По дороге успокоил себя тем, что квартира Воронова теперь, безусловно, понадобится Ксении, так что вопрос «когда переезжать к Лене?» постепенно терял свою актуальность. Днем раньше, днем позже, какая разница? Зато он здорово сегодня сэкономит время на готовке ужина и вместо этого разучит с Денисом стишок.

Одной рукой продолжая управлять автомобилем, Влад полез во внутренний карман и вытащил сложенный пополам квадратик бумаги с восемью строчками. С улыбкой пробежал глазами по коротеньким предложениям:

Сколько топал по лесам,

Косолапил ноги —

Чтоб попасть быстрее к вам,

Детки-недотроги.

Встанем дружно в хоровод

И — плясать по кругу!

Доставай, ребята, мед,

Буду я вам другом!

С сыном он сам словно впадал в детство и от этого чувствовал себя счастливым. Все проблемы отступали, оставалась лишь самая нежнейшая нежность.

Рутинные действия в детском саду, как свидетельство того, что он вернулся к обычной, и тем лучшей жизни, о которой он мог мечтать. Неспешная и доверительная беседа с сыном о том, как прошел день. Первый совет, испрошенный Денисом у отца: «Максим отбирает игрушку», и чисто мужское: «Дай отпор, чтобы больше не лез». Неважно, правильное ли с точки зрения педагогики и психологии, но это было чисто их решение. И нежелание в этот вечер связываться с Димоном по поводу того, что он успел нарыть. Почти семейный, тихий вечер…

Когда стрелки часов перевалили за десять, первые четыре строчки слов медведя отскакивали от зубов, а Денис заклевал носом. Влад отнес его на руках в кровать и долго лежал рядом, не решаясь нарушить безмятежности сна сына. Ребенок снова уснул, обнимая отца за шею, мягко щекоча его своим дыханием.

Лена ждала Влада в спальне. Не дождалась. Выполнив свой вечерний туалет, благоухая кремами и молочком для тела, в шелковом бордовом пеньюаре она пришла к нему сама. С легкой улыбкой на устах, приложив палец к губам, взяла за руку, повела к себе. Не скрывая своего игривого настроения, толкнула его на постель, погасила свет.

— Ты всегда прямо заявляешь о своих желаниях? — засмеялся Влад ей в губы, когда она, усевшись на нем верхом, запустив ладони к нему под футболку, склонилась над ним за поцелуем.

— Всегда, — перемежая ласку губ словами, шептала она. — Всегда. И я всегда добиваюсь того, чего хочу. И никогда ни о чем не жалею.

— Редкая женщина, — признался он, стягивая с ее плеча скользкую ткань и сдаваясь в плен ее желаний. — Мне повезло.

Утром, после того как Влад вынужден был совершить два рейса — сначала отвезти Дениску в сад, а затем вернуться за ней — Лена спросила, как всегда, бухгалтерским умом сопоставив само действие и затраты (не только материальные) на него:

— Детский сад далеко, — она, казалось, мыслила в одном направлении с ним, — совершенно не в том районе, где ты живешь. Не лучше ли его перевести поближе, в районный сад?

— Лучше, — согласился Влад, спускаясь перед ней по лестнице.

— Послушай, у меня мама в департаменте образования Москвы, — проговорила девушка, улыбкой и искрящимся взглядом поблагодарив его за открытую и придержанную дверь подъезда, — я могу ее попросить и…

Она недоговорила. Уголки ее губ опустились, глаза пропитались строгостью. Остановившись, она выжидающе уставилась на девушку на лавочке, с немым вопросом смотрящую на нее.

*** Стихотворение Б. Полякова

— Привет, — немного растерянно прошептала незнакомка. Она как будто не ожидала увидеть здесь Лену, а теперь испугалась и с напряжением во взгляде ждала реакцию последней.

— Привет, — бойко ответила Лена, задрав подбородок и свысока глядя на ту.

— Можно с тобой поговорить? — девушка сделала шаг вперед и, словно натолкнувшись на взгляд Демидова, вернулась на исходную точку.

— Говори, — милостиво разрешила Лена, отчего та еще больше смутилась, так и кося глазами в сторону Влада и переминаясь с ноги на ногу.

Предмет разговора был сверхделикатный, понял Влад, и не предназначен для его ушей.

— Я тебя в машине подожду, — обратился он к Лене. Рука с брелоком взмыла вверх, и по двору пронесся тройной вой сигналки.

— Нет, — задержала его порыв девушка, схватив за рукав куртки. — Пусть говорит при тебе, чтобы потом мои слова не искажались, — добавила она с нажимом, привнося во фразу понятный лишь им обеим смысл.

— Миша вернулся, — выпалила гостья, собравшись с духом. Было заметно, что присутствие постороннего человека в лице Демидова, играло против нее. — И он надеется, что…

— Ну и что? Рада за вас, — категорично оборвала ее Лена. — Только мне об этом знать совсем необязательно и неинтересно. Пойдем, — повернулась она к Владу, взяла его под локоть и повела к машине, всем своим видом показывая, что у нее теперь другой мужчина и новая жизнь, в которой нет места ни непонятному Мише, ни его просительнице.

— Это кто? — поинтересовался Влад, когда они отъехали от подъезда, и фигурка незнакомки, замершей в неловком отрешении, осталась позади. Она смотрела им вслед, прижав ко рту сложенные словно в молитвенном жесте руки.

— Подруга моя бывшая, — передернула плечами Лена. — Олеська. Со школы еще дружили.

— Да ну? — удивился Влад. — Не подумал бы, что у вас есть что-то общее.

Между девушками был разительный контраст: шикарная, ухоженная до кончиков ногтей Лена, за которую глаз цеплялся сам, и простая, бесцветная Олеська, без претензии на обеспеченность. Джинсы, куртка, шапка. Таких неприметных, одинаковых со спины девушек в Москве сотни тысяч. Пройдешь мимо и даже внимания не обратишь.

— А Миша кто такой?

— Ревнуешь? — повернулась к нему с хитрой и в то же время довольной улыбкой Лена. В глазах ее зажглись огоньки. Ей нравилось дразнить Влада, видеть его ответный задор, находя в этом подтверждение их отношений.

— А надо? — ушел от прямого ответа он.

— Миша — это мой бывший муж, — после короткой паузы и слегка изменившись в лице, ответила девушка. От прежней игривости в голосе не осталось и следа. Откинувшись на спинку сидения, она сплела руки на груди и, уставившись вперед на обледеневшую дорогу, закусила губу.

— И? — Влад ждал продолжения, но, по всей видимости, напрасно. Кинув еще раз заинтересованный взгляд на странно притихшую девушку, он предположил: — Она у тебя его увела?

Как говорится, «избитый поворот сюжета», но это первое, что пришло ему в голову.

— Она его сестра, — Лена как будто и не думала обижаться на грубоватую прямоту Влада. Ее остекленевший, замерший в одной точке взгляд говорил о том, что мыслями она была далеко.

— Извини, — Демидов понял, что сморозил глупость, попытался неловко оправдаться: — Просто видно, что отношения между вами натянутые. Из-за этого Миши?