А теперь давайте посмотрим, что у нас в новостях. ГарриПолски, продюсер из "Блу Виста", который раньше был большой шишкой в"Америкен рекорде", где работал с самим Гелленом, стал координаторомтурне группы "Шотган роудиз". Полски, как известно, из тех, ктозажигает звезды, поэтому, координируя, он отвечает и за покупку крэка своимподопечным. Может, он сможет выделить толику и Морган Кайз, которая всегдапоражала меня своей тупостью. Я про то, как она играла в шоу. Такое ощущение,что приходила на съемку совершенно обдолбанная, так? Теперь мы это знаемнаверняка. Раз написано в газете, значит, правда.

Наркотики — это одно, но как насчет парней, которыепредставляли себе, что занимаются этим делом с Морган Кайз, тогда как эта сучкапредпочитает только других сучек. — Приглушенный смех человека, находящегосячуть в стороне от микрофона. — Сучка в сучке, вот так случка… Ладно, что ещепишет эта газетенка о шоу-бизнесе? Ага, знаменитая певица-танцовщица ПолаКелли, когда-то входившая в группу поддержки футбольной команды, встречается сВан Артуром, есть такой металлист. Вы только посмотрите, как завязаны все триистории. Ван Артур покупает наркоту у Гарри Полски, возможно, и мы, возможно,узнаем из завтрашнего "Полуночного следопыта" что Сонни Коллинз,Морган Кайз и Пола Келли проделывали это втроем. Если я об этом узнаю,обязательно вам сообщу. Это по-нашему. Правда, насчет Полы у меня большиесомнения. И не хотелось бы мне узнавать, что она и лесби, и наркоманка.

Ага, пора браться за телефон… Бадди дает сигнал, что у насзвонок в студию… Кто?.. Морган Кайз? Да, конечно. Включай… Вы в прямом эфире…Кто говорит?

— Морган Кайз.

— Вы позвонили в прямой эфир программы "Шоу БоббиО'Тула". Вы разрешаете донести наш разговор до слушателей программы? — Онсразу узнал ее голос, но какие-то сомнения оставались: в прошлом удачливыеимитаторы несколько раз умудрялись обдурить его.

— Да, и я хочу сказать, что твой грязный язык простоомерзителен. Какое ты имеешь право говорить обо мне такие гадости понациональному радио? Ты же ничего обо мне не знаешь. Ты совсем меня не знаешь.

— Эй… я знаю о вас все, что написано в газете. Была у вас лесбийскаясвязь с…

— Заткни хайло. Моя личная жизнь тебя не касается, а если обэтом написала какая-то газетенка, что ж, ей придется доказывать это в суде, также, как и твоей радиостанции.

— Так вы угрожаете подать в суд на меня, "Полуночныйследопыт" и Сонни Коллинз? — Он рассмеялся.

— Такого мерзкого вранья…

— И насчет наркоты тоже? Я хочу сказать, вы будете отрицать,что только недавно выписалась из клиники для наркоманов? В газете вашафотография, леди. Выглядите вы на ней хреновато. Конечно, по моему разумению,вы и с самого начала выглядели не так, чтобы очень.

— Почему тебе захотелось обидеть мне? Зачем выставляешь напосмешище? Я тебе ничего не сделала. Я даже с тобой не знакома. А ты прилюднопредъявляешь мне эти ужасные обвинения.

— Слушай, ты большая девочка — защищайся. Скажи Америке,лесби ты или нет? Наркоманила или нет? Просто "да" или"нет".

— Это самая…

— Настоящие у тебя груди или с силиконовыми имплантатами? Икогда у тебя был лесбийский роман, просто ответь, ты была мужчиной илиженщиной? Я имею в виду, ты была наверху или…

Послышались гудки отбоя.

— Лесбиянка-наркоманка Морган Кайз положила трубку, потомучто не захотела признавать, что груди у нее силиконовые, и она играла рольпапочки, забираясь в кровать с Сонни Коллинз. Лично я никогда не считал МорганКайз хорошей актрисой, играла она ужасно, но я бы посмотрел эпизод из"Баржи любви", если бы она и Сонни изобразили зверушку о двух спинах.Итак, вы слушаете "Шоу Бобби О'Тула" с головной радиостанции"Котч рейдио нетуок". Рекламная пауза…

— …Что общего между популярными ведущими дядаошкой Милтом,Форрестом Тарром и Бобби О'Тулом?

В своем маленьком коттедже в Канога Парк Моргана Кестер, онаже Морган Кайз, сидела на кухне, стараясь понять, что же произошло. Может, весьэтот кошмар — галлюцинация? Но она слышала грубый, резкий голос, вопрошающийслушателей: "Они — короли комедии? У них фамилии из четырех букв? У нихконцы по четырнадцать дюймов? — Послышался дружный гогот продюсера извукоинженера. — Нет! Они все работают на телевидении! И каждый пользуетсяуспехом. Правда, в последнее время "Шоу Бобби О'Тула" забиваетостальные. Поэтому, если вы только слушаете и не смотрите, половинаудовольствия, считайте, потеряна. Смотрите нас на канале "Котч ти-ви"каждую пятницу. Теперь нас можно принимать и в Филадельфии. По последнимрейтингам в Филли я иду первым!"

Моргана Кестер не выдержала. Выключила радио и смяла лист,на котором начала писать письмо адвокатской конторе в Беверли-Хиллз. Снялатрубку и набрала номер своего адвоката.

Просто извинения ее не устраивали. Она подаст в суд на этогомерзопакостного типа. Ударит в самое больное место — по кошельку. Но адвокатане оказалось на месте. Моргана в сердцах бросила трубку на рычаг. Приняла душ,оделась, открыла входную дверь. Увидела свой автомобиль на подъездной дорожке.Кто-то спреем написал на борту "ЛЕСБИ"!

Она почувствовала боль в руке и груди, попятилась к дому."Боже, — подумала она, — у меня инфаркт".

* * *

— Я просто не могу этого понять, — призналась она своемуадвокату.

— Я знаю, — слащавый мужчина сочувственно покивал, поцокалязыком. — Это кошмар! Но боюсь, таковы законы жанра.

— Законы жанра? Как он меня только не обзывал по радио!Почему мы не можем подать на него в суд? Наложить судебный запрет на…

Адвокат показал головой.

— Вы — публичная фигура, поскольку были актрисой и всястрана видела вас по телевизору. И хотя личная жизнь охраняется законом, этотпарень всегда сможет сказать, что он всего лишь шутил. А суд признает засредствами массовой информации право на шутку, сатиру, взять хотя бы процессы,которые выиграли "Мэд мэгезин", "Хастлер", "Нэшнллампун". Все они в деталях отличались друг от друга, но в принципе по всемрешения выносились одинаковые: масс-медиа имеют право высмеивать и вышучивать.Он этим и прикроется.

— Какая уж это шутка, брать какую-то газетенку и…

— Не шутка, согласен. Но все не так просто. Газета ирадиопередача будут рассматриваться в пакете, и, боюсь, нам не удастся доказатьзлой умысел в том, что он повторил печатное слово. Более того, вы понимаете, япытаюсь выступить в роли адвоката дьявола, что будет, если вы проиграете? Нетолько привлечете к себе больше внимания, но и предстанете перед всем миромсутяжницей и склочницей. Такой процесс — минное поле.