Рарг смерил парня взглядом и добавил.

– И да, мне пришлось вмешать и чуть-чуть подправить твое энергополе, чтобы ты банально не сгорел при передаче особо крупного пакета информации. Зато сейчас твоя способность к обучению, которая и так была на весьма достойном уровне, просто зашкаливает. Ну и еще, как я уже упомянул, парочка бонусов чуть позже проявится, будешь, как в вашем мире говорят, имбой, хе-хе.

Рарг усмехнулся, наслаждаясь целой гаммой эмоций, которые пронеслись по лицу Алексея, и вновь посерьезнел.

– От тебя будет идти информация на обрывки запросов от окружающих тебя людей. Кто-то пользуется амулетами, кто-то симбионтами, ну, то есть, светлячками. Максимум плохого, что может тебя ожидать – периодически будет болеть голова, и через тебя будет проходить информация, которая тебе вроде как и не нужна.

– Слушай, а ты не мог мне это все рассказать в первый же день? – не удержался Алексей.

– Мог, конечно. Без проблем… – согласно кивнул головой рарг, – вот только, ты помнишь, что случилось с Лизой из 7 «Б»?

Алексей нахмурился.

– С какой Лизой?

– Люблю человеческий мозг, – восхищенно произнес рарг, – наверно, только вы умеете забывать то, что вам приносит страдания или чувство жгучего стыда. Даже мы так не можем.

Он непонимающе посмотрел на рарга.

– Лиза, Лиза, что за Лиза? Хм, Лиза… Лиза Ярушина!

Воспоминание пришло резко, слегка царапнув душу. Его первый педагогический промах, чуть было не обернувшийся серьезной бедой.

Каждый день Алексей Александрович тратил ровно час на проверку тетрадей. Раньше он возил их через весь город домой или засиживался допоздна, проверяя контрольные, эссе, срезы, диктанты и другие школьные работы в своем кабинете. Но после двух лет бесконечной нехватки времени он решил, что каждый день он будет проверять тетрадки ровно один час. Писали контрольную, не писали – неважно.

И схема заработала. Стопка тетрадей уменьшалась быстрее, чем увеличивалась, а ребята получали на свои работы своевременную обратную связь. Ну и времени, соответственно, стало хватать еще на несколько проектов.

Алексей Александрович гордился свой придумкой и, честно говоря, считал ее очень важной частью своей жизни. Ежедневная проверка тетрадей стала для него своеобразным ритуалом. Чуть позже он узнал, что некоторые психологи и тренеры личностного роста называли его «ритуал» не иначе, как «Съесть лягушку», подразумевая под этим выполнение самого неприятного действия самым первым, не откладывая его на потом.

Со временем он даже начал получать удовольствие от самого процесса, единственное, что ему не нравилось – когда кто-нибудь из учеников или учителей отрывал его от «поедания лягушки».

– Алексей Александрович, можно зайти? – ученица 7 «Б» скромно застыла у входа в кабинет.

Алексей оторвал взгляд от эссе по «Капитанской дочке», которое сегодня писала вся восьмая параллель, и посмотрел на девочку.

– Да, э-э-э, Лиза? За тетрадкой пришла? Я еще ваш класс не начинал проверять.

– Алексей Александрович, тут такое дело, – замялась девочка, – у вас есть минута?

Алексей Александрович незаметно поморщился. Опыт подсказывал, что на «минутные вопросы» иногда уходило несколько часов реального времени.

Если бы в тот момент молодой учитель не был так зациклен на мысленном прикидывании, насколько он сейчас выбьется из графика, он бы заметил, каких трудов и сил стоило этой семикласснице подойти к нему за советом.

– Да, Лиз, присаживайся, – вздохнул он про себя и показал рукой на первую парту. – Что у тебя случилось?

– Ну, как бы… – замялась девочка, замерев у доски. – Как это сказать… Вы же ведете у старшеклассников?

– Да, – начиная догадываться, о чем пойдет речь, осторожно ответил Алексей, – да ты присаживайся.

– Воот… кхм. Короче, там есть мальчик один, Миша зовут, – собравшись с духом, выпалила она на одном дыхании, держась для уверенности за доску.

– Таак, – протянул Алексей, мысленно проклиная этого старшеклассника Мишу. Разговор грозил затянуться.

– Ну, я как бы не знаю, что делать, понимаете, он… – девочка наконец-то оторвалась от доски, села за первую парту и задумалась, подбирая слова.

«Девочка как девочка, – смотря на нее, подумал Алексей. – Правда, слегка, кхм, выдающаяся местами. Неудивительно, отчего старшеклассники засматриваются, хоть и ребенок совсем – седьмой класс, какие ей мальчики?»

Расценив молчание Лизы за приглашение дать очень мудрый совет от очень знающего учителя, Алексей Александрович начал вещать.

Это позже завуч по воспитательной работе объяснила ему, что нужно было просто выслушать эту девочку, и все бы было хорошо. Она пока выговаривала свою, несомненно, важную проблему, сама поняла бы ее суть и определилась с решением. Увы, но в тот момент Алексей всего этого еще не знал.

– Знаешь, Лиза, парней нужно выбирать очень тщательно. Нужно искать ответственных, целеустремленных мальчишек. Такого, которому в первую очередь важна твоя душа. А те ребята, которые лишь хотят весело и беззаботно проводить с тобой время, позабудут про тебя, вдоволь наигравшись. Девушка должна быть неприступной, далекой, загадочной. Чтобы хотелось к ней тянуться, становиться лучше. Заботиться о ней, гордиться ей.

Алексей Александрович щелкнул ручкой с красной пастой.

– Но в твоем случае еще рано думать о парнях. Сейчас главное – это учиться. Поверь, за тобой пацаны хвостиком ходить будут, когда из школы выпустишься – выбирай, не хочу! Но мы, по секрету, любим девушек умных, начитанных, приятных в общении, с которыми можно поговорить, поспорить, порассуждать, а не просто перемывать косточки одноклассникам и учителям, понимаешь? А для этого нужно учиться, развиваться, становиться лучше, развивать женские качества, заботиться о людях!

Алексей Александрович ловко крутанул между пальцев ручку и посмотрел на часы.

– Ну что? Вопросы есть? – улыбаясь, уточнил молодой педагог.

– Эээ, не, нету, – переваривая полученную информацию, пробормотала школьница. – Спасибо, я тогда пойду?

– Иди, конечно, – поощрительно кивнул Алексей Александрович.

– Ага, эм, спасибо еще раз, – девочка неуверенно встала из-за парты и пошла к двери.

На полпути она замерла, повернулась к нему и открыла рот, чтобы что-то сказать, но увидела склонившегося над тетрадками занятого учителя. У Лизы тут же пропала охота спрашивать что-то еще, и она медленно вышла в коридор.

Алексей гордился собой весь день. Конечно! И из графика не выбился, и еще одному человечку помог. Донес правильные и нужные знания!

Парню было приятно.

Приятно ровно до большой перемены следующего дня. На перемене к нему подошла та самая завуч по воспитательной работе и пригласила в свой кабинет.

Там он узнал, что девочка хотела просто-напросто организовать поддержку Михаила и его команды в предстоящем баскетбольном матче между школами. Но после того, как Алексей Александрович ее загрузил, она вообще разочаровалась во всех парнях в общем и в своих друзьях в частности. Вспомнив все пошлые шуточки, которые вертятся в любой компании, и прогнав все через призму сказанных Алексеем Александровичем слов, она сделала вывод, что ничего из себя не представляет и никому, по сути, не нужна.

Более того, Лиза пришла к выводу, что и подруг у нее тоже нет. От жалости к себе и от непонимания