Утро началось для Тани с разбудившего ее ощущения дискомфорта. Открыв глаза, она неприятно поежилась, понимая, что в постели одна. Может вчерашний вечер ей привиделся?! Но нет, стоило повернуться, как о себе напомнило легкое саднящее, но чертовски приятное, ощущение промеж ног, и сладкая истома разлилась по телу. Обхватив руками соседнюю подушку, девушка уткнула в нее нос, вдыхая запах Ориана, и досадуя на своего варда, оставившего ее в одиночестве. Но вспомнив его сообщение о том, ЧТО им обоим предстоит, одернула себя. Он вон, какой ей сюрприз приготовил, и по всему получается - ни на одно мгновение не забывал о ней. Девушка перевернулась и потянулась, а после блаженно уставилась в потолок, улыбаясь своим мыслям.

Тошнотворный ком подкатил к горлу совсем неожиданно. Зажав ладонью рот, Таня вскочила с кровати и понеслась в ванную. Упав на колени перед унитазом, она извергла остатки содержимого желудка после вчерашнего позднего их с Орианом ужина. Мучительные спазмы крутили ее еще некоторое время, пока Таня не приказала себе сосредоточиться на дыхании. С трудом оперлась о бока раковины и прополоскала рот. Неужели отравилась? Мотнула головой, отбрасывая бредовую мысль. Качество пищи в доме Ориана никогда не вызывало у нее сомнений, и тем более недомоганий. Чувствуя некоторую усталость и вялость во всем теле, девушка вошла в душевую кабину и включила теплую воду. Выдавила на ладонь ароматный гель, нанесла на кожу и взбила нежную белую пенку. Провела руками по плечам, потом опустилась к животу, да так и застыла, вспомнив вчерашнее странное поведение варда. Ночью он то и дело прикладывал свою голову именно к ее животу, ласково целовал у самого пупка и что-то нашептывал. И вдруг померещилось, будто он заговаривал ее организм, призывая в него новую жизнь. И умудрялся при этом вскользь ронять по паре слов об обряде. Девушка гладила его волосы и мягко улыбалась, разомлев от его ласки и не особенно вникая в смысл сказанного.

Прямо сейчас перед внутренним взором почему-то встал вард в образе древнего шамана с огромным бубном, призывающим дождь на иссохшую землю, и Таня тихо хохотнула, отгоняя нелепые мысли. Сбросив наваждение, она закончила утренний моцион, высушилась и быстро облачилась в ставшие привычными удобные шаровары, тунику и жилетку. Пока возилась с волосами, взгляд ее рассеянно блуждал по комнате в зеркальном отражении, пока не наткнулся на небольшой интерактивный экран, отображающий время и дату. Таня нараспев промурлыкала себе под нос сегодняшнее число и умолкла, не в силах поверить; расческа выпала из ее рук. Она помчалась к личному планшету, вызвала там свой женский календарь, и медленно осела на пол. Ладони непроизвольно легли на живот, а губы тронула нежная улыбка. Похоже, дар шамана у Ориана все же имеется, если ему удалось его тайное действо - у нее определенно была задержка ежемесячного цикла. Таня свела брови на переносице, стараясь предположить, когда же произошло чудо. Кажется, в прошлый его прилет. Тогда он остался дома непозволительно долго, не желая расставаться с ней.

Окрыленная радостной новостью, она привела волосы в порядок, заплетя их в тугую косу. Нужно немедля сообщить ему. Ориан будет несказанно рад, как и его... Настроение Татьяны окончательно увяло, уступив место морозящим иглам страха, стоило подумать о родных любимого варда. Блис Беро и ее одержимость наследником охладили пыл девушки, и желание делиться новостью поубавилось. Мама Ориана не отступит, пока не заполучит желанного младенца. Она вела себя так, словно ребенок ее сына - это только ее собственность. Словно родители уже не имеют права на него и не сумеют позаботиться о своем малыше. Кошмар.

Пока спускалась в столовую, Таня пришла к выводу, что самым правильным решением будет сказать Ориану о случившемся сразу после обряда. Заметив его мощную фигуру в проходе, Таня юркнула прямо к нему объятия и крепко-крепко прижалась к его груди. Вездесущая конечность тут же обвила ее талию, а над ухом загудел встревоженный голос:

- Ты или чем-то расстроена или радуешься. Что случилось, рассказывай?

- Ничего все хорошо. Рада, что ты рядом.

- Тогда чему не рада? Обряду? - он попытался пошутить, но нахмурился. Внутренний сканер просто сходил с ума, но определить первопричину состояния девушки был почему-то не в состоянии. Наверное, здесь было намешано слишком много эмоций девушки и ее переживаний. На первое время, он просто впитал в себя ее ощущения, чтобы после разложить все по полочкам. Вообще, конечно, не совсем обычно, что землянке иногда удавалось скрывать свои чувства, и происходило это именно в период каких-то эмоциональных всплесков.

- Боюсь немного, - сипло отозвалась Татьяна.

Ориан, не разжимая объятий, проводил и усадил девушку за уже накрытый стол. Расположился напротив и нервно забарабанил пальцами по столешнице. Глаза пронизывающе смотрели на Таню, словно приглашая ее говорить. Однако она без особого энтузиазма ковырялась в своей тарелке, изредка посылая по кусочку пищи в рот.

- Почему ты не ешь? - заботливо спросил он, наконец. - Не вкусно?

Таня подняла на него свои глаза, и он заметил нехарактерную для землянки нерешительность.

- Нет, что ты! - воскликнула она. - Намия, как обычно, бесподобна. Просто это нервы.

И она готова была дать руку на отсечение, что ее нервы реально натянулись. Ориан выглядел так, будто обладал всеми тайнами мира, и готов был поразить ее одной из них. Таня внутренне напряглась, ожидая, когда вард заговорит. Он тянул некоторое время, давая ей шанс открыться самой, и, похоже, она его упустила.

- Итак, почему ты не сообщила мне, как обещала, что у тебя были гости? - на лице Ориана застыла недовольная гримаса.

- Откуда ты знаешь? - брови Татьяны удивленно взлетели вверх.

- Это ведь не важно, правда? Итак, тебя навещала моя мама и моя сестра. Ты расстроена, я это вижу и понимаю причину. Встреча неприятной оказалась? Почему сразу мне не рассказала?

- Зачем? - пожала она плечами. - Это всё только усложнит.

Ориан прищурился, пряча вспыхнувшие искры ярости в глазах, правда, следующий вопрос он задал спокойным голосом:

- О чём тогда говорили?

Таня нахмурилась. Наверное, накопленная обида все же нашла себе выход, и девушка раздраженно буркнула:

- Всё о том же!

- Мама опять требовала наследника, - кивнул головой вард, придя к верному умозаключению.

Таня почесала переносицу, раздумывая, стоит ли еще что-нибудь добавить, когда тяжелая ладонь накрыла ее руку и требовательно сжала пальцы.

- Не думаю, что в таком деле, недомолвки пойдут на пользу, девочка, - как-то грустно констатировал Ориан.

Девушка встретилась взглядом с глазами варда. Он прав. Он как никто другой знал свою мать. Но прежде чем ответить, Таня увязла в длительных размышлениях. И только поглаживание горячих подушечек пальцев к своей коже, вернули ее в реальность.

- Надеюсь, - замямлила девушка нерешительно, - ею руководили любовь и забота о тебе, когда она...когда они предлагали мне... деньги за малыша и... это... деньги, чтобы я оставила тебя в покое. Леди Беро и Тейра уверены, будто я на тебя плохо влияю.