– Да, конечно! Спасибо вам огромное. Простите, как васзовут?

– Федор. А вас?

– Вера.

Матвей рвался с поводка, возбужденно поскуливал, с дикойскоростью размахивал своим длинным лохматым хвостом. Вера от радости неразглядела сначала невысокого худощавого человека лет тридцати пяти по имениФедор. К тому же она была без очков.

– Вы знаете, он почти ничего не ел все это время. Оченьпереживал, сообщил Федор.

– Мы тоже переживали, – вздохнула Соня, – мы так вамблагодарны.

Вера достала из сумочки две сотенные бумажки.

– Возьмите, пожалуйста. Спасибо вам.

– Вера, ну что вы! – В голосе молодого человека слышаласьискренняя обида. – Как же можно за такое брать деньги?

– Но я ведь написала в объявлении: «Нашедшему гарантируетсявознаграждение».

– Мы бы дали больше, просто вчера мы обращались вкооператив, который занимается поиском пропавших животных, – стала объяснятьСоня, – и там с нас взяли триста тысяч…

– Будьте добры, уберите деньги назад в сумку, – мягкопопросил молодой человек, – я ведь не кооператив. Кстати, а вас как зовут,барышня? – обратился он к Соне.

Девочка представилась, и он пожал ей руку, как взрослой.

– Очень приятно.

– Как же вы его нашли? – спросила Вера, пытаясь увернутьсяот радостной Мотиной морды.

Пес поставил лапы ей на плечи, вылизывал лицо, тихоповизгивая от счастья.

– Позавчера вечером я проходил мимо стройки, за бульваром.Там, знаете, бывают собачьи свадьбы. Очень много дворняг, лай, вой. И вдругвыбегает сеттер, а за ним гонятся сразу два огромных разъяренных кобеля,наверное, отношения хотели выяснить. Я заметил ошейник с биркой и сразу понял,что пес домашний. Позвал его, просто посвистел и сказал: пошли со мной,бедолага. А тех кобелей отогнал.

– Вот, Верочка, ты была права. Мотя отличает плохих людей отхороших, перебила его Соня, – вы, Федор, очень хороший человек!

– Спасибо, – улыбнулся он, – приятно слышать. Я стал звонитьпо тому номеру, который на бирке, но там никто не отвечал.

Мотя между тем рвался домой, тянул изо всех сил. Вера елеудерживала поводок.

– А у вас есть собака? – спросила она, только сейчас обративвнимание, что к Мотиному ошейнику пристегнут хороший кожаный поводок.

– Нет. Поводок я у соседей одолжил. Они мне про объявление исказали. Там, в объявлении, был другой номер, я понял, что на бирке неправильный. Вечером я звонить не решился, было поздно. А утром сразу позвонил.Вот, собственно, вся история.

– Просто у нас недавно номер поменяли, а я новую биркузаказать не успела.

У Федора были широкие плечи, держался он очень прямо.Несмотря на худощавость и отсутствие накачанных мускулов, в нем чувствоваласьупругая, звериная мощь. Черные джинсы, кроссовки, спортивная трикотажнаярубашка с короткими рукавами – все новое и явно дорогое. Темно-русые оченькороткие волосы казались только что постриженными. Он вообще весь был какой-тоновенький, сверкающий, вымытый до блеска. Гладко выбритое лицо было обычным,правильным, открытым, обаятельно-простоватым. Таких много. Мягкие серые глазасмотрели на Веру ласково и весело.

– Ваш Мотя, наверное, голодный как волк, – заметил Федор, –давайте я вас провожу домой. До дома было не больше пяти минут ходьбы.

– А вы совсем не похожи на маму, Соня. Это вы, наверное, впапу такая темноволосая?

– Темноволосая я как раз в маму, а Верочка – мамина подруга.Я у нее сейчас живу, моя мама на научной конференции за границей, папа тоже вкомандировке. А у вас есть дети?

– Пока нет..

– Это хорошо, – кивнула Соня.

– Почему?

– Потому что, если бы у вас был ребенок и вы привели домойсобаку, ему бы не хотелось с Мотей расстараться, – серьезно объяснила Соня.

– Честно говоря, мелькнула скверная мыслишка оставить вашегоМотю у себя. Очень он мне приглянулся. А тут еще номер не отвечает. Я и подумал,не нужен никому этот пес, а у меня – ни детей, ни жены, н собаки. Попросил усоседей поводок, а они мне говорит, мол, видели объявление. Я как представил,что что-то ищет, волнуется, сразу стало стыдно.

– А вы знаете, мы ведь его тоже нашли, полтора года назад. –И Вера рассказала, каким образом в их доме появился Матвей.

– Повезло вам. Отличный пес. – Федор глядел Вере прямо вглаза, и она мельком отметила про себя, что ей это приятно.

Они уже давно пришли и стояли у подъезда. Однако разговорпродолжался как бы сам собой, лился просто, естественно и все не мог кончиться.А Мотя тянул поводок, рвался домой.

– Я тоже, между прочим, хочу кушать, – сказала Соня, присевна корточки и взяв собачью морду в ладони, – но веду себя прилично.

Вepa вспомнила, что позавтракать они не успели, толькоумылись, почистили зубы, оделись и сразу побежали за Мотей. Но говорить Федору:«Спасибо, до свиданья, нам пора» почему-то было неловко.

– Я вас задерживаю? – виновато улыбнулся Федор. – Как японял, вы даже не успели позавтракать. Честно говоря, я тоже… Только проснулся,сразу вам позвонил.

– Так давайте поднимемся к нам, позавтракаем вместе –неожиданно для себя выпалила Вера.

– Спасибо, не откажусь.

Это прозвучало просто и естественно, всякая неловкостьисчезла. Вера чувствовала, что очень хорошо выглядит сейчас, и от этоговыглядела еще лучше. При утреннем ярком свете было видно, какая у нее чистая,прозрачная кожа, какие ясные голубые глаза. И волосы отливали светлым золотом,и свежие накрашенные губы улыбались сами собой.

Они поднялись в квартиру. Мама ушла на работу рано утром,она еще не знала, что Матвей нашелся.

Верочка первым делом позвонила в поликлинику и попросилапередать маме радостную новость.

Пока жарился фирменный омлет с помидорами и чернымигренками, Соня приготовила сытный завтрак для Матвея, залила горячим мяснымбульоном геркулес, добавила мелко нарезанное мясо. Пес сидел, не спуская глаз сСони, перебирал передними лапами и энергично облизывался.

Федор отправился мыть руки и через минуту, выйдя из ванной,спросил:

– У вас есть какие-нибудь инструменты? Отвертка,плоскогубцы?

– А что? – удивилась Вера.