Шер верила, что с Домиником не случится ничего плохого. Ещё с Академии она помнила его, как очень искреннего и тёплого человека. И не похоже, чтобы он изменился… Но она хорошо помнила и Ника после Бакраны.

А Тьма всегда рядом…

Глава 239

В зал ресторана Шер вошла, может быть, слишком поспешно, может быть, излишне взволнованная, с горящими высокими скулами.

— Привет, мальчики… Ник, а ты мне ничего не заказал? — спросила она, улыбнувшись. Но глаза сосредоточено ловили ответ на совсем другой вопрос.

Если бы при этом разговоре присутствовал кто-то третий, тот, кто знал бы Доминика, он бы расхохотался в лицо Нику: более безобидного создания, чем Гринвуд, и представить-то было затруднительно. Чтобы Дом — да кому-то вредил? И тем более — строил какие-то коварные планы? Гринвуд улыбнулся:

— Вам не о чем беспокоиться, я никому не скажу.

В это время вошла Шер… наверное, соскучилась по своему жениху. Дом улыбнулся ей.

— Привет, присаживайся. Здесь хорошее меню, — он запоздало сообразил, что ляпнул глупость. — Хотя ты и так знаешь, — он улыбнулся снова.

— Ну, а если сравнивать с нашей Академической столовой… — в серых глазах вспыхнули тёплые искорки. — Помнишь наше "любимое" дежурное блюдо? — Шер расположилась за столом, притянула к себе меню, разговаривая с Домиником, но вся, казалось, вытянулась, как струна, готовая уловить все напряженные колебания воздуха.

— И что же это было? — уточнил Ник, садясь обратно и поднимая бокал с тонко звякнувшими льдинками. — Мне вот помнится — подали как-то сладкую кашу, а сверху — кусок ржавой солёной рыбы… Интересно, чем тренировали на выносливость докторские желудки?

— Нет, наша кормёжка не была столь экзотична, — усмехнулась Шер, мотнув льняной косой, — всего лишь макароны… Правда, холодные, слипшиеся и склизкие, с заветрившимся сыром. После практики на кафедре хирургии это напоминало… Нет, я не буду упоминать это за столом, — одёрнула она себя со смущённой улыбкой и попросила подошедшего официанта: — Мне такой же коктейль, только льда побольше…

— Пить почему- то хочется, — заметила она, непроизвольно облизнув сухие губы.

— Мне то же самое, — добавил Ник, покосившись на выход из ресторана. Дверь только что закрылась, выпустив Леса из зала.

— Ещё бы! — с жаром подхватил Доминик. Разговор перешёл на привычные ему рельсы, это было смешно и приятно — просто вспомнить их студенческие годы. Как ни крути — а это было потрясающе. Ник тоже принял участие в разговоре, становясь понятным и простым. Это тоже не могло не радовать. — Однажды я наткнулся на суп, который в меню был обозначен как "мясной суп из свежей тушёнки". Неправда ли, звучит уже многообещающе?

— Ну, судя по тому, что после обеда в столовой некоторые спешно уходили с лекции — им попался суп просто из тушёнки, — оживилась Шер, отрываясь от ледяного бокала коктейля. — А пирожки? С фаршем из непоймикого? По вкусу это, должно быть, напоминало хвост хатта! С таким ланчем не нужны никакие диверсанты, — улыбнулась она. Сейчас, разговаривая с Домиником, она почему-то перестала бояться своих воспоминаний.

В разгар беседы над столом приподнялись два глаза, с интересом обозрели тарелку Доминика… Четыре клыка тихо щёлкнули, на тарелке стало на кусок курицы меньше.

— Я ни разу не рискнул его заказать — хмыкнул Доминик. — А вспомни компот из кислых ягод — просто напиток богов! Однажды я рискнул его выпить и потом неделю пролежал дома. С тех пор подозрительно отношусь к ягодам, если честно, — он усмехнулся. В это время что-то клацнуло, и Гринвуд с удивлением обнаружил, что его ограбили. Чай, как оказалось, не страдал лишней скромностью. Врач усмехнулся и протянул под стол ещё один кусок курицы. Спросил туда же: — Может, тебе заказать чего?

— Мясо! — обрадовались под столом. Судя по энтузиазму, это были одновременно констатация факта, благодарность и ответ на вопрос. Ник вздохнул и сделал заказ, спустя минуту официант принёс блюдечко с мелко нарезанным мясом и поставил на свободный стул. Лампроид азартно заработал клешнями.

— Кто бы мог подумать, что это самый опасный хищник в обозримой части Галактики, — хмыкнул штурман. — Кстати о ягодах… Надо заказать заморозку…

— Не для компота, — улыбаясь, пояснила Шер, переводя взгляд на Доминика. Что Чай особенно и не нуждается в таком мелком измельчении мяса, было понятно после молниеносной резекции курицы.

— У нас питомец появился, радужный фрилл со сломанным крылышком, — продолжила она, прижимая холодный бокал к щеке. — А он питается ягодами и фруктами… Придётся озаботиться их запасом.

— О как! — озадаченно произнёс Дом. О фриллах, он, конечно, слышал краем уха, но всё-таки был по части людей и гуманоидов, врачевание питомцев в его интересы не входило. Он признавал эту науку довольно занимательной, и послушать, конечно же, любил. — А как его зовут и, если не секрет, где подобрали? — улыбаясь, он смотрел на то, как Чай хищно пожирал заказанное для него мясо. Неизвестно почему, но этот малыш радовал его своей непосредственностью.

— Понимаешь, а имени-то у него пока нет… — пожала плечами Шерги и взглянула на штурмана. — Как-то не было времени придумать, правда? Всего дня два и прошло, как он нам в лесу под руку подвернулся… Летучая ралла осталась без завтрака, а мы с фриллом, — лучистые глаза девушки улыбались Доминику. — Он нас ослепил просто… А может быть, ты предложишь ему имя?

— А вы оставите его себе? — спросил Доминик. Животные — это было интересно. В силу профессии врача он не мог себе позволить о ком-нибудь заботиться, но была у него мечта — обзавестись и семьёй, и домашним любимцем, может, даже не одним… Предложить? А почему бы и нет?

Шер кивнула:

— Да, оставим.

Она вспомнила Корусант и клинику Эсты Каррада. У её доброй мамы там всегда находили приют зверюшки, которых никак не оставишь за дверями — пропадут…

— Ему подойдёт имя летун? Или радужный летун? Или…ветерок? — последнее имя почему-то вызвало у самого же автора смущение. Правда, он не показал его.

— Доминик, — вдруг тихо сказала Шер, поднимая на него свои серьёзные и ясные глаза, — Если ты когда-нибудь услышишь о Поле… обо мне что-нибудь, что вызовет у тебя… — голос её дрогнул. — … ты не верь, пожалуйста… Это неправда, — выпрямилась она, и снова улыбка осветила её глаза. — А как летает фрилл, я даже и не видела. Но я видела, как летает ралла… Она ужалила наш котелок.

Доминик знай себе слушал, уплетая за обе щеки вкусный и сытный обед. И вдруг Шер-Пола сказала очень странную вещь. Целитель не стал расспрашивать. Он внимательно и очень серьёзно посмотрел на девушку:

— Плохое?