— Мне Вастараба что-то такое говорила…

— Да, эти девочки это видят каждый день на каждом первом. Представь, как им тяжело жить, видеть, как все себя убивают из-за страхов несуществующей угрозы.

Мне захотелось глубоко вздохнуть, и я вздохнул. Это было здорово.

— Получается, что надо отказываться от всех страхов и всех заготовок по отбиванию от окружающих когтями и клыками?

Одрамас засмеялся:

— Хорошо сказано, малыш, хорошо сказано. Теперь я вижу, что Ирма не зря тебе значок вручил. Ты способен вместить то, что многие взрослые не способны.

— А почему жрецы Радо воевали против нашей религии?

— Дураки потому что. Думали, что ваша религия — это упрощение. В таком духе, что какой-то религиозный авантюрист решил их понимание о том, что надо изучать мотивацию поведения человека и что надо отказываться от гордости, от всех запасённых страхов и ожесточений превратить в своё учение, где будут требовать того же под страхом посмертного наказания за неисполнения этого требования. Потом его сожгли, он якобы воскрес, и появилась ваша религия. Жрецы Радо считали, что эта религия годится только для нагнетания паники и вымогания денег из паствы, и что из-за неё люди, которые действительно желают созидающей деятельности, никогда не смогут найти друг друга в толпе скотов, которые могут говорить только о том, кто из них больше любит Господа и кто больше просил у него прощения.

— А в действительности это не так?

— Видимо, не так. Сам посмотри. Эта религия создала огромные устойчивые империи, в которых каждому человеку рассказывают, что надо отказываться от гордости и переходить на полное беззлобие. Это тоже многого стоит, даже если никто по этому пути и не идёт. В мире кочевников такого не было никогда. А закончилось всё вообще приходом этого злодея…

— А в мире кочевников возникали государства с религией Радо?

— Да, много раз. Начни про них рассказывать, трёх суток не хватит. Как правило, в первом поколении всё было прекрасно. Порядок на пастбищах, никто никого не грабит, никто скот не угоняет. Во третьем — четвёртом поколении жадные и развращённые роскошью потомки героических правителей первого поколения начинали заниматься интригами и грабежом народа. Начиналось противостояние кланов. Простые люди начинали припрятывать добро от повышенных налогов. В ответ на это власти вводили сложную систему бумажного учёта всего и вся. Появлялась армия чиновников, которой тоже хотелось взять побольше с народа. Народ начинал протестовать и восставать, против него применяли армию. Вводили телесные наказания за каждый неправильный чих. Получалось, что по городу было не пройти, чтобы два — три раза не быть выпоротым за мелкие прегрешения. Народ разбегался, государство гибло. Было много вариантов, но в основе всегда происходило одно и то же. Но было и много хорошего, в самом первом государстве была такая архитектура, такие школы музыки и танца… Плюс выборная система властей. Это было больше тысячи лет назад, но его очарование до сих заставляет горячие головы из числа жителей Великого Поля мечтать о его восстановлении. Жаль, что жрецы Радо ничему не научились на этом примере.

— Это как?

— Они до сих пор не знают, когда надо остановиться. Знаешь, что бывает, когда в племя приходит жрец Радо? Сначала все радуются, жрецы знают много неожиданного про внутреннее совершенство и мягкое управление людьми. А потом жрецы всех доводят до полного неприятия своими требованиями вести себя по правде, мыть руки перед едой и прочими невыполнимыми законами. Так что племя потихоньку ночью снимается, пока жрец спит, и удирает куда подальше. Были случаи, когда некоторые города принимали жрецов Радо для управления городом, а потом выгоняли их с большими обидами. Некоторые города, правда, через некоторое время просили вернуться обратно.

Я представил себе картину, как племя кочевников удирает изо всех сил от жреца Радо, который бежит за ними и кричит: «Я всё равно научу вас мыть руки перед едой!». Картина была настолько впечатляющая, что я не смог удержаться от смеха.

— Тебе вот смешно, а вскоре Ирма как жрец Радо неизбежно вляпается в ту же ошибку, и все ваши союзники пожелают оказаться где-нибудь подальше.

— А почему тогда наша империя не распадается по той же схеме?

— Первое время казалось, что так и будет. Но потом оказалось, что ваша религия позволяет родителям убирать от наследства и от власти особо бестолковых наследников. Плюс постоянная угроза со стороны Большого Поля и других народов, живущими набегами. Не будь угрозы, вам было бы тяжелее.

Следующую мысль я обдумывал долго:

— А есть шанс, что жрецы Радо признают нашу религию?

— Кто-то, может быть, и перейдет. На границе всегда идёт обмен в обе стороны. Но очень немногие. Остальные, скорее всего, сами исчезнут со временем.

— О! Вспомнил ещё хороший вопрос. Мы несколько недель назад наблюдали падение чего-то большого и светящегося, упало в стороне кочевников. Грохота и света было очень много, земля тряслась. Не знаете, что это могло быть?

— Знаю. Это богиня Нума — заботница скинула с небес Рума, одного из своих давних товарищей. Он сам виноват, лез куда не надо, самовозносился и грубил другим работникам небес. Когда-то, когда Нума была ещё земной женщиной, он был её ближайшим спутником… Примерно как ты с двести пятой. Но потом Нума сильно выросла, а он так и остался мелким задирой.

— Я плохо знаю богов кочевников. Каково описание Нумы?

— Богиня — заботница. К ней обращаются с мольбами тогда, когда больше просить некого. Ей до всего есть дело, она приходит к людям и помогает советами и организацией. Говорят, злаки она научила людей выращивать. К ней очень просто обратиться, надо задать вопрос и заснуть. Ответ придет во сне. Правда, эти ответы приходят в логике образов и не все умеют их толковать. Но иногда она приходит во снах к правителям и даёт очень конкретные указания. Например, высадить побольше определённого злака. А потом приходит какое-нибудь бедствие, и погибают все злаки, кроме указанного.

— Она была земной женщиной?

— Все боги были земными людьми. Те из них, кто исполнился любви к людям, после смерти получили от Создателя такую работу. Она не вечная, и со временем боги уходят на другое дело, их культ забывается, а вместо них приходит какой-нибудь похожий бог.

— А бесы? Враги Бога?

— Многие были людьми. А некоторые настолько древние, что никто не знает, откуда они. И давай уже заканчивай мяться, спрашивай про вашего бога.

— А наш бог?

— У него другая природа. Его никто не видел среди наших