И вот зачем Лиза здесь? Банальный интерес? Желание поглазеть на диковинные чудеса? Вполне нормальное желание для молодой девушки, не зря же их тут так много сегодня. Да только это нормальное желание для нормальной девушки. А не для Лизы.

Так что она задумала?

Елизавета

Гильдия магов оказалась величественным зданием в самом центре города, причем по размаху сразу напомнила мне мой родной университет. Но ведь теоретически в гильдии тем и занимаются, что магии обучают? Эх, вот не было бы необходимости скрывать, что у меня есть магия, то вполне могла бы сюда податься на обучение, когда вся эта свистопляска с исправлением косяков Элизы наконец-то закончится.

Но если меня чему-то и научили последние дни, так это тому, что никогда не стоит загадывать заранее. Планируй не планируй, а любая ничтожная мелочь может пустить все твои планы под откос. Так и сейчас я собиралась действовать исключительно по ситуации. Тем более информации мне было предоставлено не так уж и много.

Перед самым моим отъездом в гильдию Вермиль вводил в курс дела:

— Итак, девушек двое, они примерно твоего возраста. Одну зовут Фарина, другую — Мифела. И у той, и у другой душевные расстройства, вызванные черной магией. Не так, чтобы прям серьезные, но тоже не особо приятные. Фарина впадает в неконтролируемую панику при виде большого скопления людей. И, чтоб ты понимала, большое скопление, по ее представлению, это больше трех человек.

— Тогда на кой ее вообще везут в гильдию, если там сегодня как раз будем толпа? — не поняла я.

— В гильдии сегодня принимает знаменитейший целитель, который как раз может ее излечить. А так как недуг Фарины скрывается, позвать целителя на дом ее родные не могут. Привезут в гильдию и проведут через ход для прислуги.

— А вторая тоже к этому целителю?

— Совершенно верно, — Вермиль кивнул. — Но ее проблема в том, что она каждую ночь видит выматывающие кошмары. Это проблему пытались решить зельями бессоницы, но из-за отсутствия сна чуть не довели Мифелу до нервного срыва. Но ее привезут в гильдию через парадный вход. В любом случае обе девушки окажутся в итоге в одном месте — в приемной этого знаменитого целителя. Там ты до них и доберешься. Тут особенность Фарины сыграет на руку, ее родные позаботятся о том, чтобы в приемной не было много народа, так что все пройдет без лишних свидетелей. Но и сама, конечно, себя не выдавай, ритуальные слова говори мысленно, как с Мироланой было. Я на всякий случай останусь на связи, но надеюсь, хотя в этот раз все пройдет гладко…

Я тоже надеялась. Но в то же время оставалась настороже. Не то, чтобы интуиция мне что-то подсказывала. Тут, скорее, здравый смысл занудствовал, что все совсем уж гладко точно не пройдет.

Но пока обошлось без внезапных неприятностей. Я без проблем вошла в гильдию. Без проблем смешалась с толпой и так добралась до нужной лестницы. И чем дальше я уходила от главного зала, тем меньше народа мне попадалось.

По словам Вермиля, целитель принимал в башне, в правом крыле гильдии. И теоретически по моим подсчетам до цели пути оставалось всего ничего, когда вдруг из-за очередного поворота в пустующем коридоре прямо передо мной выпрыгнул кругленький пожилой мужчина в зеленой униформе, съехавшем на бок златокудром парике и, странно торчащие в стороны усы этого типа, сразу навевали ассоциации с тараканом. Перепуганным, взволнованным тараканом.

— Фиташ?.. — оторопела я.

Горе-кондитер хотел схватить меня за руку, но так и не дотронулся.

— Лиза, наконец-то! Я тут уже чуть с ума не сошел!

— Погодите, что вы вообще тут делаете? Да еще и в таком…виде…

— Так я ведь это, — он спешно поправил съезжающий парик. Причем эти буйные золотистые кудри то и дело падали ему на лицо, — тут и не по своей воле. Право слово, при жизни и то от моего брата было куда меньше проблем!

— То есть это Вермиль вас сюда пригнал? — что-то я понимала все меньше и меньше. — Но зачем?

Он понизил голос до шепота, хотя в коридоре и так никого больше не было.

— Затем, что знаменитый целитель сейчас заперт в кладовке моей пекарни. Вермиль выловил его экипаж, до того, как тот в гильдию добрался. Так что теперь заморский гость у меня застрял и, боюсь, он там сожрет весь мой запас новогодних кексов с цукатами! А ты ведь понимаешь, эти кексы пекутся заранее, чтобы до ночи Новогодья они вызрели в темном месте, все специи раскрылись, и тогда к нужному времени простые кексы становятся настоящими шедеврами кулинарного мастерства! Изысканнейшее лакомство для гурманов и…

— Как это целитель у вас в кладовке?! — перебила я, едва не взвыв.

— А Вермиль тебе не объяснил? — Фиташ наивно захлопал глазами. — Его план в том, чтобы ты таким образом к жертвам подобралась. То есть я за заморского целителя, а ты — моя помощница и ученица. Так что идем скорее в ту приемную, что здесь для целителя отвели, уже вот-вот мы должны начать прием.

Фиташ — бесполезный увалень, говорил он.

Этот «безвольный тюфяк» нам только все испортит, говорил он.

«На кой ты вообще его в планы впутала», говорил он.

Так какого дранного ворона Вермиль теперь сам же наступает на те же коржиковые грабли?!

Ладно, спокойно. Может, я зря заранее нагнетаю. Фиташ будет изображать целителя, я ему якобы помогать. Отмотаю время для девушек, и это чудо спишется на деяние самого целителя. Прямо как тогда все на белого мага списали. Так что, может, все и к лучшему.

Обходным путем Фиташ привел меня к тайной дверке. За нею оказалась просторная комната с множеством книг и свитков на стеллажах, и несколькими сундуками вдоль стен. Причем на сундуках сияла зеленая витиеватая руна.

— Это вещи целителя, — пояснил мне Фиташ, пока я за ширмой спешно натягивала на себя зеленый балахон поверх платья, — там всякие зелья, травки-муравки. Они были в экипаже, в котором я сюда и приехал. Я для вида буду что-то из этого доставать. Конспирация, так сказать.

Кстати, о конспирации. Ну вот ладно одета я теперь как целительница, но что с лицом делать? Наверняка же эти девушки знали Элизу и меня сразуузнают! Хотя… Чего это я туплю?

— Это у тебя что? — не понял Фиташ, когда я вышла из-за ширмы.

— Это маска, — пояснила я, поправляя платок, которому пришлось играть эту роль. — В моем мире наши целители используют подобные, чтобы защищаться от всяких инфекций. Может, для вас это и выглядит странно, но зато и меня никто не узнает.

— Что ж, тогда пора начинать прием, — Фиташ просеменил к двери в приемную, выглянул и тут же закрыл. И не просто закрыл, а еще и подпер ее спиной, бледный как привидение.

— Что? — мигом насторожилась я.

Пекарь нервно сглотнул.

— Лиза, там… Да там целая толпа! Целая толпа, Лиза! Я-то думал, что только нужные две девушки! Но не столько народа!