воззрилась на нее, не торопясь принять. Куда это он хочет меня повести?

— Время, Амара, время, — поторопил меня Эйнар. — Честное слово, я очень спешу. Пойдем, я познакомлю тебя с моим заместителем. В мое отсутствие именно он отвечает за студентов факультета рода Реднаров.

И я неохотно вложила пальцы в его длинную узкую ладонь.

Эйнар подвел меня к двери. Правда, открыл ее далеко не сразу. Сначала оперся рукой на косяк и замер так на несколько минут, закрыв глаза и быстро беззвучно шевеля губами.

«Что вы делаете?»

Вопрос я не успела задать, потому что в этот момент по двери, полу и стенам пробежали ярко-красные полосы, наполненные огненной магией. Правда, жара я не чувствовала, хотя стояла вплотную к одной из них.

Эйнар сжал мою руку, видимо, опасаясь, что я попытаюсь отойти. И кончики моих пальцев потеплели, как всегда, когда я собиралась создать какие-нибудь чары. Правда, на этот раз я об этом и не думала.

Исчезло все так же внезапно, как и появилось. Миг — и алые всполохи странного заклинания растаяли без следа. Пропало и ощущение жара в моих пальцах.

— И что это было? — полюбопытствовала я.

— Я прописал в защите комнаты твою ауру, — ответил Эйнар.

Понять бы еще, что это значит!

Но задать нового вопроса я не успела. Эйнар в этот момент повернул ручку — и мы вышли в коридор.

Вышли и сразу же наткнулись на высокого, темноволосого и очень бледного мужчину лет двадцати пяти, который стоял прямо напротив и как будто ожидал именно нашего появления.

— О, Филипп, а мы как раз к тебе идем, — приветливо обратился к нему лорд протектор.

Правда, в его голосе при этом прозвучала легкая нотка удивления.

— Ваше императорское высочество. — Филипп вежливо наклонил голову. Затем внимательно посмотрел на меня, видимо, ожидая, что нас представят друг другу.

Мне почему-то очень не понравились его глаза. Они были темно-карие, почти черные. Но самое главное — в них отчетливо тлел огонек неодобрения.

Вот демоны!

Я мысленно выругалась, без всяких проблем поняв, в чем заключается причина скрытого неудовольствия Филиппа.

Ну конечно! Он увидел, как из спальни лорда протектора выходит какая-то девица, скорее всего, студентка. И выходит не одна, а под ручку с этим самым лордом. Спрашивается, чем они там занимались? И вывод напрашивается однозначный.

— Познакомься, Филипп, это Амара, — между тем безмятежно произнес Эйнар, который вряд ли догадывался, какие мрачные мысли на его счет меня сейчас терзают. — Будущая первокурсница.

Злой огонек в темных глазах Филиппа вспыхнул ярче и отчетливее. Но он ничего не сказал, лишь приветствовал меня легким кивком.

— Амара, это мой заместитель, Филипп Реднар, — проговорил Эйнар, обращаясь уже ко мне. — В мое отсутствие он выполняет все обязанности декана факультета.

— Очень приятно, — пискнула я, как никогда жалея, что не могу провалиться сквозь пол.

Уж очень выразительным был сейчас взгляд Филиппа. Так на провинившихся воспитательниц умела смотреть только матушка Хельга, выбирая наиболее суровое наказание.

Подумать только! Прошло всего сутки, как я попала сюда. А моя репутация, сдается, уничтожена полностью и безоговорочно.

— Филипп, ты уже в курсе, что некоторое время мне придется отсутствовать, — продолжил тем временем Эйнар. — Основные вопросы мы обговорили сегодня утром. Сейчас же я хочу попросить тебя о личной услуге.

— Я весь внимание, — прошелестел Филипп.

— Приглядывай, пожалуйста, за Амарой. — Эйнар самым бессовестным образом улыбнулся, словно не почувствовав, как я попыталась вырвать руку из его хватки.

На бесстрастном лице Филиппа не дрогнуло ни единого мускула. А вот пламя злости в глазах запылало совсем жарко.

— Она новенькая здесь, — продолжил Эйнар. —