– Ты тоже, – выдохнула я, лишь на секунду разрывая поцелуй, срывающий все замки, любые маски.

Нащупав дверную ручку, я без особого труда повернула ее за своей спиной. Створка открылась, давая чуть больше света. Сделав шаг назад, я замерла, глядя на него с вызовом, с усмешкой. Рирнар стоял в дверном проеме, опираясь руками о косяки. Будто все еще пытался себя остановить, искал отголоски разума.

– Я знаю, чего я хочу, – грудь моя вздымалась от учащенного дыхания, но фраза прозвучала достаточно четко и громко. – А ты?

Дверь, ведущая в комнату, закрылась с этой стороны.

Чувствовала на себе чужой взгляд. Пристальный, изучающий, другой. Улыбку сдержать не получилось, а потому я выдала себя с потрохами, но нисколько не пожалела о содеянном. Скорее наоборот, была рада, когда меня вместе с одеялом подтащили поближе и заключили в крепкие объятия.

Чужой кончик носа щекотал шею, зарывался в свободно лежащие волосы.

– Мне нравится, как ты пахнешь, – услышала я признание, произнесенное шепотом, но глаз не открыла.

Просто наслаждалась этой минутой, потому что в дальнейшем она навряд ли повторится. Не бывает двух совершенно одинаковых моментов. Каждая минута нашей жизни уникальна, и это мгновение я хотела не только прочувствовать, но и запомнить.

– Завтракать будешь? – соблазнял меня этот бессовестный, наглаживая мои колени под одеялом.

– Кто-то сказал еда? – встрепенулась я, мигом открывая глаза.

– Я знал, что ты притворяешься, – усмехнулся Рирнар, убирая с моего лица нависшую прядь.

– Ты просто не знаешь, насколько продуктивно на меня влияют всякие вкусности, – заметила я с умным видом. – Так что там у нас на завтрак?

Не знаю, когда именно к нам заходила служанка, но завтрак нас действительно уже дожидался. Попирая все правила этикета, ели мы прямо в постели. Поднос был накрыт на двоих, а значит, о наших ночных похождениях хозяева замка уже знали, но черночешуйчатый посоветовал мне не беспокоиться. У демонов нормы морали были совершенно другими и связи до брака никак не возбранялись.

Хотя, если признаться, я и не беспокоилась. Уж о чем, о чем, а об этом я думала в последнюю очередь. Нисколько не жалела о том, что произошло между нами. Больше того, у меня возникла мысль, что я не хочу покидать эту комнату. Здесь и сейчас мне было хорошо, как никогда, но казалось, стоит нам только выйти – и остальной мир рухнет, все проблемы вернутся, а наши теплые отношения так и останутся в этой комнате, в этом путешествии, которое подходило к своему логическому концу.

– О чем задумалась? – тут же раскрыл меня Рирнар, откусывая от моего бутерброда.

Странно, но здесь на хлеб мазали только паштеты или джемы и никто до сих пор не догадался укладывать сверху сыры, колбасы, мясо и овощи. Я же всухомятку питалась часто и, похоже, подсадила на бутерброды одного прожорливого дракона.

– Думаю о том, что магия к нам так и не вернулась, – честно соврала я, доедая погрызенный хлебушек.

– Вернется, но лучше нам в этот момент находиться на территории Дарконии. Вполне возможен неконтролируемый оборот, что на чужих землях не приветствуется. Не переживай, успеешь еще налетаться.

– Иногда мне кажется, что полеты просто не могут надоесть. Это как катание на качелях. В каком бы возрасте ты ни был, они все время манят тебя обратно. Во сколько за нами вернутся вампиры?

– Они уже прибыли, – хитро улыбнулся чешуйчатый, проводя подушечкой пальца по кончику моего носа.

– Черт, тогда стоит поторопиться! – забегала я по комнате, скрывая за нервозностью свои истинные чувства.

Но поторопиться нам не удалось. Хотя бы потому, что в спальне нашлась огромная купальня, которую мы вдвоем исследовали от и до, наплававшись вдоволь. Здесь снова были поцелуи, трепетные и обжигающие объятия, касания, что будоражили и разжигали пламя, потушить которое мы были не в силах.

Да и одеваться вдвоем было трудно, хотя мы искренне желали помочь друг другу. Правда-правда!

В центральный холл мы спустились на два часа позднее, но никто нам и слова не сказал. Тепло прощалась с новыми знакомыми, пока вампиры с недовольством затаскивали на поднос мои покупки и подарки.

Сегодня я себе не изменяла, облачившись в удобные брюки и жакет. Подарок Рирнару дарила уже в пути к землям гномов. Нам предстояло лететь весь день, но меня это нисколько не огорчало.

Разговаривали, шутили и дурачились, пока длился полет. Черночешуйчатый значительно помолодел в моих глазах. Теперь не воспринимала его как взрослого. Вообще не думала о его возрасте, потому что рядом с ним мне было удобно, спокойно и легко. Ни смущения, ни робости я больше не испытывала, поражаясь тому, что не разглядела в нем друга раньше. Без этой своей заносчивости он казался мне идеальным. Идеальным спутником жизни, но в планы мои нисколько не вписывался.

    К вечеру уже ни сидеть, ни лежать я не могла. Попа болела от твердой поверхности подноса. Да и однообразные виды, если честно, быстро мне надоели. Сначала был темный полог, скрывающий земли демонов, а потом горные хребты, принадлежащие гномам. Снижаться мы начали как раз тогда, когда под нами появилось горное плато.

Не сказать, чтобы встречали нас с фанфарами. Здесь, если верить Рирнару, мы надолго задерживаться не должны были. Мужчина обещал, что мы сменим транспорт и сразу же отправимся дальше, но о подробностях молчал, говоря, что я сама все увижу. Насторожилась я в ту же секунду. Просто потому, что проводили нас в пещеру, а после спустили на лифте куда-то глубоко под землю.

За руку чешуйчатого я цеплялась как за спасательный круг, откровенно опасаясь того, что для нас заготовили. И не зря. Когда я увидела это непотребство, мне стало плохо.

– Ты серьезно? – обратилась я к своему учителю, с ужасом наблюдая за тем, как гномы-рабочие складывают наши пожитки в открытые вагончики. – Я туда не полезу!

– Или так, или десять дней пути – это в лучшем случае. А если будем останавливаться, то и все двадцать, – обнадежил меня этот засранец, осторожно обнимая. – Не бойся, я же буду рядом.

– Вот вообще легче не стало! – призналась я, по-прежнему опасаясь подходить к железной дороге, которая там – впереди – резко обрывалась, уходя куда-то вниз. – И сколько мы сэкономим времени, если отправимся вот на этом?

– В пути мы пробудем только эту ночь. Вагонетки гномов считаются самым быстрым транспортом из всех, что были когда-либо придуманы.

– И из тех, что будут придуманы когда-либо потом! – вставил свои пять копеек гном, которому Рирнар несколькими минутами ранее вручил целый мешок золота. Моя жадность пережила этот жест с трудом.

– Не бойся, ладно? Обещаю, тебе понравится.

Уголок моих губ удостоился нежного поцелуя, но легче мне не стало.