к лекарю. Увидев мою ношу, он пристроился рядом и поинтересовался, проследив взглядом дорожку из капель на каменном полу.

– Фин, что случилось?

– Ниисара потеряла сознание и свалилась в ванну. Тень ее вытащила и позвала меня на помощь.

– Вот как? Но почему она без сознания? Ушиблась?

– Вроде нет, но это Кенриг нам скажет, или она сама, когда очнется. Зато я точно знаю, что у девушки сильнейшее магическое истощение. Похоже, перестаралась сегодня вечером.

Осененный идеей, я остановился и передал к’ха-тэр Беру.

– Позаботься о ней. Я должен вернуться к своей Тени.

Зрачки друга расширились, он на мгновение встретился со мной взглядом, а затем бережно прижал девушку к себе. От меня не укрылось, как его губы незаметно коснулись ее волос надо лбом. Ниисара давно нравилась Беру. Впервые с тех пор, как потерял жену, он хоть кем-то заинтересовался всерьез, и я все ждал-ждал, когда же этот каменный медведь встрепенется и поймет, что жизнь продолжается. Тем более что его чувства к к’ха-тэр были взаимными.

Вот только Бер не делал никаких шагов Нис навстречу. Однажды я прямо спросил его об этом, но он только отмахнулся. Сказал, что не нужны ему отношения. Тогда я пригрозил, что заставлю его жениться, и… был грубо послан, невзирая на все мое драклордство.

– Фин, я же вез Ниисару в замок. Тогда ее состояние не было настолько критичным. Она сказала, что достаточно выпить какое-то зелье и выспаться. Выходит, обманула? – допытывался Бер.

– Вот ей и задай этот вопрос, когда придет в себя, а я пока расспрошу Тень.

Мне не терпелось вернуться к Амире. Образ, в котором она предстала передо мной, взбудоражил кровь и разжег огонь в чреслах. Да такой, который просто так не потушить. Я надеялся на успех, потому что заметил, как стена неприступности, которую Тень выстроила между нами, дала трещину этим вечером. Я заметил в ее взгляде ледяное пламя ревности. Возможно, до окончательной победы мне не хватает всего одного поцелуя, и тогда преграда рухнет, и Тень окажется в моих объятиях…

Эх! Жаль, Остужающего под рукой нет. С ним я бы осуществил привязку, и тогда все было бы совершенно иначе.

«Ну вот! Наконец-то ты думаешь, как мужчина. И не церемонься с ней!», – подзуживал Фрост.

«Ты точно сапфировый дракон?»

«Что за глупый вопрос?!»

«Да просто ведешь себя, как янтарный» – поддел я.

«Не смей сравнивать меня с этим южанином!»

К возмущению дракона примешивалось презрение.

«Ну а как мне не сравнивать? Ходят слухи, что янтарный крайне невоздержан в своей похоти и гребет под себя всех Теней Предела».

«Тьфу! Гадости говоришь! Нам не нужны все Тени, нам нужна только эта! Она – истинная, и я схожу с ума, находясь рядом, пока ты церемонии разводишь!»

– Вообще-то, я ради нас стараюсь, но ты совсем не помогаешь. Напротив! – огрызнулся я вслух и закрылся от эмоций дракона щитом.

Фрост терпеть не мог, когда я так поступал, но и мне было непросто. Не хватало, чтобы он воспользовался моим состоянием и все усугубил, думая, что действует во благо. Он бы так себя не вел, если бы сформировалась связь.

Я вздохнул, понимая, что именно этого дракон и добивается. Но Амира – женщина другого мира, с ней иначе нельзя. Видит Дракон Прародитель, как я стараюсь не напортачить, когда темнеет в глазах в ее присутствии, и в голову приходят сто тысяч идей, где и как именно доставить нам обоим удовольствие…

Думая об этом, я подошел к покоям Амиры и постучался.

Глава 21. Жизнь! Как я люблю жизнь! Она прекрасна!

Амира Эльдарова, Тень сапфирового дракона

Замок Ронг-Холл, Предел Кирфаронг

Смотреть в глаза драклорду пришлось уже сегодня. Только я устроилась в постели, как раздался стук в дверь. Вспомнив, что Финбар обещал прислать Бера Кулстоуна, я нехотя потащилась отпирать. Но на пороге оказался не кто иной, как сам властитель предела Кирфаронг.

– Ты переоделась? – спросил он с разочарованием и облегчением одновременно.

Это было так очевидно, что я улыбнулась.

– Но не ложиться же в мокром. Холодно.

– Верно, – он усмехнулся, но тут же посерьезнел. – Поговорим?

Отступив, я прошла в гостиную и присела на диванчик. Финбар вошел и занял место на его противоположном конце.

– Ты так быстро вернулся… Как Нис? С ней все в порядке?

– Я передал ее Беру. Решил, пусть лучше он о ней позаботится. Ему полезно.

– Полезно? В каком это смысле? – Не поняла я, что он имеет в виду. А потом вдруг как поняла! – О! Так они вместе? – обрадовалась, вспомнив, как Бер подсаживал Нис на своего волка, и как при этом смущалась девушка.

Вот теперь моя разыгравшаяся ни с того ни с сего ревность унялась.

– Нет, к моему большому сожалению. Но, может, сегодня что-нибудь изменится? – улыбнулся с надеждой драклорд.

Он говорил о других, но смотрел на меня так, что двойной смысл читался без труда. Во рту разом пересохло, и я поднялась, чтобы налить себе воды. Но скорее, чтобы не находится так близко к этому мужчине. Не поддаваться чарам драклорда становилось все сложней, особенно после такого насыщенного вечера.

Но и развивать отношения я не видела смысла, ведь совсем скоро отправлюсь домой. А если у меня не получится, тогда… Тогда я подумаю об этом.

– Водички? – предложила, чтобы скрыть смущение.

– Нет, спасибо. Лучше расскажи, что здесь на самом деле произошло? – попросил Финбар.

Я вздохнула и решила быть честной хотя бы наполовину.

– Нис призналась мне, что она к’ха-тэр, и что во время нападения прикрыла нас своей магией. Поев, она почувствовала себя лучше. Мы беседовали, и я узнала, что она может говорить со льдом и водой. Она сказала, что это не сложно, и я попросила ее об услуге. Хотела узнать, что стало с человеком, который вместе со мной попал под лавину в горах. Я… Я очнулась одна в хижине травнице, и не знаю, что с ним произошло. Я не знала, что это отнимет у Ниисары столько сил, иначе бы не позволила ей попробовать!

Казалось, я иду по лезвию бритвы босиком. Одно неловкое движение, и случится непоправимое. Финбар уличит меня во лжи и обвинит в краже волшебного меча. Или снова заговорит о Земле, а затем объявит меня нирфеаткой, и я окажусь на площади в клетке. Это в лучшем случае, а в худшем, он просто казнит меня на месте. В этом я не сомневалась ни капли.

Драклорд ничего не спросил и ни в чем меня