– Зачарованный порошок не сможет восстановить броню, изготовленную не мной, – словно прочитав мои мысли, сказал Андрэ.

– Но вы только что…

– Я могу. Кто-то другой – нет. Действие ремонтного набора распространяется только на мои изделия.

Что ж… Понятно. Бизнес и ничего личного.

– До завтра. Я приду с другом.

– Всегда рад новым клиентам, – радушно улыбнулся мастер.

* * *

На главной площади кипит торговля. Повсюду палатки, лотки, прилавки. Лишь в центре площади, там, где расположен фонтан и огромные солнечные часы, прохаживается патруль стражи, да на скамейках отдыхают уставшие от шопинга игроки.

Я взглянул на время. Уже близится полдень. Короткая тень от гномона[17] лежит между отметками 11 и 12.

Не задерживаясь, я направился к банку. Сегодня еще надо успеть к «лесному холму».

В вестибюле я назвал клерку никнейм нужного мне сотрудника, и меня сразу же провели в отдельную комнату, куда вскоре вошел гном.

«Тибул_Бережливый, торговец, уровень 73».

Впервые вижу игрока, выбравшего расу, отличную от людей или эльфов.

Он сразу перешел к делу:

– Донат или вывод?

– Нужно вывести в реал 30 000 золотых, – ответил я.

– Без проблем. Диктуй номер статкарточки и приготовь три тысячи золотых. Это мои десять процентов за вывод.

Неслабо он берет! Но деваться мне некуда. Думаю, что другие «банкиры» работают под еще больший процент, иначе Сашка не рекомендовал бы мне «Тибула_Бережливого».

Сделка состоялась в считанные минуты. Мой баланс пополнился на 3000 кредитов (вывод игрового золота идет по курсу 1:10).

– Спасибо, – я отдал гному его процент.

У меня осталось чуть меньше четырех тысяч золотых. Новых сообщений с аукциона пока не поступало, но надеюсь, «Охота на ифрита» и «Первое прохождение» набитого сокровищами данжа вскоре кого-то заинтересуют.

Так, теперь мне осталось купить кувалду или молот, заскочить в таверну, перекусить и бегом к лесному холму! Надо разобраться с этой статуей, а то никогда не попаду внутрь загадочного строения!

За всеми событиями и делами я даже не вспомнил, что больше двух суток нахожусь в вирткапсуле. Наверное, так и происходит подмена реальностей?

Надо будет уйти в логаут, нормально поесть и выспаться. А то стану как Джеб…

Проходя мимо оружейного развала, я заметил внушительного размера кувалду. Читаю:

Боевой молот. Дробящее оружие. Урон 15–20 со скалированием от «физической мощи».

При экипировке в слот дает владельцу навык «дробитель щитов».

Минимальные требования: «физическая мощь» 15, «выносливость» 15.

…

У меня сейчас «физическая мощь» 13, «выносливость» 12.

Ладно. Придется прицениться к ювелирке. В любом случае я собирался купить кольца со статами на основные характеристики, чтобы менять их ситуативно, по мере необходимости.

Со стороны может показаться, что благодаря помощи Сашки, и удачному стечению обстоятельств, мне в руки попали «шальные деньги», которые я теперь вознамерился быстро истратить.

Нет. Меня здорово разозлили слова племянника, но он прав по большому счету. В реальном мире мне даже некуда пойти. Либо я научусь эффективно выживать на «Краю Бездны», либо вскоре мой интерес и возможности иссякнут, – вот тогда я действительно останусь ни с чем.

Дорогие покупки, которые сейчас могу себе позволить, – это задел на будущее. Андрэ прав. Надежная экипировка, оружие, дополнительные бонусы от колец, – все идет в пересчет на реализм ощущений.

До лесного холма я добрался лишь в пять часов вечера. Темнеет, как правило, в девять, – успею взобраться на вершину и опробовать статую ящера на прочность.

Мой арсенал пополнился боевым молотом, длинным мечом, зачарованным на хаотический урон и двумя одинаковыми наборами колец, дающих +3 к основным характеристикам. За них пришлось выложить круглую сумму, но не жалею. Окажись у нас с Джебом такие кольца, то выживать в подземелье Ноогарда было бы намного легче. Кроме того, я купил удобный широкий ремень с кармашками, где поместилось три фиала с «зельем исцеления».

К раскопу я подошел с опаской, некоторое время наблюдал издалека, но вокруг по-прежнему ни души. Поднятая «Аурой Бездны» нежить сгинула еще до моего появления, – эти твари не выдерживают лучей полуденного солнца.

Арочный проем закрыт. Тоннель, ведущий в недра холма, мне пока что недоступен, ведь стоит поместить кристалл в предназначенное для него углубление, как тут же явится ящер.

А не успею ли я проскочить внутрь? – мелькнула шальная мысль. – Зверюге ведь надо спуститься с вершины холма, а это займет пару минут!

Нет, пока рисковать не буду. Сначала попробую разбить статую!

Вооружившись боевым молотом, надев кольца на «выносливость», «физическую мощь» и «ускоренную регенерацию», я начал взбираться по склону. К сожалению, одновременно можно использовать только три кольца, по количеству слотов во вкладке экипировки персонажа.

До площадки со статуей я добрался минут через двадцать, по пути внимательно осмотрев несколько промытых дождевыми водами оврагов. Надеялся найти какой-нибудь лаз, но безуспешно.

Ладно. Буду придерживаться изначального плана.

Обошел по кругу огромное изваяние. Снова в глаза бросилась надпись на постаменте:

«Следи за солнцем. Думай».

Взглянул на запад. Светило еще не коснулось макушек деревьев. Понимаю, что надпись тут не просто так, но какой в ней скрыт смысл? Да, солнечные лучи наносят урон нежити, прожигая «Ауру Бездны», это уже понятно.

Может Джеб что-то найдет в библиотеке? Не зря же он целый день провел среди древних манускриптов? Жаль, что незримая граница инстанса блокирует все виды связи, оставляя меня один на один с «Тайной Лесного Холма».

Ну что зверюга? – я подошел к его голове, примерился, и что есть сил врезал молотом между глаз.

Металл со звоном отскочил от гранита. Ну никто и не обещал, что будет легко. Обливаясь потом, наношу удар за ударом, целя в одно и то же место, пока по каменной поверхности не пробежала первая трещинка.