Разумеется, Игорь стал понимать это постепенно. Поначалу онтребовал от своих адвокатов беспримерно Жесткой неуступчивости, соглашаясь наразвод лишь в том случае, если она откажется от всего имущества, нажитогосовместно — в течение почти двадцати лет и с нуля. Целую неделю в ожиданииответа он пребывал в бешенстве; деньги тут были ни при чем: просто Еву надобыло вернуть любой ценой, а иные способы давления были ему неведомы.

А она оказалась неподатлива. И ее адвокаты приняливыдвинутые условия.

Об этом стало широко известно — и о новом избраннике своейжены Игорь узнал из газет. Узнал, что это один из самых известных в миремодельеров, своим нынешним успехом, как и он сам, обязанный одному себе. Чтоони почти ровесники — ему тоже около сорока. Что он прост, не заносчив иработает сутками напролет.

Как и он.

Игорь не мог понять, что же происходит. Незадолго перед темкак отправиться на лондонский фестиваль моды, им удалось — что бывало крайнередко — вдвоем провести в Мадриде несколько дней, будто воскресивших пору ихпрежней любви. Хотя они путешествовали на корпоративной яхте, а жили в отеле,где не было, кажется, только птичьего молока, Ева и Игорь решили вместе изаново открыть для себя мир. Не заказывали заранее столики в ресторанах,выстаивали длинные очереди в музеи, ездили на такси, а не в лимузинах сводителем, неизменно ожидавшим у подъезда, бродили по городу, теряясь вхитросплетении улочек. Много ели, еще больше пили, возвращались в отель, не чуяног от усталости, но счастливые, и каждую ночь любили друг друга.

Они не включали свои ноутбуки и мобильные телефоны, чтотребовало изрядных усилий. Однако это удалось. И в Москву они вернулись сулыбкой и отрадными воспоминаниями.

Игорь снова с головой погрузился в работу, с удивлениемотметив, что и в его отсутствие фирма продолжает исправно функционировать. Евачерез неделю улетела в Лондон. И больше уже не вернулась.

Он подрядил одно из лучших частных детективных агентств,обычно занимающихся экономическим или политическим шпионажем, — и вынужденбыл на сотнях фотографий видеть свою жену рядом с ее новым спутником. Детективысумели подсунуть Еве «подругу». Подстроили якобы случайную встречу с женщиной —«приехала из России, муж бросил, устроиться на работу не может из-за суровостибританских законов и теперь на грани голодной смерти…». Ева поверила не сразу,но потом все же решила помочь. Переговорила со своим любовником, и тот рискнул— взял на работу в один из своих офисов, несмотря на отсутствие разрешения.

Эта «подруга» — единственная, с кем Ева может говорить народном языке. Одинока. С неустроенной личной жизнью. По мнению психологов издетективного агентства, это идеальный канал информации: Ева еще не до концаосвоилась в новой среде и потому будет следовать столь свойственному человекуинстинктивному побуждению поделиться с кем-то сокровенным. И не за тем, чтобы получитьсовет — надо же кому-то излить Душу.

Все эти разговоры «подруга» фиксирует на пленку, и записиоказываются на рабочем столе Игоря, оттесняя в сторону ожидающие его визыдокументы, приглашения, подарки, которые следует послать важным клиентам, поставщикам,политикам.

Эти записи гораздо полезнее — и несравненно мучительнее —фотографий. Выясняется, что отношения со знаменитым кутюрье начались два годаназад, в Милане, где и он, и Ева оказались по своим профессиональным делам.Вначале она противилась сближению — этот человек постоянно окружен красивейшимиженщинами мира, а ей уже тридцать восемь — но тем не менее уже через неделю, вПариже, роман начался.

Услышав это, Игорь испытал нежданное возбуждение и самудивился такому странному отзыву своего тела. Почему мысль о том, что его женапринадлежит другому мужчине, вызвала в нем не отвращение, а недвусмысленныйприлив вожделения?

Впервые в жизни он тогда усомнился в своей нормальности. Ичтобы как-то избавиться от гнетущего чувства вины, решился на некое публичноепризнание. В разговоре с приятелями упоминал мимоходом, что «один его друг»получает огромное наслаждение, представляя свою жену в постели с другим.

Слушавшие его — это были, как правило, крупные предпринимателии политики из разных стран — поначалу ужасались. Но после десятой рюмкипризнавались, что подобный эпизод — самое возбуждающее из всего, что было в ихсупружеской жизни. Один из них, оказывается, всегда просит жену во всехподробностях описывать свои свидания, вспоминать, какие именно словапроизносились в порыве страсти. Другой заявил, что клубы свингеров, гдепрактикуется групповой секс и обмен супругами, — это лучшее средствосохранить брак.

Положим, это преувеличение. Но когда Игорь узнал, что он —не единственный, кого возбуждают такие мысли, ему стало легче. И — неприятнокольнуло осознание того, насколько же мало сведущ он в природе человека, а вособенности — мужчины: его разговоры с коллегами затрагивали чаще всего бизнеси очень редко — что-то личное.

Мысли его возвращаются к этим записям. В Лондоне (Неделивысокой моды, чтобы облегчить жизнь тех, кто в них участвует, идут непрерывнойчередой) этот модельер уже был влюблен; и в это нетрудно поверить, ибо женщинаему встретилась совершенно особенная, ни на кого не похожая. А вот онапродолжала колебаться: Хамид был всего лишь вторым мужчиной в ее жизни, а крометого, они с ним занимались одним и тем же делом, в котором он преуспелнесравненно больше. Это ее смущало. И она понимала, что, связав свою жизнь сним, должна будет отказаться от работы в индустрии моды — не конкурировать же ссобственным мужем? — и вновь сделаться домохозяйкой.

Больше того — она вообще не могла объяснить себе, почемучеловек калибра Хамида заинтересовался русской женщиной далеко не первоймолодости.

А вот Игорь, если бы она дала ему хоть самый ничтожный шанспоговорить, — мог бы. Ева обладает редчайшим свойством — одно ееприсутствие словно высекает искру из всех, кто находится рядом, заставляет ихстановиться лучше, возрождаться из пепла прожитых лет для света и надежды.Именно так произошло когда-то с юношей, вернувшимся с кровавой и бессмысленнойвойны.

«Ты ведь не первый… — твердит дьявол. — Не первыйкто творит зло, думая, что таким образом пробуждает благо».

Ему становится не по себе. Он по натуре — человекмягкосердечный, а если вынужден действовать жестко, то лишь во имя какой-товеликой цели — служения, например, своей стране. Он старается и подставлятьдругую щеку, и не выпускать из руки бич, как поступал Иисус Христос —единственный образец и пример для подражания.

Он крестится, надеясь, что Искушение сгинет. Усилием волизаставляет себя вспомнить о записях, о словах Евы про то, что она несчастливасо своим новым избранником. Но ни за что на свете не хотела бы вернуться впрошлое, потому что была замужем за человеком «психически неуравновешенным».