Я не про вложенную энергию, а про объем. Это же объемный навык. Значит, нагрузка возрастет, если ты растянешь его на как можно большее пространство.

— Вот это уже дело. Спасибо! — поблагодарил Алекс. — Тогда предлагаю заняться охотой ради развития! Найди-ка мне ближайшее скопление монстров. Да побольше.

— Уже нашла, лети вдоль Барьера…

Недостатка в василисках в Поясе, к сожалению, не было. Но если раньше Алекса интересовали только ребята, нагруженные артефактами, то теперь он целенаправленно разыскивал самые большие стаи. Как правило, они располагались недалеко от окон в Барьере. Видимо, чтобы перехватывать подросших головастиков и присоединять к своей свите…

Так получилось, что сектор, где находился Алекс, перешел под контроль монстров Жизни. Наверняка причиной был Леркан – планета энергетических хирургов привлекала монстров определенного типа, вот они и установили тут свою власть. Правда, позже Леркан эвакуировали, так как атаки врагов становились все чаще и чаще. Однако монстры Жизни успели закрепиться в секторе и свою власть сородичам с другими Силами отдавать не собирались...

Алекса тип монстров не особенно волновал. Жизнь так Жизнь, тем более эту Силу он хорошо изучил во времена работы с энергетическими хирургами. Позже ему попадались и василиски Жизни – ничего сложного…

В течение десяти дней он только и делал, что мотался по сектору, изводя исполинских монстров. Остальных не трогал, даже если видел живодеров с наколотыми адептами. Не до них сейчас было. Вот когда Ваантан избавится от заразы, тогда и придет время поиска и восстановления всех жертв. Но очевидно, что на это уйдет немало времени…

А сейчас Алекс просто охотился. В бою использовал лишь скользящий удар и Поток. Находил монстра, врезался в него и прорубал путь в центр. А потом врубал умение на полную и тянул энергию к себе. И уже тут выжигал ее Хаосом.

Вообще, Поток лучше всего работал, когда занимал небольшой объем – сферу радиусом до десяти метров. Однако Алекс упорно растягивал умение на всего василиска, как и советовала Мирам. С точки зрения боя, особого смысла в этом не было – все равно всю работу делали копье и Скользящий удар – но в этом режиме умение действительно росло быстрее всего.

Он мучил василисков до тех пор, пока те не меняли тактику и не пытались извернуться так, чтобы выбросить захватчика наружу. В этом случае Алекс уничтожал парочку врат соперника и продолжал изводить ослабевшее создание. Чаще всего дело заканчивалось тем, что другие монстры нападали на измученного короля, пытаясь добраться до его врат. Но, разумеется, никто им такого шикарного угощения не давал…

Целенаправленные усилия не прошли даром и всего через десять дней по телу прошла вибрация, означающая эволюцию матрицы.

— Наконец-то, — проворчал Алекс, вызывая интерфейс.

[Сигнатуры. Уникальные. Поток** (85%)]

Уже через несколько секунд стало понятно, что задумка удалась и что Поток научился оперировать тонкими вибрациями. Однако в отличие от других продвинутых навыков, его матрица не готовила заряженную энергию порциями и не меняла на ходу. А выделяла тонкие вибрации снаружи. И тянула их в нужную сторону. Причем это были чужие вибрации.

То есть это были зачатки манипулирования энергией четвертой стадии!

Однако одно дело теория, а другое – практика. Для проверки умения требовался «доброволец» и такой тут же нашелся неподалеку. Это был очередной василиск из числа одиночек, что в больших количествах бороздили Пояс.

Правда, монстр в темпе удирал в противоположном направлении.

— Чего это он? — удивился Алекс.

— Тебя увидел, — охотно пояснила Мирам. — Ты стольких чудовищ уже в этом секторе извел, что о тебе каждая собака в округе знает. Как только появляешься – монстры разбегаются.

— Не замечал.

— Это потому, что ты редко на одном месте стоишь.

— Главное, что ты все замечаешь… Но все равно, это парень позорит высокое звание василиска. Он должен был наброситься на меня, а не трусливо удирать.

— Бегство говорит о его высоком интеллекте.

— Зачем же он сюда вообще прилетел, раз такой умный?

— Он умный, но жадный, — фыркнула Мирам. — А еще отчаянный. И как все василиски, хочет обзавестись приличной свитой. А ты, как раз, кучу бесхозных живодеров оставил после себя. Вот этот тип и решил их прикарманить. И поверь, он не один такой.

— В очередной раз убеждаюсь, что монстры похожи на адептов. Из-за жадности на любой риск пойдут… — хмыкнул Алекс. — Значит, я правильно делал, что не трогал простых монстров?

— Да, они помогали тебе привлекать василисков. А я выстраивала оптимальный маршрут до них.

— Молодец! То-то я думаю, откуда тут столько одиночек… Ладно, не дадим ему уйти…

Быстро догнав «везунчика», Алекс пробил его шкуру и влетел внутрь. Монстр понял, что боя не избежать и привычно попробовал надавить силой. Естественно, ничего у него не получилось. Больше василиск Жизни ничего противопоставить наглому вторжению не мог. Его быстрое излечение тут не помогало…

Добравшись до центра исполина, Алекс развернул Поток во всю мощь. Хотя по плану тот предназначался для защиты от кракена, но ничто не мешало испытать навык в качестве атакующего. Просто ради интереса и проверки…

Энергия тут же потекла в центр. Причем куда более мощным потоком, чем раньше. Монстр явно пытался удержать ее в теле, но его клетки не могли сопротивляться тянущей силе. Впору было назвать этот режим энергетическим пылесосом.

Вместе с энергией плоть чудовища теряла защитные свойства. Она по-прежнему оставалась невероятно крепкой – в конце концов, из обработанной плоти делали лучшее оружие и доспехи Ваантана – однако монстр явно ослаб. Фактически Алекс обескровил его и василиску теперь потребуется куча времени, чтобы заново заполнить себя вибрациями…

При этом энергия, стекающаяся в центр, не несла никакой опасности, так как монстр потерял над ней контроль. Видимо, это его сильно удивило, так как василиск всеми способами пытался достучаться до нее, однако вся область в центре была отрезана от монстра. Хотя это было его собственное тело.

Враг лишился своего главного преимущества – контроля над тонкими вибрациями! Того, что делало энергию монстра энергией четвертой стадии!

Впрочем, Алекс с ней так же ничего поделать не мог, поэтому просто сжигал ее Хаосом. Однако перехват контроля над энергией монстра пятнадцатого уровня его порадовал. Фактически он сделал именно то, что хотел – окружил себя заслоном, внутри которого было относительно безопасно. Вряд ли это сработает против кракена, но даже если Поток выиграет немного времени – это будет просто отлично!

Перспектива выбраться