-Теперь ты вернешься домой? - с печалью спросила она.

-Пока нет. - Я качнул головой. - Но...

-Лонда! - раздался голос Лео.

-Мы здесь, - отозвалась она, и запыхавшийся Лео вылетел на дорожку. - Что такое?

-Там к твоему отцу приехал Клод эо Тайрен, - выпалил Лео. - И они заперлись в кабинете. Я решил, тебе стоит знать.

-Послушаем? - Я тут же подскочил на ноги.

-Опасно! - воспротивилась Лонда, но меня уже было не остановить. Я ворвался в дом. Надо пробраться в комнату, соседнюю с кабинетом. Тонкий слух лиса может помочь, и...

-Не спеши, - догнал меня Лео. - Ну ты и бегаешь! Джейк уже там, он нам все расскажет.

-Джейк?

-Боги, Тед, ты уже столько времени провел здесь, и ни разу не спросил, в кого мы обращаемся. Идем к Лонде, Джейк скоро к нам присоединится.

Запыхавшаяся Лонда как раз появилась в дверях, ведущих из сада. Да, в платье и на каблучках быстро не побегаешь. Мне даже стало стыдно, что я вот так сорвался и умчался, поэтому протянул ей руку, и Лонда оперлась на нее.

-Подождем в моей гостиной, - сказала она, сворачивая совсем не в том направлении, в котором находился кабинет ее отца. Мы поднялись по ступенькам, вошли в комнату, плотно закрыли за собой двери, и только тогда Лонда спросила:

-Лео, с чего вы взяли, что это именно Клод эо Тайрен? Не припомню, чтобы мы встречались с ним.

-Это он, - заверил ай-тере. - Твой отец называл его «господин эо Тайрен». Получается, это может быть только Клод.

-И все-таки, как Джейк может там присутствовать? - Я уже понял ответ, нужно было только прояснить, в какое существо обращается первый ай-тере Лонды.

-Мышь - его животная ипостась, - сказала иль-тере. - Если он успел туда проскользнуть незамеченным, но вряд ли эо Тайрен его «учует», а мой отец так и подавно. Никогда не замечал.

Вот тебе и сюрприз.

-А Лео? - прищурился я.

-У меня все куда более прозаично, - усмехнулся тот. - Я обращаюсь в ястреба.

Прозаично? Как бы не так. Среди ай-тере было мало птиц. Поэтому ипостась Лео была довольно грозной и мало уязвимой. А время шло. Я пытался предугадать, о чем говорили отец Лонды и Клод эо Тайрен, и удивлялся, что отец Стефана с такой легкостью приехал сюда. Не скрывался, не вызвал ле Феннера к себе, где бы он сейчас ни обитал. Значит, они накрепко связаны, и, скорее всего, ле Феннер знает куда больше, чем мы предполагали.

Наконец, захлопали двери, послышались шаги. Это эо Тайрен и ле Феннер спускались на первый этаж.

-Как Джейк выскользнет из кабинета? - спросил я. - Ему надо помочь?

-Подождем, - ответила Лонда. - Я как чувствовала, что нам снова понадобится проникнуть в кабинет отца, и, пока его не было, мы с Джейком обеспечили такую возможность.

Лонда поднялась и приоткрыла дверь. Не прошло и пары минут, как в нее вбежал маленький серый мышонок. Он принял человеческий вид и с размаха сел на диван, а иль-тере присела рядом, взяла его за руку, забирая излишки энергии. И только когда Джейк задышал ровно, она спросила:

-Что там?

-Они, видимо, опасались, что их будут подслушивать, - ответил ай-тере. - Поэтому, на первый взгляд, вели обычный светский разговор. Единственное, что резануло слух - эо Тайрен сказал, что через три дня наступит великая ночь.

-Как это? - насторожился я. - Действительно, странно. А теперь постарайся пересказать мне их разговор в деталях.

Джейк пересказал, он запомнил его почти дословно. Да, больше ничего, что выбивалось бы из обычной светской беседы. Надо рассказать Лалли. Может, Ник и ребята заметят в этих фразах некий скрытый смысл? А великая ночь - видимо, некая операция, которую задумал эо Тайрен.

-Спасибо. - Я пожал Джейку руку. - Кажется, скоро станет жарко.

-Тед, ты же менталист, - тихо сказала Лонда. - Может, ты бы мог выпытать подробности у моего отца?

-Мог бы, - согласился я. - Только сразу подобное не получится и вызовет у него подозрения.

-А я? Я могу использовать твою ментальную магию?

-Не знаю, - ответил честно. - У Лалли не получалось, а все остальные иль-тере о ней просто не подозревали.

Лонда закусила губу, будто задумалась о чем-то, а я искал пути, как передать своим информацию. Видимо, меня ожидает ночная прогулка.

-Кто-то идет, - услышал я, а на пороге появилась служанка.

-Госпожа ле Феннер, вас просит к телефону Эжен Айлер, - доложила она.

-Иду, - откликнулась Лонда и поспешила прочь, а у меня едва не замерло сердце. Только бы ничего не случилось!

Эжен

В этот вечер я сидел над бумагами, переданными дипломатами Тассета. Снова мелкие договоренности, о которых нужно будет доложить в Эвассон. И материалы убийства Эдиты, в которых было все ясно, но убийца-то мертв. Значит, не проверишь, не допросишь. А чувство было такое, будто мне на шею набросили удавку. Я задыхался, но пока не от перегрева резерва, а от мыслей, которые гудели ульем. Скоро грянет бой, этого нельзя отрицать. Зато понятно, что в этом бою без своей магии я останусь бесполезен. Барс мог сражаться на равных даже с драконом Нэйта - мы порой действовали в паре. А если я не смогу защитить своих близких? Что тогда?

Я поднялся и пошел к двери.

-Ты куда? - Макс тут же попался навстречу.

-Проедусь немного, - ответил ему.

-С ума сошел? Стефан сколько раз говорил, чтобы мы не ездили и не ходили в одиночку!

-Зато сам Стефан сейчас без магии и едва жив. Мне надо кое с кем встретиться, Макс. Не беспокойся, ничего опасного.

-Подожди, я поеду с тобой, - тут же решил друг. - Пару минут.

-Хорошо.

Главное, за эти пару минут не встретить Ариэтт. Но, тем не менее, я ими воспользовался - позвонил в дом ле Феннер и попросил Лонду о встрече.

-Да, конечно, мы можем увидеться. - Ее звонкий голос звучал удивленно.

-Тогда через полчаса мой автомобиль будет стоять на улице Ста фонтанов.

-Договорились.

Эта улица шла параллельно той, на которой жила иль-тере. Минут двадцать пути - и мы оказались на месте. Оставалось дождаться саму Лонду. Я ожидал, что она придет одна, но Тед сопровождал свою иль-тере. Со стороны обычная прогулка, а вот на самом деле...

Лонда и Тед скользнули на заднее сидение моего автомобиля.

-Добрый вечер, - приветливо поздоровалась иль-тере.

-Добрый вечер, Лонда, - ответил я. - Признаюсь, хотел поговорить с вами наедине, но не вышло.

-Что-то случилось? - тут же вмешался Тед. - Дома?