- Восемнадцать, глубокий ты старик, – я легонько ткнула его кулаком. – Смотри, чтобы песок не посыпался. Сам будешь вытряхать его из моей кровати.

- Кстати, о кровати, – вдруг выдал он.

Я сразу напряглась.

Что там о кровати?

- А что с ней?

Март спрыгнул на пол и внимательно оглядел комнату.

- Логическая цепочка была странной, но, в общем, я вспомнил, что мы до сих пор не сняли то заклинание, которое воровало письма. Не удивлюсь, если это расстарался Рон. Ты пускала его сюда?

- Вот еще, – оскорбилась я. – Мы в пределах академии перекидывались разве что приветствиями. Говорю же, это была Викки. Она живет на втором этаже, спускается как раз по лестнице рядом с моей комнатой.

- Да? А у нее комната прямо над твоей?

- Нет, вторая по счету. На той стороне коридора. А в чем дело?

Он толком не ответил, лишь выдал подозрительное «хм». Пальцы замелькали в колдовских жестах, помещение наполнил шепот заклинания. С минуту драконий наследник ходил туда-сюда, изучал видимое ему одному плетение магии, а затем сообщил:

- Довольно простая штука. Почему ты ее сама не убрала?

- Март, – настолько вежливо, насколько хватило терпения, произнесла я. – Понимаю, что ты обо мне прекрасного мнения, но не забывай, что общаешься с первокурсницей. Нас еще не научили обнаруживать чужие плетения.

- Точно, – пробормотал он. – Прости. Все время вылетает из памяти, что вокруг обычные люди.

Ну да, тяжело быть гением.

Март еще походил по комнате, развеял ловушку у окна и на более долгое время застрял у двери. В какой-то миг он внезапно замер, будто случилось нечто неожиданное или на него вдруг снизошло озарение.

- Да ладно, – раздался тихий недоверчивый возглас.

- Что, не снимается?

- Снимается. Я просто не думал, что… а, забей, – Март сделал финальный взмах рукой. Воздух на секунду зарябило, и я ощутила легкое колебание магии. – Всё, разорвал. Больше не пускай в свою комнату никого, хорошо? Заклинание можно наложить и снаружи, но лучше не рискуй. Мало ли какую пакость тебе могут подкинуть прямо внутри, а ты не будешь знать об этом аж до второго курса, когда вас наконец-то научат проявлять чужие заклинания.

- Ты же мне поможешь? – ангельским голоском поинтересовалась я.

- Конечно помогу. Но ты должна пообещать мне одну вещь.

Он вернулся к кровати и сел рядом, пристально глядя на меня. Наши колени соприкоснулись, и я поймала себя на чувстве, что мне сразу же захотелось подсесть ближе. Может быть, даже положить голову на плечо Марта, потому что только туда я и дотягивалась со своим далеко не выдающимся ростом.

Вдруг я поняла, что пообещаю сейчас что угодно. Потому что две недели тосковала без этого балбеса, без его нахальства и бандитских замашек. Без его тепла и странного, немного навязчивого желания приблизить меня к себе. В конце концов, ему ведь удалось этого добиться, иначе сегодня днем мне не было бы так больно. А мне страшно не хотелось повторять ту ситуацию.

- Обещаю, – тихо ответила я.

- Ты еще даже не услышала, что я собираюсь попросить, – удивился Март.

- Ну и что.

- Вдруг я собираюсь заставить тебя… эм-м… съесть лягушку?

Я фыркнула. Ох уж это его чувство юмора.

- Ну, раз пообещала, то съем. Но учти, что тебя после этого ждет взбучка.

Он улыбнулся.

- Тогда я просто попрошу тебя стать моей девушкой. Официально, всё честь по чести. Даже если я в итоге окажусь доверчивым дураком или фантазером, хочу быть уверенным, что у меня есть полное право надрать задницу любому, кто тебя тронет. Пусть даже это будут все драконьи наследники Эмантэя, включая Олдоса Мейвитса.

- У тебя уже есть мое согласие, – напомнила я.

Его лицо озарилось радостью, став еще привлекательнее. Мне пришло в голову, что он ничуть не проигрывает Эрону во внешности. В чертах Марта, которые на первый взгляд казались грубоватыми, на самом деле сквозила мужественность, даже более притягательная, чем отточенная, почти девчачья красота соперника.

Мне нравились эти легкие несовершенства. Они делали Марта близким, понятным. Своим.

И мне определенно нравилось то, как по-хозяйски он подтянул меня к себе.

Спустя миг его губы накрыли мои. Внезапно стало страшно, что Март рассмеется, открыв, насколько я неумелая в этих делах, но он не обидел меня ни жестом, ни словом. Только прижал к себе еще сильнее, продолжая целовать, так что мне стало во всех смыслах жарко.

Его руки скользили по моей спине, гладили волосы, щекотали нежными прикосновениями шею. Они просили больше, все больше и больше, а я с каждой секундой сильнее таяла, поддаваясь напору, о котором втайне мечтала и которого так и не дождалась от Альта, теперь казавшегося всего лишь слабым подобием Марта…

Стук в дверь заставил нас разлепиться, тяжело дыша, и уставиться друг на друга.

- Эльза! – прозвучал из коридора старческий, слегка скрипучий женский голос. – У вас все в порядке? Я почувствовала необычное волнение магии в вашей комнате.

- Д-да, – запнувшись, ответила я. В голове еще кружился дурацкий розовый туман, не давая нормально соображать. – Все в порядке.

- Я могу войти? Эльза, милая, я волнуюсь, как бы на вас не наложили вредоносное заклинание.

- Черт, – со смаком, но шепотом выругался Март. – Как же бабуля Маклейн не вовремя со своей заботой.

- Дуй в окно, – посоветовала я.

Он склонил голову набок, даже не думая меня отпустить.

- Ты правда считаешь, что я испугаюсь старушки-комендантши? Может, я не против, чтобы вся академия узнала, что ты моя девушка.

- Ты сам говорил, что не хочешь иметь дел с Маклейн. А еще в правилах академии есть пункт, по которому нас с тобой обоих могут исключить за развратное поведение. Уверен, что Божья Коровка знает правила хуже меня?

На лице Марта появилось страдальческое выражение. Правила всегда были его слабым местом.

- Ладно, убедила. Но завтра я отыграюсь и зацелую тебя до обморока.

- Хорошо, хорошо, – пробормотала я, поскорее подталкивая его к окну.

Март обиженно заворчал напоследок, прыгая с подоконника. Я торопливо смахнула землю, осыпавшуюся с его ботинок, закрыла створки окна и шагнула к двери. Комендантша стучала все настойчивее. Получалось у нее вполне боевито, вполне в соответствии с тем, что рассказывал Март. Еще чуть-чуть – и на шум сбежится вся общага.

- Иду! – прокричала я, внезапно обнаружив, что моя футболка задрана, а мягкие домашние штаны сбиты непонятно как.

Вот Март проказник!

Хотя, если подумать, я была совсем не против.