Без очередного романа или нового фильма людилегко обойдутся. А вот без яиц! Они необходимы всем: омлеты, соусы,хлебобулочные и кондитерские изделия… Даже при производстве шампуня и кремовдля лица нужны желтки. Или вспомним курочку и массу вкусных блюд, которые можноиз нее приготовить.

Что у нас получится при подведении итогов?Девушки, бизнес на ниве культуры нестабилен, лучше выйти замуж за директораптицефабрики. Но прекрасный пол манит экран, и, услышав волшебное слово «продюсер»,сотни красавиц впадают в каталепсию и готовы на все, чтобы оказаться счеловеком, который вхож в волшебный мир закулисья.

Макс, заработав деньги на яйцах и птице,вкладывает их в киноленты и книги. Его проекты бывают более или менее успешны,но в светской тусовке отношение к Полянскому резко изменилось. Моего бывшегомужа теперь рвут на части, он окружен толпами старлеток и журналисток,постоянно раздает интервью, сверкает улыбкой перед камерой и чувствует себя…нет, не звездой. Ощущения Макса более острые, он тот, кто зажигает звезды,человек, от которого зависят судьбы многих людей. Полянский еще не определился,какой вид деятельности, кино или книги, привлекает его больше, и пока работаетна два фронта.

Это, как вы понимаете, присказка, а сказканачалась весной. Макс отлично понимает, что интерес к новому произведениюискусства надо подогреть заранее, до его выхода в свет. И абсолютно зряшное,более того, вредное дело нанимать газетчиков, которые, бойко скрипякомпьютерами, напишут:

— Фильм режиссера N, снятый по великой книгеписателя М, надо посмотреть всем, так как он поднимает огромной важностифилософские вопросы о бренности бытия.

Публика не пойдет в кинотеатры, наш народпривык воспринимать статьи в прессе с точностью до наоборот: раз хвалят,значит, это ужасная гадость.

А вот если написать, что актриса, играющаяглавную роль, затеяла интрижку с режиссером и ушла к нему, если дать интервью сброшенным супругом дивы, который в запале заявит: «Я ей волосы повыдергаю,пристрелю на месте, детей не отдам», если обвинить автора сценария в плагиате,сообщив: «Он украл диалоги, переписал анекдоты из Интернета, фильм обречен напровал…», вот тогда народ снесет в ажиотаже билетные кассы. Одни захотятпосмотреть на ветреную актрису и составить свое мнение о ее красоте, другиебудут ждать скандала со стороны бывшего мужа, третьи начнут выискивать врепликах персонажей отголоски народного фольклора. Черный пиар лучше белого!

Кроме того, газетчики обожают всяческиепрезентации, где хорошо кормят, поят, а на выходе еще и подарок дают.

Сложив все составляющие, Макс придумал фишку.Он объявил конкурс под названием «Народный детектив». Суть его состояла вследующем. В газете «Желтуха», чей тираж зашкаливает ежедневно за несколькомиллионов, были опубликованы вопросы — цитаты из разных книг криминальногожанра. Требовалось отгадать автора текста, название романа, из котороговыдернута фраза, отправить ответ в редакцию и получить приз. Победившийстановится обладателем статуэтки «Золотой лев» и председателем жюри, котороебудет отбирать сценарии для нового блокбастера. Съемки Макс планирует начать всентябре.

А теперь оцените степень моей глупости.Кстати, я совершенно не стесняюсь признаваться в том, что читаю по вечерам«Желтуху», меня веселят сплетни и откровенное вранье. Госпожа Васильева увиделаконкурсное задание и обрадовалась. Я истовый читатель криминальных романов и,как бывший преподаватель французского языка, обладаю хорошей памятью, поэтому яв два счета вспомнила и произведения, и имена писателей. Нет бы мне,порадовавшись собственной эрудиции, отложить в сторону газету и заняться своимиделами! Но я решила сделать следующий шаг: взяла и отправила письмо с ответамипо адресу, указанному в газете. Спустя неделю я забыла о викторине, но в концеапреля мне позвонила девушка по имени Катя и затараторила:

— Дарья? Здрассти! «Желтуха» поражена вашимумом и эрудицией. Вы единственная верно ответили на все вопросы викторины.Примите наши поздравления и приезжайте пятого мая в развлекательный центр«Зимушка», где вам будет вручена заслуженная награда.

Я пришла в полнейший восторг и явилась вназначенный день и час в обозначенное место. Представьте мое изумление, когда яувидела на сцене Макса и поняла, что организатором действа является не ктоиной, как он. Но в еще больший восторг пришли представители СМИ.

Устроители выбрали безошибочно правильноевремя для тусовки. В начале мая светская жизнь в Москве затихает, бомондразлетается на всякие там острова, и писать не о чем. Поэтому на вручениепремии «Золотой лев» явилась туча корреспондентов, включая даже представителейжурнала «Пластмасса в нашей жизни». И тут такая фенька! Победительницейпризнали бывшую жену основного спонсора!

Орда писак с фотоаппаратами кинулась к сцене,мне под нос сунули штук тридцать микрофонов, из множества глоток прозвучалвопрос:

— Сколько вы заплатили Полянскому за первоеместо?

Я попыталась оправдаться.

— Я честно ответила на все вопросы.

Громкий хохот пролетел над залом, мне сталоочень обидно.

— Просто я отлично знаю детективы!

Хохот перешел в гогот, борзописцы веселилисьот души.

— Господа, — попыталась я воззвать к ихчувству логики, — возьмите «Желтуху», там ни слова не сказано, кто являетсяорганизатором викторины! Мне и в голову не могло прийти, что в этом замешанМакс, и…

— Мы уже поняли, что ваша убедительная победа— абсолютная случайность, — крикнул кто-то из толпы.

Я чуть не заплакала. Полянский, растерявшийсяот такого поворота событий, решил мне помочь и заорал:

— Ребята, ей-богу, мы не врем! Я ни слова неговорил Дашуте!

— Ага, — завопил тот же голос, — и ничто вдуше не дрогнуло, когда вы увидели, что победительницу зовут Дарья Васильева!

— Нет, — ляпнул Полянский, — женщин с такимиименем и фамилией в России полно, вообще-то я не вспоминаю бывшую супругу,зачем она мне?

Я обозлилась на Макса за сие идиотскоезаявление. Ну погоди, дружок! Значит, я тебе не нужна? Ладно, один раз явытащила тебя, дурака, из крупной неприятности, но больше на мою помощь нерассчитывай![4]