— Тогда я прикажу подготовить указ в отношении вашего отчима. Завтра после обеда отправляемся, — отодвинувшись, он поднялся из-за стола.

— Я буду готова к отбытию, — я тоже встала, чтобы проводить позднего гостя.

— До Виссера неделя пути, — сделав несколько быстрых шагов, Идвин замер непозволительно близко. — Свадьба пройдёт сразу же. Ты станешь моей женой, — его загоревшийся взгляд задержался на моих губах и вновь поднялся к глазам.

— Осталось немного, — самообладание подводило, я еле выдавила из себя улыбку.

— И всё же слишком долго, — сжав мою ладонь пальцами, он привлёк её к своему лицу и припал к ней губами.

По телу пробежала неприятная дрожь. Боясь выдать себя, я опустила взгляд.

— Не бойся меня, — он провёл кончиком пальца по моей щеке.

И грудь пробило воспоминанием.

«Я боюсь только потерять тебя».

Страшное уже случилось, мы с Кассианом не вместе. Но в моих силах вернуть его.

— Я не боюсь, — улыбнулась, заглянув в глаза короля.

— До завтра, моя королева, — он мазнул пальцем по моим губам, прежде чем отстраниться.

Дрожь вновь пробила тело, и мне еле удалось её подавить. Нужно взять себя в руки. Завтра снова в дорогу. Но перед этим ещё многое предстоит сделать. Для начала собрать новую сумку с ингредиентами, на этот раз полную, вместе с дурманами.

 Глава 10.2  

/Преданный/

Хруст ветки развеял тишину позднего вечера. С тихим шелестом из-за куста осторожно вышла дикая кошка. Животное припало на передние лапы, ощутив присутствие другого зверя, более опасного. Он притаился в тени дерева, почти слился с его стволом. И мог ударить в любой момент, если бы захотел… Но Люциан лишь поднял к хищнику равнодушный взгляд, так и оставшись стоять со скрещенными на груди руками. Не насторожился, не испугался.

«Ты хочешь жить…» — мелькнули в мыслях слова Дод.

Он до сих пор не понял, вопрос это был или утверждение. Хотел ли он жить после всего? Люциан затруднялся ответить. Но всё же выжил.

Кошка зарычала и медленно отступила. Через пару мгновений в кустах исчез длинный хвост. Снова раздался хруст, более громкий. На этот раз приближался не хищник, а человек. Двигался торопливо, дышал часто.

— Рикард? — коснулся слуха шёпот Раяны.

Люциан нахмурился, введённый в замешательство обращением. Он отправил вестника, просто клочок бумаги. Не рисковал подходить близко. Раяна верно истолковала послание и вырвалась для встречи.

— Нет, — отозвался он, выходя из тени.

Девушка замерла, прижав ладонь к груди словно в испуге. Смотрела словно на призрака. Вряд ли она ожидала увидеть его живым.

— Люциан, — выдохнула она и вдруг приблизилась. Прижалась к его груди, обратив к нему наполнившиеся слезами глаза. — Ты жив. Я так счастлива.

Растерянность овладела сознанием. Они с Раяной не были особо близки, но она всё равно радовалась его появлению.

— И я рад, что с тобой всё в порядке, — хрипло произнёс он, неловко проведя ладонью по её предплечью.

Не кривил душой. Раяна чистая, добрая. Она как никто другой достоин счастья.

— А остальные? Почему ты звала Рикарда?

— Рикард… — лицо её исказилось гримасой муки. Она безвольно провернула кольцо на пальце. — Отец столкнул его с обрыва. Он упал в реку. Мы искали его, но не нашли. Я могу только надеяться, что он выжил.

— Значит, его нет с вами? — не скрывая досады, уточнил он.

— Нет, — покачала она головой.

И, опомнившись, отступила, настороженно посмотрев за спину.

— Я отошла ненадолго, меня могут отправиться искать.

— Что происходит? Объясни кратко.

— На нас напали. Чтобы спасти Лиандру, Кассиан улетел с ней. Члены ордена поклоняются Изольде, называют её вестницей. Они идут в столицу, чтобы забрать трон. Остались только я, Зари и Эрик. Но нас не отпускают, чтобы мы не отправили предупреждение. Можно сказать, мы в плену.

— Изольда… Какая она сейчас? — голос снова хрипел, на этот раз от нахлынувшей на душу ярости.

Она бросила его, оставила умирать. Перед мысленным взором вновь вставал тот момент. Сомнения в синих глазах, сменяющиеся сожалением. И равнодушное «Прощай», будто она не обрекла его на смерть, будто их пути просто разошлись. Лишь Эрвин по нему плакал, ребёнок, которого Люциан когда-то желал убить, оказался человечнее их всех.

— Она… она и запретила мне уйти из отряда. Сказала, это временно, — поморщилась Раяна. — Изольда отрешённая. Общается в основном только с сыном и моим отцом.

— Потому что это уже не она. Она стала сосудом для Сигурн, — хмыкнул он.

«Хочешь её освободить?» — снова всплыли в мыслях слова Дод.

— Да, я бы не удивились, — девушка в замешательстве растёрла пальцами веки. — Она сказала, что ты погиб. Хорошо, что она ошиблась.

— А она не сказала, что бросила меня умирать, хотя могла спасти? — прорычал он яростно.

— Нет, — пролепетала Раяна, широко распахнув глаза от ужаса. — Я не знала… Верится с трудом…

— А ты поверь, — медленно выдохнул он. — Рикард жив, — он устало помассировал переносицу.

Эти дни Люциан толком не ел и не спал, да и раны беспокоили. Повезло ему лишь в том, что дыхание драгона не сожгло сумку Лиандры. Он подобрал её и обработал повреждения.

— Жив? Но где он? Почему не вернулся? — глаза Раяны зажглись пламенной надеждой.

— Я не знаю. Но Дод предсказала нашу встречу. Значит, он должен быть жив. Может, ранен, потому и не вернулся. Либо просто не пожелал. Возможно, и тебя предали, — пожал он плечами.

— Не говори так, — рассвирепев, Раяна толкнула его в грудь. — Рикард не такой.

— Но его нет рядом, чтобы показать нам, кто прав, а кто ошибается, — махнув рукой, Люциан отвернулся.

Ему нужно найти Рикарда, в этом состояло наставление Дод. Раяна была бы обузой на этом пути. Он сам без вещей, голоден и хочет спать. Просто обратиться и улететь, нет ничего проще. Но сделав несколько шагов вперёд, он прикрыл глаза и вновь обернулся к девушке. Она прожигала его злым взглядом, но по щекам катились слёзы.

— Уходишь? Я понимаю, — теперь её голос звучал ровно. — Но спасибо, что появился. Я хоть знаю, что ты жив.

— Представляешь, у меня есть совесть, — криво улыбнулся он. —