– Чертовщинкой завоняло? – поинтересовался Сидоров. – Тогда это к Эрику и его команде.

– Красавчик уже наверху, – кивая, сказал Павел. – Вместе с ведьмочкой вашей…

– Иру мы вылечили очень давно, – напомнил я.

– Извини. – Старшина улыбнулся. – Я в хорошем смысле слова… Мне кажется, сейчас ее жизненный опыт может сыграть определенную положительную роль.

– Не путай мистику с пальцем, – извратил я неприличную поговорку. – Что вы там отыскали?

– А вот поднимись и взгляни сам, – предложил Паша. – Тогда увидим, прав я или нет.

Я торопливо преодолел шесть лестничных маршей и прибыл на площадку одновременно с Сидоровым, который воспользовался лифтом.

– Серой не пахнет, – с опаской выглядывая из кабины, пробормотал майор.

– Выходи, не трусь! – крикнул Красавчик, появляясь из-за двери ближайшей квартиры. – Из чертей здесь только я!

– База? – с надеждой спросил я.

– Еще какая, – подтвердил напарник. – Ты взгляни на этот простор!

Я вошел в квартиру и сразу же определил, что все четыре расположенных на площадке жилища составляют единое помещение. Комнаты были заставлены аппаратурой и шкафами с различным оборудованием и снаряжением. Я заглянул в первый попавшийся и обнаружил там оружейную пирамиду. Два десятка тщательно смазанных специальных автоматов стояли в деревянной подставке, а три нижние полки занимали снаряженные магазины. В следующем шкафу оказались бронежилеты и глубокие, обтянутые тканью шлемы. В третьем – ящики с ручными гранатами и запалы.

Осматривая арсенал, я прошел в следующую квартиру и оказался в царстве электроники. Назначение большинства приборов было мне неведомо, но кое-что я узнавал. Например, вариацию на тему нашего с Красавчиком прибора слежения. Мой напарник проник в комнату через другую дверь и, остановившись у порога, удовлетворенно причмокнул.

– Отсюда они и следили за нашим Базилио, – щелкнув пальцами, сделал он вывод.

– Но ведь старушка на стороне «хороших»? – попытался возразить я.

– Не будь наивным! – Красавчик потер ладони и склонился над одним из компьютеров. – Старушка здесь, конечно, ни при чем. Это же определенно логово диверсантов. Бабуля просто навела нас на этот притон.

– Почему лишь сейчас? – сомневаясь, спросил я.

– Потому, что раньше наши таинственные помощники и сами не знали о существовании этих апартаментов, – ответил напарник. – А теперь на основе сигналов от сюртуковского «ошейника» смоделировали телеметрию и определили источник капавших на мозг Василия сигналов…

– Постой. – Я задумался, пытаясь увязать его слова с событиями последних часов. – Но обруч из головы Сюртукова сейчас у Адама.

– Значит, надо отправить за экспертом опергруппу, – просто ответил Красавчик. – Слышишь, Сидоров? Майор, ты где?

– Здесь я, – выходя из туалета, сказал милиционер. – Послать группу… Я слышал. За кем?

– Слышал называется! – Напарник фыркнул. – За Адамом Арнольдовичем. Знаешь такого?

– Сейчас позвоню дежурному, – пообещал Сидоров, – и его привезут.

– Нет, ты не понял. – Красавчик покачал головой. – Эксперта придется «брать».

– С чего вдруг? – Майор нахмурился.

– С того, что мы потеряли след старушки и теперь не имеем другого выхода, – терпеливо пояснил я. – Адам не только успел расшифровать принцип действия прибора, но и умудрился передать информацию нашим загадочным покровителям. Потому бабка сюда и пришла.

– Женщину «пасли» с того момента, когда она рассталась с Василием у его подъезда, – возразил внезапно объявившийся за моей спиной Паша. – Как ей могли дать адрес? Она не разговаривала ни с кем из посторонних и не исчезала из поля зрения моих ребят ни на секунду.

– Как сейчас? – ехидно спросил Красавчик.

– Товарищ полковник, – негромко обратился к Павлу выросший за его плечом сотрудник, – та штуковина в дальней комнате проявляет признаки активности…

Паша кивнул и направился за офицером. Мы не стали погружаться в пучину излишней скромности и, не спрашивая разрешения, двинулись следом. В последней комнате действительно что-то было. И активность оно проявляло не столь безобидную, как казалось на первый взгляд.

– Что это за безобразие? – озадаченно произнес Красавчик, осторожно приближаясь к «штуковине».

– Стой на месте, – негромко приказал Павел. – Я сейчас вызову саперов.

– Сами разберемся. – Мой напарник беспечно махнул рукой и подошел к устройству вплотную.

На первый взгляд перед нами стоял самый обычный жестяной ящик, плотно закрытый и опечатанный, но в боку этого контейнера было видно небольшое окно, через которое пробивался свет. С каждой секундой свечение разгоралось все ярче, и через минуту на оконце стало невозможно смотреть. Я невольно прикрыл ладонью глаза и сделал шаг назад.

– По-моему, с вызовом саперов мы опоздали, – пробормотал Сидоров и тоже попятился к выходу.

– Немедленно эвакуировать жильцов! – распорядился Паша, и его помощника словно сдуло ветром.

– Уходим? – спросил я.

– Не паникуй, – строго приказал Красавчик. – Мы сможем протащить эту коробку через двери?

Я осмотрел узкую дверную коробку и отрицательно покачал головой.

– Но сюда же ее как-то втащили! – возразил Паша в ответ на мой молчаливый отказ.

– Возможно, ее собирали уже на месте, – предположил я. – Надо уходить. Может рвануть в любой момент.

– Столько добра пропадет. – Красавчик махнул рукой в сторону прочих комнат объединенной квартиры. – Жалко ведь…

– Тебе жить надоело?! – сжимая кулаки, заорал я. – Выметайся отсюда немедленно!

– Я же говорил, что тебе надо вздремнуть, – холодно ответил напарник. – Смотри, совсем нервы сдали…

– Ты действительно иди найди Ирочку и помоги моим ребятам эвакуировать жильцов, – с участием похлопав меня по плечу, предложил Павел. – А мы попробуем чего-нибудь сделаем. В технике мы с Красавчиком разбираемся получше тебя…

Так стыдно мне не было никогда в жизни. Я густо покраснел и, не в силах от сжавшей горло обиды произнести ни слова, уселся в кресло перед единственным в этой комнате компьютером. Чтобы скрыть от друзей перекосившую лицо гримасу, я уставился в серый экран и невольно нажал кнопку включения. Машина загрузилась невероятно быстро. Буквально через пару секунд на дисплее появилась заставка программы, все надписи которой были сделаны на двух языках. Русском и «арабском». Я щелкнул по клавише «ввод», и компьютер ожил. Деловито сменяющие друг друга «окна» открывались, выполняли какие-то действия и тут же закрывались совершенно без моего участия. По нижней части экрана бежала строка, информирующая о ходе выполнения программы. Не успел я сообразить, что происходит, как компьютер выдал красочную заставку в виде развевающегося красного полотнища, центр которого украшал «Веселый Роджер». Сверху и снизу от пиратского штандарта высветился двуязычный вопрос: