Максин покорилась неизбежности того, что ванну она будетпринимать в одиночестве. Лу ушел, отметила она про себя, но дверь он закрыл недо конца, предоставляя ей таким образом некоторую долю уединения, хотела онатого или нет.

Сняв свитер и шорты, Максин вступила в горячую воду,полностью растворившись в клубящемся пару. Ощущения в целом были приятными,хотя в некоторых местах кожа саднила. Она откинулась назад, не выключая воду, иуровень ее поднимался выше, достигнув ей до плеч. Когда вода подобралась к еешее, девушка наконец завинтила краны, но только из опасения, что в противномслучае она устроит потоп. Закрыв глаза, она почувствовала, как боль постепенноуходит, отступает под натиском тепла.

В голове ее царил хаос мыслей. Она вспоминала то, какбесстрашно Лу бросился на вампира. Если это не доказательство его любви к ней,подумала Макс, то она не знает, что тогда можно таковым считать. А Стормиодержима демонами, если можно так выразиться. Кажется, ей становится хуже.Нужно непременно найти способ помочь ей. И вампир тоже занимал мысли Максин.Она никогда его прежде не видела и не знала его имени, все, что у неебыло, — это его изображения. Возможно, если она разошлет их… черт, ни укого из ее знакомых вампиров нет факса. Что этот подонок делает с Делией иДжейни? И зачем ему понадобилось, чтобы они со Сторми вдвоем посетили егоостров?

Затем, ответила она себе, что ему нужна Сторми. Он самсказал об этом. Между вампиром и ее подругой словно электрические искрыпроскакивали, она не могла этого не почувствовать.

Горячая вода оказала свое благотворное влияние, и все мыслив голове Макс растворились, она полностью расслабилась и закрыла глаза. Разумее притупился, зато ощущения обострились. Боль ушла, забрав с собой всеволнения дня, а вода бережно вымыла песок из многочисленных порезов и царапинна коже.

Лу решил, что вода в ванной, должно быть, совсем остыла, и,подойдя к приоткрытой двери, позвал Максин по имени. Она не ответила, и оносторожно заглянул в щелочку.

Девушка лежала в воде, откинув голову назад и закрыв глаза.Одна рука ее свесилась на пол, и на гладкой влажной коже уже проступили черныеи фиолетовые синяки. Кончики ее волос также были мокрыми.

— Макси? — произнес он чуть громче.

Никакой реакции. Лу решил бы, что она притворяется, если быне был с ней давно знаком. Не то чтобы она не могла выкинуть подобную штуку сним. Очень даже могла, и глазом не моргнув. Но только не сегодня ночью.

Вздохнув, он вошел в комнату, мысленно приказывая себе несмотреть на девушку. Взяв с полки большое полотенце и выставив его перед собой,как щит, он двинулся вперед, стараясь сосредоточиться лишь на лице Максин.

Его прием сработал бы, но он был всего лишь смертныммужчиной из плоти и крови.

Он посмотрел.

Максин лежала на боку в воде, словно новорожденная богиня.Ноги ее были согнуты в коленях и упирались в стенку ванны, поэтому его глазампредстало зрелище ее крутых бедер и тонкой талии. Ее груди искушали его, еетонкая ключица манила прикоснуться к ней, провести пальцем. А шея! Она былавоистину великолепна. В это мгновение Лу осознал, почему вампиры такзаинтересованы именно в яремной вене. Уж точно не из-за сильного тока кровиздесь.

Он подошел ближе и вытащил затычку из ванны. Вода начала сшумом вытекать через воронку, а Лу не отрываясь глядел на девушку. Он решилдосыта насмотреться на нее и поставить на этом точку. Проблема заключалась втом, что на Максин просто невозможно было насмотреться досыта.

Когда вода слилась и от холода кожа девушки покрыласьгусиной кожей, а соски затвердели, Лу нагнулся и, накрыв полотенцем, вытащил ееиз ванны. Ткань мгновенно пропиталась влагой, к тому же она неплотно прилегалана спине. По пути в спальню Лу сорвал с крючка полотенце и, ловко действуяодной рукой, расстелил его на кровати и положил на него Максин.

Она слегка приоткрыла глаза, но не пошевелила даже пальцем,чтобы помочь ему. Лу сам продел одну ее руку в рукав халата. Проделав то жесамое с другой рукой, он запахнул у нее на груди полы халата и, завязав пояс,вытянул из-под халата мокрое полотенце.

— Как ловко ты умеешь извлечь обнаженную женщину изванны и уложить в постель, даже не взглянув на нее, — улыбнулась Максин.

— Я старался изо всех сил, Макси, — ответилон, — но даже я не сильно преуспел в этом искусстве.

Она заморгала, сначала смущенно, затем удивленно, но Лу недал ей времени прокомментировать свое замечание.

— Пойду принесу аптечку, — сказал он.

— Мне бы больше понравился укол морфия и глотокчего-нибудь горячительного.

— А аспирин и пиво тебя не устроят?

Она кивнула:

— Звучит божественной музыкой для моих ушей.

Лу отправился в ванную. К тому времени как он вернулсяназад, Макс уже лежала под одеялом, а халат валялся на полу. Прочтя выражениеего лица, она отбросила покрывало в сторону.

— Я похитила у тебя футболку. Халат был влажным, а язамерзла.

— Все в порядке.

— Видел бы ты себя со стороны, когда вошел в комнату иподумал, что я лежу под одеялом голая.

Хмыкнув, он присел на краешек кровати, протягивая девушкедве таблетки аспирина и стакан воды.

— А еще что у тебя есть?

Он улыбнулся. Боже, Макс всегда удается развеселить его, внезависимости от обстоятельств. Он протянул ей тюбик согревающего геля.

— Он без запаха, но действует так же хорошо, как и тот,что с запахом.

— Ты возишь с собой согревающий гель? — удивленнопроизнесла Макс, глядя на него своими пронзительными зелеными глазами. —Изобрел новый способ убедить меня, что ты совсем дряхлый старик?

— Время от времени старые ранения дают о себе знать.

— Да? Что за ранения? Схлопотал пулю по долгу службы?

Он бросил на нее косой взгляд:

— Перевернись-ка на спину.

Она повиновалась. Откинув одеяло к ее ногам, Лу поднял полуфутболки. Выдавив на ладонь немного геля, он потер его между руками, чтобысогреть, а затем стал массировать ей спину. Кожа у девушки была упругой игладкой, и ему доставляло удовольствие касаться ее. Мужское естество егопробудилось ото сна.

Лу почувствовал, как мускулы Максин расслабляются, дыханиестановится глубже.

— Какие у тебя нежные руки, — сказала она. —Так ты расскажешь мне, что произошло? Как ты получил свои ранения?

Теперь Лу массировал ее плечи.

— Я тогда был новобранцем, стоял на посту на скоростнойавтостраде. Мимо меня пронесся парень на скорости семьдесят пять миль в час. Я,как положено, включил сирену и световое оповещение и поехал за ним, вынудив егосъехать на обочину. Затем я вышел из машины и подошел к нарушителю со стороныводителя.