Теперь кровать и спальня пропали, и мы вновь оказались в том жутком подвале. Правда, только вдвоём.

— Организуем засаду, — с важным видом вещал Эрикнар, снова одетый в один из своих строгих костюмов.

— Но я не хочу в этом участвовать, — выпалила я. — Эрик, опомнись…

— Ты не имеешь права не подчиниться приказу старшего, — холодно бросил он и отвернулся.

А я… проснулась.

Вот уж точно идиотский сон. Две крайности в одном. Две противоположности — деловые отношения и интимные. И что из этого правда? Зачем я Эрику? Интересую его, как девушка, или как способ легко и быстро выбраться из любой западни? Увы, ответ на этот вопрос мне был неизвестен.

За окном начал медленно заниматься рассвет, заснуть снова не получалось и, бессмысленно провалявшись в кровати ещё около получаса, я решительно встала и принялась одеваться. Для завтрака ещё было слишком рано, да и не хотелось мне есть. А вот прогулка по утреннему парку казалась очень заманчивой.

В доме царила сонная тишина, даже слуги ещё спали. Пока шла по коридорам особняка — не встретила ни единой живой души. На улице тоже оказалось очень пусто и тихо. Но зато вокруг будто витала дымка из тайн и загадок, а свежий воздух казался удивительно сладким.

Так, наслаждаясь утром и одиночеством я сама не заметила, как добралась до дока. Опомнившись, хотела развернуться и уйти, но вдруг почувствовала, будто меня кто-то зовёт. Нет, до слуха не доносилось ни единого звука, но я отчётливо осознавала, что мне нужно на корабль.

В памяти ещё были свежи слова корабля о том, что я должна отдать ему жизнь и душу, но сейчас они почему-то почти не пугали. Думаю, если бы он мог взять это сам, давно бы забрал. А отдавать ему себя добровольно я уж точно не собиралась. Так, может, не стоит и бояться. В конце концов, это ведь всего лишь корабль… пусть и с кучей странностей.

Войдя в док, я с удивлением увидела, что судно уже снова спустили на воду. Бриг преобразился. Обработанный тем самым волшебным составом он будто стал больше, мощнее. На реях теперь красовались убранные белые паруса, появились новенькие канаты, а иллюминаторы обзавелись стёклами. Но сильнее всего меня поразило то чувство, что возникло в душе, стоило взойти на борт и коснуться отполированного дерева. Я словно ощутила то самое сияние, которое недавно видела во сне, и оно точно стало сильнее.

Это испугало и заставило быстро отдёрнуть руку. Возможно, я бы даже сбежала, но тут прямо в голове прозвучал уже знакомый голос из сна:

«Подожди. Не бойся. Я тебе не враг».

И я остановилась, почему-то не сомневаясь, что он мне не врёт.

— Кто ты? — спросила вслух.

«Не знаю», — послышался ответ прямо в моих мыслях.

— Тогда… скажи, что происходит? Почему ты говоришь со мной? Ты живой?

«Нет. Я… не знаю, — повторил он. — Мне известно лишь то, что с твоим появлением ко мне начали возвращаться силы. Но нужно восстановить энергетическую целостность корпуса. Осталась малость».

— Какая?

«Дыры на месте пробоин. Они без твоего участия не затянутся».

— Но чем я могу помочь?

«Это ты должна понять сама», — ответил голос.

Я вдруг почувствовала, что на губы попало что-то влажное. Стёрла рукой и с удивлением уставилась на кровавый след. Это что получается, у меня кровь из носа идёт? Но я даже удивиться не успела. Виски сдавило дикой болью, перед глазами всё поплыло, и накатила жуткая тошнота. Кое-как сев прямо на палубу, обхватила голову дрожащими руками. Кровь так и текла, хотя сейчас это была наименьшая из моих проблем. Ведь то, что со мной происходило никак нельзя назвать нормальным состоянием.

И тут меня словно осенило. Корабль! Дело в нём. Точнее даже не в нём, а в разговоре. В прошлый раз, когда я слышала голос затонувшего фрегата, мне тоже было плохо… но не настолько.

— Это ты тянешь из меня силы? Прекрати! — хотела выкрикнуть, по получился едва слышный шёпот.

На этот раз ответа не последовало. И хорошо. Видимо, моя догадка верна, и корабль решил не выходить на контакт, чтобы меня ненароком тут не угробить. Жёлтые баклажаны, но как же паршиво…

Да уж, давно я не вспоминала свои любимые выражения «огородника-наркомана». А ведь раньше, бывало, они вырывались даже при клиентах. Я использовала их вместо матерных ругательств. А что? Удобно. Вроде и нецензурным выражением не назовёшь, и звучит забавно. Даже мама всегда улыбалась, слыша эти словечки. Ох… интересно, как она там? Скучает ли по мне? Поверила ли в мою гибель? А папа? Даже представить страшно, что они думают и чувствуют. Надеюсь, скоро порталы снова заработают, и Эрик сможет отправить меня обратно на Землю.

Улегшись на деревянный пол, я повернулась на бок и подложила руку под голову. Тошнота пропала, кровь вроде больше не шла, но слабость и головокружение пока отступать не собирались. Интересно, сколько мне придётся тут проваляться до тех пор, пока не восстановятся силы? Будут ли меня искать? Эрикнар, наверное, пустился бы на поиски, да вот незадача, его сегодня нет в поместье. Эви не станет ко мне заглядывать, он сейчас слишком увлечён Хеленой, за которой неожиданно начал ухаживать. Перси посчитает, что я сплю, а слуги и хозяева дома и подавно лезть не станут. Так и пролежу тут, пока кто-нибудь на меня не наткнётся.

Но пока я упивалась жалость к своей несчастной доле, ко мне начали возвращаться силы. Вскоре я уже сумела сесть и даже попыталась подняться на ноги. Вот только идти могла, лишь держась за перила или стену. Солнце уже довольно высоко поднялось над миром, но в док его лучи попадали только через многочисленные окна. Рабочие так и не объявились. Возможно, им дали выходной в честь окончания работы над бригом. А значит помощи ждать неоткуда.

Я уже почти решила ковылять до особняка самостоятельно, как вдруг в голове снова послышался шёпот корабля:

«Иди в трюм».

— Зачем? Добить меня хочешь? — выдала с упрёком.

«Помочь», — прозвучало в ответ.

Интересно, как он может мне помочь? Хотя, выбор-то не велик. До дома мне самой не дойти, а кораблю я почему-то верила. Он ведь явно от меня зависим, значит не должен сделать ничего плохого. Может, стоит рискнуть?

И я рискнула. Медленно, по стеночке спустилась вниз на жилой ярус, потом нашла люк, ведущий в трюм… но там запнулась на одной из ступенек и рухнула вниз. Как не убилась — ума не приложу. Но ударилась больно, кажется, подвернула ногу и ушибла бедро. А ещё, силы меня оставили, и теперь я могла только одно — лежать.

Интересно, через сколько дней метя тут обнаружат?

Сознание уплывало. Но находясь почти на грани сна и яви, я вдруг снова увидела те самые горящие золотом нити. Они сияли в каждой стене, в потолке и даже в полу, на котором я лежала. И что удивительно, от них исходило едва ощутимое тепло, которое проникало в моё тело… словно исцеляя его. Расслабившись, растянулась на досках и видимо всё-таки отключилась.