— Почему? — изумилась я.

— У этих собачек сильно выпученные глаза, —вздохнула собеседница.

— И что? — я не поняла проблему.

Катя прижала руки к груди.

— Говорят, когда мопс прыгает на диван, у негоглаза вываливаются и падают на сиденье, а хозяин должен их вставить на место.Это правда?

Я разинула рот и заморгала, потом хотеласказать, что встречала людей, у которых от трения головы о подушку отваливаютсяуши… Но увидела по-детски испуганное выражение лица корреспондентки и, стараясьне расхохотаться, прошептала:

— Вранье!

— Да? — с сомнением покосилась на меня Катя. —С трудом верится, что мопсы такие беспроблемные и замечательные, как вырассказываете!

— Можно купить очки, — не выдержала я, — итогда глаза песика не будут выпадать на диван, а вам останется только легкимдвижением вернуть им статус-кво. Чпок! И глазоньки на месте!

— Ага, спасибо, — кивнула Катя и убежала.

Я взялась за губную помаду и тут же услышалашум воды. В одной из кабинок, оказывается, находилась дама. Дорогие мои, будьтеосторожны в сортирах, в особенности если хотите там посплетничать о коллеге.Сначала убедесь, что в кабинках никого нет.

Дверь скрипнула, появилась Лена Лаптева.

— Спасибо вам за помощь! — воскликнула я.

Лена отвернула кран и стала мыть руки.

— Я сама однажды попала в глупую ситуацию, —улыбнулась она, — кстати, обратите внимание, Катя, ну та, что спрашивала васпро мопса, не блондинка!

Я поправила свои светлые волосы, засунулакосметичку в сумку и развела руками:

— Бывает!

Лена засмеялась и стала причесываться, а я шлав фуршетный зал в приподнятом настроении. Встречаются люди, от общения скоторыми делается легко на душе! Лаптева явно из их числа.

Злополучного «Золотого льва», вызвавшего уменя не самые светлые чувства, я спрятала в самый дальний угол библиотеки, ажелтая пресса быстро забыла про Полянского и его бывшую жену. В конце концов ния, ни Макс не являемся звездами, статьи в газетах шли под названиями «Всеконкурсы — обман» или «Честной победы не бывает».

Спустя пару недель я похоронила воспоминания осовершенной глупости, и тут произошло потрясающее событие.

Тихим летним вечером, когда я, наслаждаясьпокоем, мирно валялась у телевизора, зазвонил мобильный. Я взяла трубку и, непосмотрев на дисплей, лениво сказала:

— Алло.

— Дарья Васильева? — прозвучал противныйголос.

Было непонятно, кто является его обладателем:мужчина или женщина. Для представителя сильного пола тембр был высоковат, дляслабого — низок и чересчур уж неблагозвучен.

— Слушаю, — ответила я.

— Дарья Васильева? — переспросил неизвестный.— Жена Максима Полянского, продюсера и книгоиздателя?

— Да, — подтвердила я и быстро добавила: —Бывшая жена. Мы в разводе много лет.

— Полагаете, что имеете дело с журналюгой? —возмутились в трубке. — Я НЕСОМНЕННЫЙ победитель конкурса «Народный детектив»,автор бестселлера, по которому необходимо снять фильм.

— Поздравляю, — приветливо сказала я.

— Пока не с чем, — отрубил победитель, —надеюсь на вашу помощь. Слушайте и не перебивайте. Я создал великоепроизведение, но мы живем в век потребления жвачки, поэтому истинное искусствоютится по подвалам, а на волне успеха всплывает сами понимаете что. Моя книгалучшая!

— Замечательно, — вклинилась я всамовосхваления чудака.

— Не перебивайте! Фильм обязаны поставить помоему сценарию.

— Насколько я помню, вы представилисьпобедителем, — кашлянула я, — значит, проблем нет. Время запуска фильма — конецлета или начало осени…

— Имеющий уши да услышит, — сердито оборвалименя на том конце провода, — до вашего разума донесли другую информацию. Былосказано: «Я несомненный победитель». Мой текст лучший! Но коррумпированное жюрипредпочло бездарность и…

Я решила остановить чудака.

— Простите, как к вам обращаться?

— Благородный, — после небольшой паузыответило бесполое существо.

Я удержалась от смешка. Благородный! Смахиваетна ник из Интернета, значит, это мужчина.

— Понимаете, Благородный, я не имею никакогоотношения к работе жюри.

— Вы его председатель!

— Номинально! Я ни разу не была на заседаниях,ничьих рукописей не видела и…

— Вы жена Макса Полянского! Продюсера!

— Бывшая, — уточнила я.

— Но он вас поставил во главе отборочнойкомиссии.

— Это случайность.

— Фу, не лгите!

— Благородный, поверьте, меня позовут толькона церемонию объявления победителя, дадут конверт и попросят огласить егосодержание!

— Моя книга гениальна!

— Охотно верю!

— Все вы, богачи, такие! Никогда не оценитеталант бедного человека! Призером станет Вероника Волыщева!

— Откуда вы знаете? — поразилась я.

— Подумаешь, секрет! Ее муж — владелец одногоиз телеканалов, он договорится с Полянским.

— И чем я могу вам помочь в данной ситуации?

— Скажите мужу: роман Благородного лучше!

— Он бывший супруг, — опять напомнила я, — унас хорошие отношения, но дружескими их уже не назовешь.

— Вбейте мужу в голову: книга Благородногополучит «Оскара»!

Я сдержала стон.

— «Оскара» дают за фильм.

— Есть номинация — «сценарий», — стоял на своемписатель.

У меня закружилась голова.

— Извините, вы обратились не к тому человеку.

— Неужели вы не имеете влияния на мужа?