путь: они присоединяются к программе «12 шагов», отправляются в паломничество, записываются на курсы, открывают гостиницу. А третьи останавливаются на циклической модели: посещают религиозные службы, медитируют, занимаются садом, ведут дневник.

Из множества расшифрованных нами ответов все, кроме двух, подходят под одну из этих категорий. Циклическая модель была самой популярной, что позволяет предположить, что люди предпочитают упорядоченность. Второй подход, песочница, – это напоминание о том, что многие люди действительно испытывают себя в эти времена и проверяют пределы своих возможностей. Тип квеста был третьим. Некоторые люди упоминали об использовании комбинации из всех трех.

Вот несколько примеров того, как люди структурировали свое самое неупорядоченное время.

Цикл

Эрик Джонсон начал каждое воскресенье ходить в церковь.

Елена Чурко присоединилась к ежемесячной писательской группе.

Чави Вайсбергер стала посещать психотерапевта.

Джон Смит три раза в неделю работал волонтером в группах ветеранов.

Мелани Краузе выращивала овощи.

Маргарет Кляйн отмечала важные вехи жизненного цикла еврейского священного календаря.

Квест

Барбара Престижакомо, бывший парфюмер, поступила на курсы по борьбе с вредителями.

Боб Холл загорелся намерением найти своих биологических родителей.

Эд Конант со своей третьей женой совершил поездку по нескольким штатам в поисках дома, чтобы достойно встретить старость.

Майкл Анджело пересек всю страну, чтобы спасти свой распадающийся брак.

Лео Итон проехал по всем местам, где он когда-то жил со своей женой, прежде чем прибыл на греческий остров, который они называли своим домом, и там в саду развеял ее прах.

Брет Паркер после того, как у него диагностировали болезнь Паркинсона, решил пробежать семь марафонов на семи континентах за семь дней. И преуспел.

Песочница

Мэтт Вейандт бросил работу и вместе с женой и новорожденным ребенком переехал в бунгало на пляже в Коста-Рике.

Док Шеннон экспериментировал с наркотиками. Серена Стир, которая до брака встречалась только со своим мужем, после его самоубийства начала общаться с многочисленными мужчинами, потому что поняла, что «должна познать себя в сексуальном плане». Джейсон Дойг после ухода из НХЛ пробовал себя в сфере операций с недвижимостью и акциями, а также в программах по предотвращению загрязнения выбросами углерода.

Анн Имиг провела более дюжины 20-минутных информационных интервью с людьми самых разных профессий после того, как отказалась от актерской карьеры и у нее случился выкидыш. Ее первая фраза: «Я пытаюсь найти свое место в жизни. Я хочу услышать, почему вам нравится то, чем вы занимаетесь».

Сара Холбрук встречалась со всеми без разбора. «Мне тогда только что изменил муж, пока я была беременна его ребенком. Я только что развелась. Я сразу же растеряла весь свой детский жирок. У меня были большие сиськи, потому что я кормила ребенка грудью. Я еще не была морщинистой тетей за 40, или дряблой дамой за 50. Мои биологические часы остановились. Я искала не мистера Будущее, а всего лишь мистера Между Делом. И всем я ясно давала понять: “Я не ищу серьезных отношений. Если вы к ним стремитесь, не тратьте со мной свое время”. И знаете что, это оказалось не так уж и сложно! Все было немного безумно и слегка диковато, но в то время это меня устраивало».

В конце концов Сара снова влюбилась. Она уже 12 лет счастлива в браке и родила еще двоих детей. Ее история является напоминанием: многие люди, предпочитающие цикл, квест или песочницу, обращаются к ним, потому что это соответствует их естественному ритму. Но для других выбранная модель может быть временным решением, придающим им упорядоченность, в которой они нуждаются в данный момент и которая позволяет им протестировать другую форму жизни, прежде чем они возобновят свой прежний образ жизни.

Полевое руководство по отказу от прошлого

Признание того, что вы потеряли себя, и поиск способа структурировать свое время хотя и представляют собой важные шаги для выживания в неряшливой середине, но все же бледнеют по сравнению с реальной работой по вступлению в этот поворотный период: нам необходимо распрощаться с собственным прошлым. Как именно люди это делают?

Так же, как и животные.

Биологический процесс линьки состоит в том, что животные регулярно сбрасывают рога, волосы, кожу, мех, перья, шерсть и даже гонады (Гонада – половой орган у животных, семенники у самцов и яичники у самок. – Прим. пер.). Змеи сбрасывают кожу, птицы – перья, крабы – панцири, кузнечики – старые экзоскелеты. Они делают это, потому что растут. Они претерпевают изменения в размере, форме, в зависимости от сезона или зрелости. Они не могут достичь нового состояния, не отбросив сначала остатки старого.

Люди подвергаются аналогичному процессу, переживая жизненную трансформацию. Мы изменяем образ мыслей, убеждения, распорядок дня, мечты. Психологи обнаружили, что до половины действий, которые мы выполняем каждый день, вызваны не решениями, а привычками. И знаете что? Мы очищаемся от всего этого тоже. Это далеко не всегда легко. «Привычка есть привычка, – писал Марк Твен, – ее не выбросишь за окошко, а можно только вежливенько, со ступеньки на ступеньку, свести с лестницы». Но мои беседы показывают, что это не всегда так: люди часто радуются возможности все изменить.

Идея о том, что люди могут развиваться во времена перемен, – еще одно существенное различие между сегодняшним пониманием того, что кризисы происходят в любой период жизни, и старой моделью «кризиса среднего возраста». Традиционная точка зрения заключалась в том, что люди, столкнувшиеся с осознанием собственной смертности, почему-то неохотно принимали свои ограничения. «О, ну, думаю, мне не дано играть в центре поля за “Янки”, стать вице-президентом или провести остаток жизни на этом частном острове. Зато я могу изменить супруге или купить спортивный автомобиль».

Теперь это представление изменилось. Многие из теряемых людьми качеств – это те, которыми они не восхищались, например человекоугодие, переедание или злоупотребление алкоголем. Конечно, кое-что из того, что люди теряют, – это заветные удовольствия, например носить бикини, кататься на мотоцикле или играть в любительский футбол. Но так как многие из них были пороками, грехами или тщеславием, мы просто счастливы все это отбросить.

Итог: отказ от идентичностей, болезненных или приятных, является необходимым предварительным условием для того, чтобы освободить место для новых идентичностей, ожидающих выхода на сцену. Это может даже стать источником удовлетворения.

Чаще всего в период трансформации люди отрешались от части своей личности.

Кэрол Берц пришлось утратить чувство неполноценности после избрания в городской совет Чаттануги. Кристиану Пиччолини пришлось отречься от опьянения властью после того, как он покинул неонацистов. Дебора Фишман перестала быть покорной мужчинам, когда отошла от ортодоксального иудаизма. Майклу Митчеллу пришлось отказаться от мысли о