— Да, кэп ждёт… — вспомнила Шер. Только встретились, и уже нужно расставаться… И поговорить-то по-человечески не успели. Но самое главное, они больше не потеряют друг друга, даже в этой огромной Галактике. И у неё теперь есть ещё один дорогой человек, думала Шер, торопливо набрасывая на салфетке номер своего комлинка. Листок из блокнота Доминика она бережно спрятала в карманчик куртки, где лежал кристалл из святилища.

— Доминик, мы, думаю, ещё увидимся? — улыбнулась она с надеждой. — Не зря же Чай привёл тебя к нам… А я, — её глаза выплеснули на Гринвуда целое море тёплой акварели, — я всегда рада тебя видеть.

Девушка застенчиво взглянула на штурмана, поднялась и по-дружески приобняла Доминика на прощание. Заставлять кэпа ещё ждать — было бы чревато…

Всю недолгую дорогу до ангара Ник молчал. Молчание не было давящим — Шер могла ощущать, что он просто о чем-то задумался. Пристроив спидер на стоянке у входа в ангар, штурман открыл для неё дверцу и вызвал капитана.

— Рик, мы на подходе.

— Я в кокпите, — то, сколько парню потребовалось для ответа, и его тон говорили о том, что либо он был чем-то очень сильно занят, либо был глубоко в себе и реагировал на внешние раздражители крайне медленно, — подходите туда.

Пока Ник о чем-то думал, Шер молчала тоже, изредка кидая на него взгляд. Но тут она, наконец, не выдержала.

— Ник… Хороший мой, ты о чем задумался? — шепнула она на ходу, внимательно заглядывая в глаза штурмана.

— О том, как нам сейчас будут пытаться крутить хвосты на кулак, — отшутился штурман, поднимаясь с ней рядом по аппарели.

Рик сидел в кресле пилота, положив ноги на панель управления и задумчиво изучал содержимое на экране деки. Увидев вошедших, он убрал зубочистку, отправив ее в урну и принял более официальную позу. После чего посмотрел на Ника и Шер.

— Итак? — взгляд пробежался по найдёнышам, капитан по очереди посмотрел в глаза штурману и доку. — Я жду вашего рассказа.

Шер вздохнула.

— Кэп… Ну, это я неудачно нахожу места для прогулки. Я никак не могла уйти с камня на озере. И понимала, что должна уйти скорее, а почему-то медлила… Ну, вот и… — она пожала плечами, что должно было означать — попала в карстовый провал. — А Ник спасал меня, — подчеркнула она, выдерживая взгляд Рика.

Штурман кивнул, показал Шер на свободное кресло и прислонился к переборке, поглядывая на видимую сквозь блистер часть ангара.

— Так примерно и было, — отозвался он. — Не считая того, что в одиночку её отпустил я. Но не суть.

"Спасибо, что поделился силами…"

— Что было до обрыва, ты видел сам. Там дальше — ступени из мрамора, каждая метра три высотой. По вертикальным плоскостям — надписи, но как они выполнены… Наощупь ничего не чувствуется, только при смене высоты светильника проступают тени. Нашли грот с очень крупными кристаллами, какой минерал — понятия не имею, это бы Дэй смогла определить, пожалуй. Там статуя…

Он сосредоточился, восстанавливая в памяти облик изваяния и передавая образ капитану.

— Очень древняя, я бы сказал…

Глава 240

— Вот, — вздохнул капитан, — я у них спрашиваю, как они докатились до такого состояния, а они мне о камнях, кристаллах и статуях… Ник, ты что, не мог взять водостойкую деку? Чтобы я не срывался вас искать. Чтобы никто не срывался. Или все вокруг считают, что основная работа капитана — заниматься поиском пропавшего экипажа, с дальнейшим отбиванием его у криминальных авторитетов и древних статуй? У меня уже, наверное, треть волос — седые. Под краской-то не увидишь.

— Ну Рик… — голос Шер упал до бархатного полушёпота. — Ну, мы очень сожалеем, поверь… Я понимаю, как ты переживал… — ей очень хотелось погладить капитана по голове, она даже сделала шаг… но, как всегда, удержалась. И нарушать субординацию, как бывшему лейтенанту, особенно, когда тебя вызывают на ковёр, было непривычно, да и… Да и как бы посмотрел суровый кэп на такое проявление чувств?

— А почему у криминальных авторитетов? — с некоторым удивлением припомнила она слова Рика. — Мы чего-то не знаем?

У штурмана был тот же вопрос. Но ответа капитана он ждал молча.

— Почему-почему, — ворчливо произнёс парень, что-то набирая на деке, — Бус и Лариус круто в казино погуляли. Об этом, наверное, даже в новостях могли написать. Трупы пачками, суровые люди в броне, стены в глоп-растворе. Хорошо оттянулись. В основном я и новенький. Кир Бонга. Лариус и Бус в это время в заложниках были. Но об этом у них самих спросите. Они сейчас в «Нике». Первая — у себя в номере, отдыхает. Второй… Если опять куда пропадёт — уши пообрываю. В общем, не даёте мне работать. Вся надежда на чуткие руки Шай.

— Что с ними? — выдохнула Шер опять шёпотом. — Почему мне в медблоке никто не сказал?! Полчаса держали под медсканером, и никто не обмолвился… — расстроилась она.

— Потому что с ними ничего страшного нет, — пояснил Рик. — Бус отделался парой царапин. Лариус что-то вкололи, но я не разбирался, что именно, она тоже сейчас в полном здравии. Восстанавливает силы. Поэтому вас двоих тревожить смысла не было. Вы и так перенесли достаточно.

Парень бросил взгляд на деку.

— Из вас двоих кто-нибудь помнит курс истории войн клонов, который сейчас преподаётся в имперских академиях? Сильно он профильтрован?

— Имперских академий не кончал, — тихо хмыкнул штурман. — Но могу предполагать, что к реальности официальная история имеет примерно такое же отношение, как я к труппе Имперского Балета.

Он шутил, но в серых глазах почти не осталось тёплой зелени.

— Надеюсь, вы там всех убили?

— Я не убийца, Ник, — Рик покачал головой, — убили тех, кто сопротивлялся. Остальные… Обезврежены. Информации на нас у них нет. Зачищали местность отрядом из нескольких групп штурмовиков. Потом все передали местным СБшникам. Наше участие минимально. Так что я предпочту закрыть эту тему. У меня и без этого на борту хватает проблем. От сломанного лэндспидера до непонятного ИИ и дроида-убийцы, чтобы я бегал по планете, искал недобитышей. И без меня разберутся, думаю.

Логика была предельно простой. На захваченной базе мучали в основном одарённых. А это, как сказал Фьючер, его работа — забота о таких личностях. А значит, скорее всего, тот невидимка займётся дальнейшим изучением и решением вопроса уничтожения таких мразей, какие захватили Лариус и Буса. И его, Рика, участие не требовалось от слова совсем.

Шер слушала капитана со всё возрастающей тревогой. Лариус что-то вкололи? Звезды… Она содрогнулась