— Это в смысле — не ходит ли он на сторону?

— Именно. До нас дошли слухи…

— Но Лариса ведь здесь! — удивилась СофьяПавловна. — Или у вас какой-то план?

Я лихорадочно облизала губы. Вот это номер! Наверное, запрошедшее с нашей последней встречи время Скитальцев ухитрился развестись спрежней женой и жениться снова. Вероятно, девица с косой — его новая супругаЛариса. Села же я в калошу! Надо было срочно что-то придумывать.

— Понимаете, я подруга его первой жены, —вывернулась я.

— Первой жены? Разве Борька раньше был женат? —Виталик посмотрел на свою маменьку с недоумением во взоре.

— Вот это новость! — одними губами сказала СофьяПетровна. — Ну-ну, и что? Рассказывайте, рассказывайте!

— Ну, понимаете, до его первой жены дошли слухи, чтоБорис неверен и своей второй жене, как он был неверен ей.

— Дошли слухи? — переспросил Виталик, засовывая врот крекер, обмазанный вареньем. — Она до сих пор следит за ним? Стольковремени прошло!

Я задумчиво отхлебнула чай.

— Понимаете, — пояснила Софья Павловна, — мыздесь уже пятнадцать лет. Все это время Борис женат на Ларисе. Очень странно,что первая жена так заботится о его моральном облике.

— Некоторые женщины не находят себя после первогоразвода, — мрачно сообщила я. — Не могут забыть, простить и начатьновую жизнь. Все пережевывают и пережевывают воспоминания.

— Наверное, она ужасно мстительная, — предположилВиталик. — Раз все никак не может простить Борьке развода. Я прав?

— М-м… — пробормотала я, не зная, что еще сказать.

Шарики в моей голове вращались с реактивной скоростью. ЕслиСкитальцев на самом деле не разводился, значит, жена у него та же самая,Лариса. Ну, та, длинноносая. Эти люди утверждают, что она здесь, в поселке.Значит, девица с косой не может быть любовницей Скитальцева, раз он преспокойнопривез ее к жене. Я решила повторить вопрос вслух:

— А кто такая девица с толстой косой, которая живет уБориса в доме? Он сегодня привез ее сюда.

— А! Это? Это его сестра! — воскликнула СофьяПет-,. ровна.

— Сестра?! Какая трагическая ошибка! — Надо былокак-то изворачиваться. — А моя подруга думала, будто это дама его сердца.

— Удивительное дело! Если ваша подруга была замужем заБорькой, неужели она не знала его сестру? — удивился Виталик.

Да, кажется, я здорово влипла.

— Ну… Они давно не виделись, сами понимаете. СестраБориса сильно изменилась…

— Но не до такой же степени.

— Знаете, в те времена она была противной толстойдевочкой, — без зазрения совести соврала я.

— Неужели? — Маменька Виталика отставила чашку всторону. — А когда Ларочка показывала мне семейный альбом, на детскихфотографиях сестра Бориса выглядела худышкой.

— Она потолстела ненадолго, — важно сообщилая. — Примерно год она была толстой, словно надувной матрас.

— Что вы говорите?

— Да! — радостно подтвердила я. — Другие детиобзывали ее пингвином. Это было ужасно!

— Так вы знали Светочку в те времена, когда она былаеще ребенком? — с раздражающей настойчивостью продолжала вгрызаться в сутьдела Софья Павловна.

Значит, девицу с косой зовут Светой. Я почувствовала, чтослишком уж завралась, и пошла на попятный:

— Нет, мне рассказывали. Об этом периоде ее жизни всемье слагали легенды. Мама с папой смеялись над ней.

А помнишь, говорили они. Света, как ты была такой толстой,что застревала в дверях, поэтому другие дети не приглашали тебя на днирождения?

Виталик с маменькой настороженно переглянулись.

Если они тоже примут меня за сумасшедшую, будет забавно.

— Вы не заходили к ним в дом? — спросил Виталик.

— Как можно? Я же выступаю здесь в роли шпионки.

— Зря потратили время, — пожал плечами тот. —Никаких измен. Борька мужик правильный.

— Выходит, Светочка до сих пор не замужем? —невинно поинтересовалась я, приканчивая чай.

— Она не синий чулок, если вы это имеете в виду, —сообщила Софья Павловна. — Насколько я знаю, Светлана была замужем. Нопотом развелась. Вот детей бог не дал.

— Особняк у них потрясающий, — перескочила я надругую тему. — Наверное, гости часто приезжают. Грех держать домполупустым.

— Гости? — хохотнул Виталик. — Никогда!Борька говорит, что гостями могут быть только родственники, а у него, кромеСветки, никого нет. А от сослуживцев его уже тошнит. С партнерами по бизнесу иприятелями он ходит выпить пивка в Москве, мало ли мест? А здесь, за городом,хочет быть один. Это его твердая установка.

Я отчетливо поняла, что пора сматываться. Если меня будутрасспрашивать и дальше, я завалю все дело.

— А вы сейчас в Москву? — спросил Виталик".

— Да, поеду домой, — весело ответила я. —Надеюсь, ваш автомобиль еще можно реанимировать. Желаю удачи в этоммноготрудном деле.

Софья Павловна поднялась первой, я следом за ней.

— Только никому, пожалуйста, не рассказывайте, что яздесь побывала, следила за Борисом. Неудобно получается. Эта Светлана всеголишь сестра, а моя подруга подняла столько шуму.

— Конечно-конечно, — заверил меня Виталик.

Почему-то я ему не поверила. Вот будет номер, если он завтраже с утра нажалуется Скитальцеву и детально опишет мой облик. Тот меня сразуопознает, хоть я и назвалась другим именем. И в следующий раз я окажусь не втрубе на пустыре, а в каком-нибудь мрачном склепе на кладбище.

* * *

Домой мне удалось добраться, минуя отделение милиции. Можносказать, это была моя маленькая победа. Однако не успела я переступить порогквартиры, как передо мной вырос Туманов номер два с телефонной трубкой в руке.

— Тебе звонила сестра. Просила срочно перезвонить.

Мне не захотела рассказывать.

— Интересно, почему бы это? — ехидно поинтересоваласья. — Вы же с ней большие друзья.

Он оставил мою иронию без ответа.

— По-моему, у нее что-то случилось.

Я тут же догадалась, что у нее случилось. И оказалась права.

— Он опять пасется на газоне под окнами! —выпалила Катерина, едва заслышав мой голос.

— Да не обращай ты на него внимания!

— Да? Вот если бы тебе такое счастье! Смогла бы тызаснуть?

— Я бы смогла.

— Ты меня просто-напросто успокаиваешь.