– А я заслужил все, что пожелаю, после того, что сделал?

От интимного тона, которым был задан вопрос, по телу побежали приятные мурашки.

Драклорд со мной флиртует? Надо же!

С трудом справляясь гормонами, я склонила голову набок и, смерив мужчину взглядом, протянула:

– Кто-то едва не опоздал, так что даже не знаю… – Заметив, как стиснулись зубы драклорда, я поспешила добавить: – Но… Может быть, если мое волнение достойно компенсировать, я смягчусь и выполню одно его желание. Но только ма-а-аленькое, – тут же ограничила я мужчину в выборе.

После всего Финбар уж точно заслужил поцелуй. Как и я…

Глава 20. Видит Дракон Прародитель, я стараюсь!

Я не представляла, как это – летать на драконе, но упустить такую возможность было бы просто глупо. Будет, о чем вспомнить, когда вернусь на Землю.

От этой мысли неожиданно стало грустно. Каким бы жестоким ни был мир Пределов, я буду по нему скучать…

– Полетели? – предложил драклорд.

– Полетели! – Кивнула я, и сердце тут же забилось быстрее.

Я боялась, что Финбара начнет корежить, как в фильме ужасов. Потрескается одежда, неестественно выгнется тело… Но ничего такого не произошло. Драклорд просто подхватил меня на руки и счастливо улыбнулся. У меня пресеклось дыхание, от внезапного движения наверх. Как будто я поднималась на скоростном лифте!

Раз! И возвышаюсь над землей, сидя на спине у дракона прямо в ложбинке между двух пластин драконьего гребня, словно нарочно предназначенной для этих целей.

– Эй! А это как? А где…

Мое любопытство было не удовлетворено. Я не осознала процесса. Мне вдруг захотелось нарисовать этот момент – девушка верхом на гигантском фэнтезийном ящере. А в следующий миг я и вовсе забыла обо всем, потому что дракон расправил крылья и взлетел прямо в звездное небо.

Жаль было слишком темно, чтобы рассмотреть все как следует сверху. В Кирфаронге не такое плотное освещение городов, как на Земле, потому и эффект получился совершенно другой.

Пролетая над Шароттом, я видела отдельные огоньки в окнах домов и магические фонарики на улицах. Заметила легкую, похожую на облачко, туманную дымку над лесом, и очертания мощных гор, белые вершины которых выделялись на фоне ночного неба.

Но какие же они все-таки огромные! На Земле и близко таких нет.

Дракон сделал пируэт, разворачиваясь к замку, и у меня захватило дух. А потом вдруг почудилось, что я вижу какие-то тени поодаль. Страшные морды мантикор померещились мне прямо в воздухе…

– Финбар, может, лучше полетаем днем, а то я забыла, что в темноте плохо вижу, – попросила я, с трудом скрывая накатившую панику.

Не знаю, услышал ли меня дракон. Наверное, да, потому что тут же устремился к замку и, заложив круг, приземлился во двор. И снова все повторилось, разве что теперь это был не взлет, а падение – прямо на руки самому главному мужчине Кирфаронга.

Долгое мгновение мы смотрели друг другу в глаза, и все-таки он меня поставил на землю. Я догадывалась, чего ему стоило внешнее спокойствие. И это все – ради меня? Сердце приятно екнуло от мысли, что кто-то так старательно бережет мои чувства.

– А мы можем повторить это завтра, только при свете дня? – попросила я, улыбнувшись.

Делиться с ним паническими мыслями о привидевшихся чудовищах я не стала.

– Когда пожелаешь, Тень. Только попроси, – ответил мне Финбар как-то скромно.

– Тогда, может, прямо с утра? После завтрака. Если ты, конечно, свободен? – не стала я церемониться.

– Хорошо. Как будешь готова, пошли за мной кого-нибудь из слуг.

Мы рука об руку направились к входу в замок.

– Финбар, а когда мы летели, ты ведь меня услышал? Я не знала, понимаешь ли ты мою речь в драконьем обличии?

– Конечно, понимаю! – Драклорд улыбнулся. – А если бы ритуал был завершен, ты бы тоже меня понимала и Фроста слышала. Он просто мечтает с тобой поговорить.

– А Фрост… Он сейчас где? – задала я вопрос, который почему-то казался мне несколько интимным.

– Здесь. – Мужчина ударил себя по груди кулаком. И видя непонимание в моих глазах, добавил: – Ты все сама поймешь со временем.

Драклорд проводил меня до самой двери покоев и, пожелав доброй ночи, ушел. После почти сразу же ко мне заглянул Север и спросил, не нужно ли чего?

– Может, прислать кого-нибудь на замену Ниисаре, пока та в пути? – предложил он.

– Спасибо. Не нужно. Пусть просто подадут мне легкий ужин. Этого достаточно.

После пережитого есть не особенно хотелось, но все могло измениться после ванной. Когда у меня стресс, то нападает жор. Уж лучше немного перекусить сейчас, чем страдать до утра от голодных спазмов.

Забравшись в горячую, бурлящую пузырьками воздуха ванную, я откинула голову на бортик и закрыла глаза. Внутри царило смятение. Впервые за все время образ Руслана померк, и я не смогла вспомнить, как именно он выглядит. Зато лицо драклорда вставало перед внутренним взором как живое.

Господи, пусть он просто жив и счастлив, пусть даже не со мной…

В конце концов, я исчезла, а когда вернусь, что ему скажу? Как объясню, где была столько времени, и как выбралась из-под лавины?

А что, если там на Земле я так и не выбралась из-под лавины?..

Мысль заставила подскочить, расплескивая воду.

Что, если там меня и правда больше нет? Или я есть, но уже не живу?

Нет-нет! Даже думать об этом не хочется! Я замотала головой, отгоняя неприятные мысли.

И твердо решила, что если доберусь до волшебного меча, попрошу вернуть меня домой с уточнением, чтобы и во времени тоже вернул. Желательно сильно до того злополучного дня.

От легкого шока мозг встрепенулся и принялся анализировать произошедшее. Но на этот раз меня интересовали чудовища, драклорд или возвращение на землю, а немного другое. То, на что я не сразу обратила внимание. Как вышло, что после того, как карета перевернулась, мы все уцелели? По логике у меня должны были остаться царапины и ушибы. Или даже переломы. Я ведь помню, как ударилась несколько раз, но теперь совсем ничего не болит…

Закончив побыстрее с помывкой, вышла из ванной и, не одеваясь, подошла к ростовому зеркалу, внимательно осмотрев себя со всех сторон. Действительно, ни одного синяка!

Нис вернулась, когда я, сидя в гостиной, запивала горячим чаем, а точнее, ароматным травяным отваром, ужин. Горничная была бледной и выглядела крайне устало. Даже темные круги залегли под глазами, придавая лицу зеленоватый оттенок. На руках она держала крепко спящего Цветочка.

– Ньера Амира, как