— Если ты не из людей Хутабба, то кто ты?

— Я сам по себе, Одрамас меня зовут. Где-то весть доставлю, где-то песню спою. Так и живу, волка ноги кормят. Вот еду я песни петь армии, и вижу, что куда-то весело скачет отряд кочевников под знамёнами империи, да ещё с парнем из империи в одежде жреца Васты, да ещё со значком жреца Радо. Как было проехать мимо? Из такой истории может получиться хорошая песня, которую с удовольствием послушают и с той стороны фронта, и с этой. Вот я и начал следить. И тут является этот проклятый Гримоор, и все разбегаются. Я уже думал, что не получится никакой песни, как вижу, едет молодой господин, а по его следу идёт нечистый. Как было тебя не спрятать? Мы с тобой поболтаем, получится даже ещё более интересная песня.

— Как ты узнал значок Радо?

— Ну, я имею некоторое отношения к Радо. Иногда приходится с ними общаться.

— Собираешь сведения для жрецов?

— Можно и так сказать, молодой господин. А как вы стали жрецом?

— Моего желания не спрашивали. Мы поболтали с Ирмой, он дал мне значок. Потом выяснилось, что это значок жреца Радо.

— А-а, мечтатель и идеалист Ирма… Встречался с ним. Как он поживает?

— Жив пока. Руководит всеми кочевниками, перешедшими на сторону империи.

— О-о, сделал карьеру?

— Скорее, это мы его сделали.

— А вот и ручей.

Продолжили путь мы только через несколько часов, когда подсохла одежда и стало чуть светлее. Всё время, пока сушились, дядька донимал меня расспросами про то, как мыслится дальнейшая жизнь кочевников в империи, про Вастарабу и про то, что я знаю про учение Радо. Я, как мог, отвечал.

У дядьки была очень забавная шляпа, как будто два длинных рога торчали в стороны. При этом эти рога были скручены из ткани.

В дороге я по-прежнему держал руку на мече. Одрамас заметил это и улыбнулся:

— Молодому господину нечего меня бояться. Я доставлю молодого господина прямо к воротам лагеря и спою много песен вашим союзникам, заработаю много денег.

У дядьки был на удивление красивый голос. Если он начинал говорить, его хотелось слушать и слушать. Я решил спросить:

— Одра, как тебе удаётся так красиво говорить?

— О, это очень простой секретик, молодой господин. Обычно люди говорят только начало слова, чтобы было можно его разобрать, и не обращают внимание на окончание. А оно тоже важно. Если делать связку перед первым словом и последующим, то и получается такой красивый эффект. Вот скажи: «Я вас люблю, молодая дама».

Я засмеялся, но произнёс требуемое.

— Очень грубо, молодой господин. Получилось «А васс лублйу молодай да». А ты не выгавкивай звуки, ты пой: «Йа-а ва-ас люблю-у-у-младайа-а дама-мяу». Логическое ударение фразы на «вас».

Получилось очень смешно. Я засмеялся.

— Ну, про мяу, я конечно, шучу, но смысл примерно такой. Пока ты думаешь, как закончить слово и где поставить логическое ударение, ты не думаешь о том, как понравится собеседнику. А это иногда важно.

— Почему?

— Люди всегда передают информацию не только словами, но и жестами, и положениями тела. Пока ты делаешь это неосознанно, ты передаёшь то, что можешь передать в твоём возрасте: что ты маленький мальчик, который хочет ласки от старшего. Некоторые люди, становясь постарше, из-за той же неуверенности в чувствах окружающих, всегда стараются передать телом угрозу и возможность нападения. Они кажутся себе очень крутыми, но с такими неприятно общаться. Кроме того, видно, что в основе лежит страх, а страх — это слабость. А если ты думаешь, как передать красоту, то и тело твое будет выражать спокойствие, уверенность и красоту.

— А ты правда много общался с жрецами Радо, — признал я, — никогда не думал, что у общения может быть столько нюансов.

— Каждое дело приходит к совершенству через подробности. Моё дело — владеть звуком и впечатлением. Если говорить про тебя, то ты вообще говоришь ужасно. Трещишь, как доска по забору, торопишься выплюнуть максимум слов. А люди такое не слышат. Надо говорить с выражением.

Одрамас вытянулся, принял нарочито важный вид и произнёс с паузами, страшно вращая глазами:

— Вы хотите… войны-ы? — (Пауза) — Вы получите войну-у!

Я опять не смог удержаться от смеха. Ему удалось произвести впечатление жуткое и страшное, но надутый вид и вращающиеся глаза напомнили, что это комедия.

Тут я вспомнил, что давно хотел спросить кое-что важное:

— Одрамас, а у тебя женщины были?

— Тебе в каком смысле интересует?

— Вастараба когда спит рядом, у неё дыхание подлаживается под моё. В животе неприятное ощущение возникает, будто жизнь вытягивают.

— А-а, на эту тему можешь не беспокоиться. Так делают все женщины. Это обмен мужской и женской силой между супругами. Когда дыхание совпадает, женщина вытягивает из мужчины активность и жесткость, а взамен наполняет его мягкостью и нежностью. Неприятные ощущения возникают только потому, что ты глупый и ожесточенный. Если расслабиться и дать природе волю, то почувствуешь, как она вытягивает на всех уровнях, вплоть до головы и сознания, а потом отдаёт… Но отдаёт другое, нежное и ласковое. Женщины после этого становятся активными и подвижными, а мужчины спокойными и рассудительными. Можете даже этим заняться в явном виде, пусть она сядет на колени лицом к тебе, и дышите одновременно. Тогда энергообмен пройдёт как положено, без задержек.

— А почему говорят, что господа жриц Васты долго не живут?

— Врут. Никакой связи с Вастой или жречеством. Кроме того, что жриц приходится часто защищать.

— А что значит «ожесточенный»?

— Ожесточение в общем случае — это когда страх перед чем-то плохим приводит к таким установкам и такому поведению, при котором вреда от страха перед вредом больше, чем от вреда. Такое явление может быть и в масштабах государства, и отдельно для человека. В масштабах государства — это когда внутренняя слежка и наказания за малейшую неправильность становятся такими частыми и всеобщими, что ничего сделать невозможно, а все жители мечтают, чтобы этого государства не было. По отношению к человеку… Это когда во всех приближающихся людях видишь тех, кто пришёл тебя унижать, и готовишься отвечать пообиднее. Когда во всяком слове, даже не обидном, видишь обиду и подначку, даже если их там нет. Беда в том, что это информационное ожесточение переходит на физический уровень, люди начинают зажимать мышцы и позвоночник как перед дракой, а потом так их никогда и не расслабляют. Лёгкими дышат поверхностно, а не глубоко, как при ощущении глубокого счастья. В итоге энергия течет не туда, нет свободного