Удивительно! Но голос главы черных драконов при этом был медово сладким. Таким, что я чуть сама не шагнула обратно на камень, а по толпе первокурсником пробежал согласный гул изумления.

Коннор, однако, помедлил. Почему-то посмотрел на меня.

— Коннор, — подстегнул его Вэлнар. — Быстро!

И Коннор послушно наступил на камень. Зажмурился — и я вдруг отчетливо увидела слезы на его щеках.

А затем вспыхнуло черное пламя. Угольное, беспросветное.

Я приложила руку ко рту, сдерживая невольный вскрик. Факультет рода Блекнаров! Но почему?

«Потому что лорд Вэлнар Блекнар спас его жизнь, — нудно забубнил внутренний голос. — И не просто спас, а вытащил его из мира мертвых. Он теперь принадлежит ему полностью».

Наверное, Коннор бы упал, не сумев спуститься с камня. Но Филипп поддержал его. Он наступил на землю — и я немедленно кинулась к нему.

— Коннор! — выпалила сразу. — О небо, Коннор! Как я рада, что ты в порядке!

Через секунду та же сила, что не давала мне спуститься с крыльца факультета, отнесла меня далеко в сторону.

Я всхлипнула от злости. С жадным вниманием уставилась на то, как Коннор, почти не различимый с этого расстояния, растерянно оглядывался по сторонам, видимо, пытаясь найти меня.

— А хочешь подарок?

От вкрадчивого вопроса, заданного прямо на ухо, я испуганно вздрогнула. Принялась озираться, выискивая собеседника. Но все зря. Я стояла совершенно одна.

— Эйнар отнял у Коннора разрешение на алую магию, — продолжил невидимый Вэлнар. — Но я дарую тебе разрешение на использование магии на факультете черных драконов. Там и сможешь с другом поговорить.

— Спасибо, но как-то не хочется… — растерянно пробормотала я, невольно поежившись от столь любезного предложения.

Меня и на факультете рода Реднаров чуть не убили. Что уж говорить про факультет черных драконов. Слишком живы были в моей памяти многочисленные предупреждения о том, насколько они коварные и жестокие.

— А к разрешению прилагается гарантия твоей полнейшей безопасности, выданная лично мною, — сухо оборвал меня по-прежнему невидимый Вэлнар. — Я клянусь сердцем и драконьей кровью в своих жилах — на моей территории тебе ничего не будет грозить.

— Хочу такой подарок, — после долгой паузы сказала я. — И… Спасибо вам.

В ответ раздался негромкий язвительный смешок.

Конец