— Выходит, панически боящуюся людей Фарину еще не привезли? А что, если ее родня как раз и дожидается, пока эта очередь рассосется?

— Только нам-то что делать?! — Фиташ на эмоциях так схватился за голову, что даже парик помял. — Все они ждут, что великий целитель, то бишь я, их всех сейчас исцелит! Ну все, Лиза, теперь мы точно пропали!

Вот ведь подстава! И что теперь делать?!

Но я даже ответить Фиташу не успела, как дверь приоткрылась и заглянул любезно улыбающийся пожилой маг, сверкая идеально круглой лысиной даже больше, чем мерцающими рунами на стандартной для служителей гильдии форме.

— Господин Силоури, пора уже начинать прием, — с мягким укором напомнил он. Видимо, какой-нибудь местный распорядитель.

Но надо отдать Фиташу должное, он не шмякнулся в обморок в порыве паники и не попытался сбежать через вторую дверь. Едва слышно проблеял:

— Да, конечно, запускайте пациентов в порядке очереди.

Я нервно сглотнула. И едва этот маг вышел, тут же кинулась к Фиташу:

— Как вы собираетесь целителя изображать? Наверняка вы в этом ничего не смыслите! А вдруг там людям реально нужна помощь, и этот целитель — их последняя надежда? И от ваших псевдорекомендаций им станет только хуже!

— Если нас с тобой поймают на самозванстве, то тогда хуже придется уже нам, — у бедного Фиташа даже глаз задергался, — загремим в темницу всерьез и надолго.

Ответ мне пришлось так и не озвучить, дверь снова открылась, и с любезным:

— Прошу, — уже знакомый лысый маг пропустил к нам дородную запыхавшуюся даму.

Что ж, ладно, делаем хорошую мину при плохой игре и очень надеемся, что нужные мне девушки появятся очень скоро, и после можно будет сразу сбежать.

Фиташа выручило то, что он привык скакать на задних лапках перед покупателям. И сейчас он тоже мигом расплылся в приветственной улыбке и с чуть ли не искренним сочувствием выдал:

— Внимательно вас слушаю.

Грузно плюхнувшаяся в кресло дама пробасила:

— Я очень страшно больна! Это ужасный недуг! Стоит мне наклониться, как тут же перед глазами появляются стеклянистые червячки! И так каждый раз!

Да ладно… Серьезно?

Фиташ проморгался, но не растерялся.

— Признаться, прекрасная леди, я тоже их часто вижу. Но это вовсе не признак некой страшной болезни, это…эмм…уникальная способность видеть незримые потоки магии в мире. Но все же для сохранения вашего и без того безупречного здоровья, я бы вам настоятельно советовал, как минимум, раз в неделю совершать успокаивающую терапию. К примеру, я слышал, в этом чудесном городе есть потрясающая пекарня «Сласти для счастья», обязательно туда наведайтесь и что-нибудь купите.

Едва дама вышла в глубокой задумчивости, я в не менее глубоком возмущении шепотом наехала на псевдо целителя:

— Нет, серьезно, вы решили еще и воспользоваться ситуацией для собственной выгоды?

— А чего? — невинно заморгал он. — Я же знаю, что выпечка у меня отменная, так что я посоветовал исключительно хорошее.

И тут дверь снова открылась, пропуская нового пациента.

На наше счастье тяжело больных не попадалось. Иногда для вида Фиташ доставал что-нибудь из сундука, какую-нибудь связку трав и выплясывал с ней вокруг пациента, на ходу придумывая заклинания. Через раз рекламировал свою лавку. Через раз подло подставлял меня словами «О, это такой особый случай, у меня как раз моя помощница идеально в этом разбирается!», и приходилось выкручиваться уже мне.

Были, конечно, и с более-менее сложными недугами, но тут Фиташу хватало совести рекомендовать приходить на прием завтра, а пока якобы выполнить придуманный им на ходу ритуал как подготовку к лечению. Ну да, завтра уже здесь будет настоящий целитель, а не мы — шарлатаны широкого профиля.

Только, как назло, нужные мне девушки все не приходили! И Вермиль, призрачная зараза такая, тоже не объявлялся! Ну да, накосячил со своим идеальным планом, а теперь в кусты!

Но главный удар ждал впереди…

Когда дверь открылась в очередной раз, и новым пациентом оказался Риан.

Риан!

Да какого вообще лешего?!

Я даже инстинктивно попятилась, пока чуть не споткнулась об один из сундуков. А Фиташ, окрыленный успехами до этого, явно ступил и не узнал того, кто перед ним.

— Проходите, присаживайтесь, — лебезил вокруг он. — Внимательно слушаю, что же может беспокоить такого здорового с виду молодого мужчину.

Риан с самым невозмутимым выражением лица присел в кресло. На меня не смотрел. Я бы даже подумала, что моя конспирация худо-бедно помогла, но кого я обманываю? Риан точно сюда пришел исключительно потому, что засек меня!

— Может, у вас сердечная болезнь? — продолжал распинаться Фиташ. — Или проблемы со сном? Или же какая-то юная особа лишила вас душевного покоя, и вы надеетесь, что от этого есть чудесное снадобье?

— Вовсе нет, — невозмутимой улыбке и расслабленности Риана можно было только позавидовать, — у меня проблема другого характера. Что-то со слухом.

— Со слухом? — озадаченно переспросил Фиташ.

— Именно так. Почему-то кое от кого я слышу исключительно одну ложь. Раз за разом. И тут либо проблема у меня со слухом, либо…даже не знаю. Быть может, вы или ваша. кхм. помощница мне подскажете.

— Хм, какой интересный случай, — Фиташ до сих пор не сообразил, что дело пахнет жареным. — Но не беспокойтесь, мои уникальные целительные способности и не с таким справлялись!

Рассчитывая, что пока он забалтывает Риана, я смогу скрыться через вторую дверь, я осторожно попятилась назад.

И как назло, тут же прозвучал голос Вермиля в мыслях:

— Они приехали! И Фарина, и Мифела! Одна идет через черный ход, другая через парадный, но я могу сделать так, чтобы их пути пересеклись в каком-нибудь уединенном месте! Но ты уже должна быть там!

А раньше вы так сделать не могли?! Какого лешего вы вообще устроили весь этот цирк с целителем?!

— Во-первых, я хотел как лучше! А, во-вторых, этот никчемный увалень все неправильно понял! Он должен был просто подстраховать тебя на тот случай, если вне этого кабинета выловить девушек не удастся! Запасной вариант, не более! И уж точно я не виноват, что Фиташ решил импровизировать!

Так, ладно, от того, что мы мысленно орем друг на друга, проблема сама собой не решится. Давай, ведите меня к месту встречи.

Да, я без проблем выскользнула в коридор. Да, Риан не кинулся за мной в погоню. Но я прекрасно понимала, это лишь потому, что он намерен застукать меня уже на месте неведомого преступления, которое я, по его мнению, наверняка сейчас совершу. Ну да, а что еще ему думать при всем этом маскараде? Тем более после того, как мы с Рианом окончательно расставили точки над «и», он последовал за мной сюда явно не из романтических побуждений.