Женщина поднялась уставшая и бледная. Ника удивлённо наблюдала, как та смотрит на шар, словно пытается что-то вспомнить. Она убрала его на место, затем повернулась к ночной гостье.

– Карты! Странный расклад… Где же они? – произнесла гадалка, потом открыла ящик и выдохнула. – И когда я их убрала? Ты, кажется, хотела вызвать такси? Я позвоню.

За окном раздался приглушённый шум мотора, Ника встала, пристально глядя на Беллу. Сейчас всё вокруг казалось абсолютно иным, и гадалка снова напоминала шарлатанку. Кажется, она не помнила, что говорила несколько минут назад. Зато Ника запомнила всё слово в слово.

– Мне пора! Спасибо!

– Тебе спасибо, дитя. Как будто нечто свыше снизошло на меня этой ночью.

Девушка промолчала. Взяла сумку, вышла, села в машину, назвала таксисту адрес. Как же хочется спать! Она сомкнула глаза и почувствовала, как сознание проваливается в глубину странных видений о море, которое отражает в своих водах не голубизну неба Земли, а багровые небеса заката неизвестного мира. Или известного?! Во сне всё казалось вполне естественным и привычным. Ника с наслаждением вдыхала сладкие ароматы, которые приносил с моря ветер. Видела горы вдали, на вершинах которых полыхали молнии.

– Приехали, девушка! Чёртова погода испортилась, а у меня одна щётка не работает, – вырвал из видения голос таксиста. Ника дёрнулась, глядя за окно, где уже начали падать крупные капли, а небо разорвалось пополам яркой молнией.

Ника рассчиталась за дорогу и вышла из такси у старой многоэтажки спального района. Дождь усиливался. Гроза началась неожиданно – как всегда синоптики ошиблись с прогнозом погоды. Фонарь перед домом качался от порывов шквального ветра, деревья клонились, казалось, что одно из них вот-вот упадёт прямо на дом. Пока Ника добежала до подъезда, успев промокнуть. Повернулась, глядя на стену низвергающейся с неба воды. Она чувствовала грозу, будто стихия была частью её самой. Потом вошла, поднялась на лифте, открыла двери.

В голове вторились слова гадалки: «Найди аналог. Ты должна обратиться к своим возможностям». Значит, тот мир действительно существует, это не сон и не вымысел! И есть способ попасть в страну её детских грез, мысли о которой часто успокаивали в тяжёлые моменты жизни.

Она достала телефон, поставив его на зарядку. На ходу снимая мокрую одежду, вошла в душ, включила воду. Почему-то тревога не проходила, а напротив, усиливалась. Ника сосредоточилась, определяя причину. Кто-то снова пытался вторгнуться в мысли, и это пугало. Но потом стало отчётливо казаться, что кто-то зовёт, моля её о помощи.

– Да что же происходит?! – хрипло произнесла Ника, останавливая воду.

Тревога на время отступила. Ника вышла, включила телефон и едва успела надеть нижнее бельё, как аппарат завибрировал. Влад! Как же, он ведь ищет её. Но нужно хоть с кем-то поговорить, чтобы прогнать наваждение. Она провела по телефону пальцем.

– Что ты хочешь? – тихо спросила она.

– Где ты была? Я полгорода объездил, обзвонил все больницы и морги!

– В морг мне пока рановато. Я уже дома, всё хорошо. Поговорим завтра.

– Поговорим сегодня, я уже еду к тебе, – ответил Влад, в динамике раздался отголосок грома.

Ника отключила телефон, нервно бросила его на стол. Как не хочется говорить с ним, объясняться! Хоть бы разобраться с другими проблемами. Если бы только найти путь в тот мир, сбежать от реальности, помочь тому, кто зовёт через невидимую грань.

Она упала на кровать, закрыла глаза, прислушиваясь к звукам грозы. Пыталась найти ответ на вопрос. Каждой клеточкой Ника ощущала важность предстоящего испытания. Как легко поставить цель, и как сложно достигнуть, если неизвестен способ. Она пыталась выпустить наружу силу, сделать хоть что-нибудь – но безрезультатно. Делала новые попытки, и всё начиналось заново. Прошло всего несколько минут, но казалось, пролетали часы. Время словно остановилось. Ника думала, что сойдёт с ума от тщетных попыток сделать невозможное и не поддающееся логическому объяснению.

Она резко распахнула глаза, когда небо за окном озарилось малиновой молнией. Под звуки раската грома Ника поднялась. Гроза придавала ей силу, озон кружил голову. Она распахнула дверь на балкон, шагнула вперёд. Косые струи дождя, врываясь в открытое окно, ударили в лицо; в небе расползлась яркая молния, заставив зажмуриться. Вода стекала по волосам, по телу, но Ника не обращала внимания, принимая всю силу природного явления в себя.

Вспышки молний резали небо острыми ножами. И Ника явно ощущала, как энергия заполняет всё существо. Она её чувствовала, как холод, тепло или прикосновения. Ника растерялась перед внезапно нахлынувшей силой, не зная, что с ней делать. Мысль о перемещении снова появилась в раскалённом уме. Ещё никогда она не желала так сильно попасть в другой мир, как в тот момент, стоя на балконе в свете молний. Хотелось переместить к себе эпицентр грозы.

Странная мысль. Разве такое возможно? Человек не может управлять грозой!

«…Использование кристаллов – один из способов концентрации энергии. Но не в этом состоит сила, она заключена в самом человеке. Ей нужен толчок… Усилить волю иначе… Найди аналог!» – прозвучали слова в голове. Может быть, на самом деле, стихия грозы поможет?

Ника возвела руки к небу и закрыла глаза, представив молнию изнутри, – огромный электрический разряд, неимоверное количество энергии. Сконцентрировав силу, она начала притягивать к себе молнии. Открыв глаза, увидела, что они сверкают совсем рядом. И Ника чувствовала их.

Плавно от кончиков пальцев по всему телу распространялась необыкновенная сила грозы. Ника слилась с ней, растворилась в стихии. Нечеловеческим усилием воли она совершила последний рывок, открыв портал в неизвестность. Свечение заставило резко распахнуть глаза, и она увидела вместо балконной рамы коридор, переливающийся всеми цветами радуги с ярко-голубой дрожащей окантовкой.

Исчезли соседние многоэтажки и машины во дворе; растаяли деревья, фонарь; огромный рекламный щит, что находился неподалёку от дома, вдруг погас. Ника шагнула вперёд, забыв обо всём на свете. В глазах потемнело, но лишь на миг, а после всё растворилось, и она потеряла сознание.

Рассекая лужи, к дому подъехала машина, из которой вышел Влад. Подняв глаза, он был шокирован увиденным. Над зданием как будто собрались все молнии с ближайших сотен километров. Испугавшись не на шутку, он нажал на кнопку домофона, но тут же понял, что в доме из-за грозы нет электричества, поэтому просто вбежал в подъезд и бросился по лестнице на пятый этаж. Через минуту он уже добрался до квартиры Ники, постучал в двери, включив в телефоне фонарик. Никто не открывал. Влад приложил ухо к дверям, но за ними не было слышно ни звука.

– Ника, Ника! Открой мне! Что происходит, чёрт возьми?! – громко крикнул он.

Из-за другой двери раздались недовольные голоса разбуженных соседей:

– Сейчас полиция тебе откроет, урод!

Перепрыгивая ступени, Влад ринулся к окну площадки, перед его глазами полыхнула огромная молния. Грохот, последовавший за ней, практически оглушил. Прямо на дом упало дерево, стекло окна подъезда треснуло от удара попавшей на него ветки.