— Одно и то же лицо, — констатировала она.

Сторми кивнула и, едва взглянув на портрет, передала егоДжейсону. Максин стало интересно, почему она так поступила. Джей, поджав губы,кивнул. Макс пролистывала рисунки, и Лу перегнулся к ней через стол, чтобылучше видеть.

— Это необъяснимо! — воскликнула Сторми.

— Не так уж и необъяснимо, если этот муж чина вдействительности существует, — возразил Лу. — А в этом намсомневаться не приходится, учитывая, что я столкнулся с ним лицом к лицу. —Он постучал указательным пальцем по одному из рисунков. — Это тот самыйпарень, что пытался похитить тебя ночью, Макс. Это наш вампир.

Максин закрыла глаза.

— Боже всемогущий, опять.

— Макс, не кажется ли тебе, что пришло время вызыватьподкрепление? — спросил Лу. — Твою сестру, Данте, кого-нибудь из ихдрузей…

Она отрицательно покачала головой:

— Прежде мне самой надо наверняка выяснить, с чем мыимеем здесь дело. Черт побери, он приходил за мной. Я не исключаю вероятности,что он хочет заманить их всех сюда — в какую-то хитроумную ловушку. Возможно,он задумал страшную кровную месть или что-то в этом роде.

— Но как ему удалось узнать, что ты связана с другимиему подобными? — резонно возразил Лу, но тут же, опустив голову, ответилна свой собственный вопрос: — Проникновение в твой дом, случившееся в первую женочь твоего отсутствия.

— И похитили только компьютер, — сказалаМакс. — Значит, решено. Других вампиров привлекать не будем. Возможно, нашфигурант умалишенный. Убийца себе подобных. Не первый раз один вампир восстаетпротив себе подобных.

Джейсон угрюмо переводил взгляд с одного лица на другое.

Сторми накрыла его ладонь своею.

— Это вовсе не означает, что он сделает с Делией что-топлохое. Черт побери, он же отпустил других женщин невредимыми, что дает намоснование надеяться, что он и сейчас не станет менять тактику.

Максин закрыла папку и передала ее Сторми, которая убрала еев сумку. Глядя на эту сумку, по сути черный пакет с двумя ручками и названиеммагазина, Макс недоуменно подняла брови.

— Что это такое? — спросила она. — У тебянашлось время заняться покупками?

Сторми кивнула:

— Всего лишь необходимые для расследования материалы.

Макс положила ее сумку себе на колени и заглянула внутрь.Там лежали две толстые, пахнущие пылью книги в твердом переплете и спожелтевшими страницами. Она прочла названия на корешках: «Истории захватачеловека демонами» и «Ритуалы изгнания нечистой силы: советы для духовенства».Из одной из книг выскользнула визитка. Подняв ее, Максин прочла фамилию одногогипнотизера из Салема.

Облизнув губы, она положила карточку обратно в книгу и,глядя в обеспокоенные глаза Сторми, заявила:

— Хороший выбор. Почитаем вместе.

— Ладно.

— Но сначала давайте-ка поедим, а? Я умираю от голода.

Сторми слабо улыбнулась:

— Я тоже. — Она раскрыла меню, но Макс никак немогла отделаться от мысли, что подруга его даже не читает.

С той первой ночи Максин не удавалось завлечь Лу в постель.Прошлую ночь она провела одна в своем номере, и Лу не предпринял ни единойпопытки изменить ситуацию, хотя по мешкам под глазами на следующее утро онадогадалась, что он почти не спал. Разве он не понимает, что сон его будетгораздо крепче и слаще, сжимай он ее в своих объятиях? Но нет, он предпочел всюночь ходить из угла в угол, прислушиваясь к малейшему шороху. Время от временион проверял, заперта ли дверь ее номера. Макс отлично понимала его действия,потому что вела себя схожим образом по отношению к Сторми. Черт побери, может,им просто нужно спать всем в одной комнате, чтобы сэкономить время и сберечьдушевные силы?

Но Лу по-прежнему хранил молчание. Поэтому Макс, выйдя измашины, отправилась в собственный номер, а не в его, в очередной раз убеждаясь,что гроза давно миновала. Небеса прояснились, лишь кое-где видны были редкиеоблачка, и ветер почти совсем утих. Максин предложила добыть лодку и плытьисследовать остров, несмотря на приближающуюся ночь, но Лу возразил, что именноэтого шага вампир от них и ожидает.

Черт побери.

Часы показывали 12:03, когда Макс услышала звукзакрывающейся двери. Это означало, что она задремала. Она готова была дать себехорошего пинка за такую непростительную оплошность.

Чуть приоткрыв свою входную дверь, она выглянула наружу иувидела Сторми, пересекающую стоянку. Девушка была босой, на ней была надеталишь тонкая ночная сорочка голубого цвета, колышущаяся от легкого ветерка. Кудаона, черт побери, направляется? Точно не к припаркованным машинам. Оназавернула за угол мотеля и скрылась из вида.

На Максин были свитер и шорты. Она поспешно схватила одеялос кровати, потому что так было быстрее, чем доставать из шкафа плащ и ботинки.Набросив одеяло на плечи, она поспешила на улицу. Проходя мимо двери Лу, она намгновение остановилась, задумавшись о том, чтобы постучаться, но решила преждевыяснить самостоятельно, что происходит.

За мотелем не было ничего примечательного. Там стоял большойконтейнер для мусора да вилась тоненькая полоска тротуара. Далее простиралсядикий луг, заканчивающийся у кромки веретенообразных деревьев вдали.

Сторми шла по пояс в траве, направляясь к деревьям. Максин ссилой сглотнула, пожалев, что не разбудила Лу. Теперь уже слишком поздно. Еслиона вернется назад, то рискует потерять из виду подругу. Сбросив одеяло с плеч,она поспешила за Сторми, которая уже скрылась среди деревьев. Максин подумала отом, что одеяло послужит опознавательным знаком на случай, если она не вернетсяназад. Она хотела окликнуть подругу, но рассудила, что в данной ситуации это нелучшее решение, ведь говорят же, что не следует резко будить человека, которыйходит во сне. С неохотой Макс отдала себе отчет, что боится своим крикомпривлечь внимание кого-то еще.

— Вот черт! — Девушка с трудом пробиралась вперед,то и дело наступая на колючие сучки или острые камешки. Спотыкаясь, она шагаладальше, стараясь избегать или перепрыгивать невидимые опасности, поджидающие еена лесной подстилке, хотя в темноте почти ничего не видела.

У Сторми подобных проблем не возникало. Движения ее былиплавными и уверенными, словно она интуитивно чувствовала, куда лучше поставитьногу, или вовсе не обращала внимания на недружелюбные ветки, хлещущие по лицу ицарапающие босые ступни.

Максин, продираясь сквозь подлесок, понимала, что она однапроизводит больше шума, чем все лесные обитатели, вместе взятые. Сторми же,напротив, шла совершенно бесшумно, хотя Макс подозревала, что звук шаговподруги просто тонет в производимом ею самой треске. Все с большим трудомудавалось ей держать Сторми в поле зрения.