Чем больше Макс читал описание, тем сильнее ему нравилась выбранная профа.

Лучник Башни – обычный стрелок с необычными способностями. Не являясь магом в классическом понимании и обладая скудным запасом маны, Лучники Башни имеют возможность наделять свои стрелы уникальными особенностями. Лучник Башни – попытка имперских магов создать стрелков, которые смогут на равных сражаться с рейнджерами Леса. В попытках создать идеальных стрелков, маги совсем забыли про баланс, что в конечном счете вылилось в узкую специализацию лучников. Лучникам Башни доступны сотни и тысячи умений, но освоить их все на должном уровне из-за низкого параметра Интеллекта попросту невозможно.

Обладая базовым знанием магии и являясь, по сути, слабыми магами, Лучники Башни могли наделять свои стрелы определенными характеристиками. «Стрела ледяная», «Бронебойный наконечник», «Взрывная», «Оглушающая», «Рой стрел» – список доступных техник был внушителен.

– А, собственно, почему бы и да?

Макс уверенно согласился с выбором класса.

Где-то недалеко прозвенел хрустальный колокольчик, и Макс, с удовольствием осмотрев появившийся интерфейс и особо отметив радующий глаз навык «Тихая стрела», в пояс поклонился Древу.

– Это не за магические возможности, а за то, что я наконец-то понял, что имел в виду АА, когда говорил «Быть, а не казаться».

И, резко отвернувшись, он быстрым шагом пошел в направлении лагеря, не видя ни смотрящих ему вслед светляков, ни россыпи сочной земляники, раскинувшейся у него под ногами.

– Слушай, Лигол, а у меня будет такая же менюшка, как у Наты? – пробасил Костян, глядя на эльфа, гоняющего девушку и в хвост и в гриву.

– Понимаешь, – протянул эльф, не отрывая взгляда от сосредоточенно контролирующей энта Наты, – эти менюшки видят в основном форточники, да и то не все. Это как попытка вашего мозга связаться с остатками Сети. Вот он и выдает вам наиболее привычную для вас форму. Обычно через некоторое время эта ваша, как вы ее называете, менюшка пропадает. Сам посуди, к чему она? Заклинания, если ты маг, так и так будешь помнить, а если ты воин, то тебе проще самому исполнить какую-нибудь связку, чем мысленно тыкать воображаемую кнопочку.

– Ну вот у нас в компьютерных игрушках можно было прокачивать навыки, умения, характеристики, по карте ориентироваться, смотреть на других игроков, кто и насколько сильный и так далее…

– Ну да, раньше примерно так и было, – согласно кивнул Лигол. – Сотни миллионов данных, наполняющих систему, приводились в порядок, структурировались, и Сеть автоматически выдавала какой-то приближенный к реальности результат. К примеру, ты превосходный мечник, тебе двадцать восемь лет, ты победитель турнира, но ты ни разу не участвовал в сражении, значит, от одного до ста, ты будешь иметь примерно сороковой ранг. Но если ты создал свою школу боя, выучил сотни успешных учеников и еще не дряхлый старик с трясущимися рукам, то вполне мог получить и шестидесятый ранг.

Лигол пожал плечами, оставляя за Костяном выбор – верить или нет.

– То есть я смогу стать еще сильнее? – самбист выделил главное для себя.

– Безусловно, – серьезно посмотрел парню в глаза Лигол. – Сильнее, быстрее, ловчее, выносливей.

– А… как?

– Ты был у Древа? – прищурился эльф.

– Да, – вздохнул Костян. – Несколько раз подходил и светлячков ловил, но ничего такого не появилось.

– Всему свое время, Костян, – с плохо скрываемым сожалением протянул эльф, – может чуть позже наши мастера помогут тебе раскрыться.

– Было бы круто, – мечтательно прищурился парень. – Хочу быть воином восьмидесятого уровня! Или даже сотого!

– Это, кстати, максимум для обычных людей. Увы, но достичь даже девяностого уровня было практически нереально. Во-первых, банально не хватало времени, ведь только маги могли прожить достаточно долго, чтобы иметь возможность для дальнейшего самосовершенствования, во-вторых, нужно было быть действительно прекрасным специалистом, а в-третьих…

Лигол резко замолчал, переключаясь на девушку:

– Ната, что ты сейчас сделала?! Твой энт машет руками быстрее, чем Костян! И почему ты так странно шевелишь пальцами? Для лучшего контроля указательный и большой пальцы должны образовывать кольцо! Замкни их!

– Сейчас, учитель. Подождите немного, я вроде как джойстик сделала, только никак не получается суперудар сделать! – в голосе увлеченно перебирающей пальцами девушки звучала самая настоящая досада.

– Ната, это просто кусок дерева. У него не то что своей воли нет, у него даже разума нет! Какие суперудары? Все, что он может, это подойти и сжать или ударить, ну корни еще может пустить в землю. Все! – Лигол неверяще смотрел на то, как энт ведет бой с тенью. – Ната, остановись! Чем быстрей он двигается, тем больше ты тратишь энергии. Ната!

Энт тем временем, выпустив из верхних конечностей тонкие корни, впился ими в землю, сделал несколько шагов назад, медленно, со скрипом присел и резко метнул себя в стоящее неподалеку дерево. По ушам ударил треск. Посыпались листья.

– Получилось, – довольно сказала Ната, рукавом вытирая струйку крови, выбежавшую у нее из носа.

Сделав шаг по направлению к Костяну, она устало улыбнулась и плашмя упала на землю.

– Ната! – самбист подскочил к девушке и осторожно перевернул ее на спину.

– Надорвалась, дурочка, – с легкими нотками осуждения заметил Лигол. – Вот для этого и видно поначалу всего несколько заклинаний да примерное количество маны. Так и перегореть недолго!

Костян сглотнул.

«Да ну их на фиг, все эти менюшки, – подумал самбист. – Хотя, с другой стороны, это же отличная возможность стать сильнее!»

– Долго она так будет?

– Да нет, пару часов. У молодых магов сплошь и рядом случается, не беспокойся. Ей бы сейчас молока или земляники. Но мы еще слишком далеко от Листвы.

– От Листвы?

– Да. Листва – наш ближайший город, если его можно так назвать.

– А когда мы туда пойдем?

– Думаю, завтра утром и выдвинемся. А сейчас давай займемся ужином. Когда Ната придет в себя, она будет сильно хотеть кушать, да и Максимилиан, думаю, не откажется от добавки.

Успокоенный Костян согласно кивнул и со вздохом потянулся за котелком.

«Хотя… Пока похлебка будет закипать, я успею пару раз окунуться в ручье! Интересно, сколько я смогу проплыть, если пройду эту инициацию?»

Парень с предвкушением улыбнулся и бодрым шагом потопал к ручью.

Глава 33

Алексей

Когда конкретно знаешь, что нужно сделать и куда ты идешь, время летит вперед быстрее арбалетного болта. Но если нет четкого плана чем, когда и сколько ты будешь заниматься, рискуешь с головой рухнуть в крысиные бега и всю оставшуюся жизнь не вылезти из бесконечной гонки за чем-то вроде как необходимым и нужным. Алексей точно знал, чего он хочет и какие шаги ему следует предпринять, чтобы достичь своей цели. Более того, он хорошенько проанализировал события последних дней и сейчас горел желанием прояснить парочку моментов.

Дождавшись, пока постояльцы трактира разойдутся кто спать, а кто в дорогу, он взял под мышку тюк с толстыми верблюжьими одеялами и вышел на улицу. Поежившись от ночной прохлады, он подумал:

«Может, все-таки у очага? Там тепло, да