Но, как говорится, проблемы нужно решать по мере их поступления. И в первую очередь разобраться с отматыванием времени, а после уже как-то выкручиваться с Рианом. Ведь если сейчас я упущу девушек, вообще неизвестно как и когда появится снова возможность с ними пересечься. И появится ли вообще…

Вермиль вел меня краткими мысленными указаниями, иначе бы я точно заблудилась в этом лабиринте коридоров и лестниц. К предполагаемому месту встречи я добралась именно в тот момент, когда с одной стороны коридора показалась бледная блондинка, а с другой вялая шатенка. Только мне некогда было разбираться, кто из них кто.

— Доброго дня, достопочтимые леди! Леди Мифела, леди Фарина, — тут же затараторила я в лучших традициях продавцов-консультантов. — Меня послал к вам сам знаменитый целитель… — е-мое, как звать-то его? — Я его помощница, и чтобы вы не утруждались ожиданием в очереди, я поспешила к вам навстречу. Безграничная целительная мощь моего господина позволила ему на расстоянии узнать, какая именно беда у каждой из вас. Но не беспокойтесь, простое ритуальное заклинание все исправит в один момент!

Даже не знаю, что именно сработало. То, что я своим быстрым говором их загрузила. Или Вермиль как-то магией повлиял. Но девицы хоть и смотрели на меня озадаченно, но ни одна не шарахнулась в сторону, ни одна не возмутилась, что требует к себе именно целителя, а не какую-то там сомнительную помощницу.

Ну а я не стала ждать, пока этот их ступор спадет. Сначала кинулась к блондинке, быстро мысленно произнося ритуальные слова в мыслях. Потом точно так же к шатенке…

Ничего внешне не произошло. Но меня накрыло так, что даже перед глазами поплыло. Прислонившись к стене, я едва распознала через нарастающий шум в ушах вопрошающее:

— И?

Даже не знаю, кто из девушек это спросил, но сейчас не имело значения.

Очень стараясь не показать своей слабости, я ответила:

— Тайное заклинание уже применено, вы уже совсем скоро почувствуете на себе эффект. Но если вдруг что-то пойдет не так, то завтра вы можете прийти на прием к моему господину и совершенно бесплатно.

Больше вопросов не последовало. Но опять наверняка это Вермиль постарался. Я лишь слышала отдаляющийся цокот каблуков и всеми силами пыталась сохранять вертикальное положение.

Почему так поплохело-то?..

— Магия времени — это тебе не шутки. А тут ты применила ее дважды и без перерыва… — на миг голос Вермиля оборвался. И тут же едва не оглушил: — Бегом отсюда! Здесь дознаватели! Тебя засекли!

Бегом?! Издеваетесь?! Да я даже ползком сейчас перемещаться не в состоянии! И то чудо, что стою, опершись на стену, и пока не падаю!

Но Вермиль уже и не собирался ничего отвечать. Видимо, и мысленным призраком сразу же слинял, чтобы его дознаватели не обнаружили. Ну отлично. Вот просто отлично. И выкручивайся теперь, как хочешь!

Вот только возмущаться попросту некогда! Да, мне на пользу играет вера местных, что у девушек не бывает магии, но все равно лучше как-нибудь убраться подальше с места преступления. Пусть потихонечку шаг за шагом, но хоть как-то, чем так и стоять на месте, ожидая дознавателей и своей скорбной участи.

Но убраться мне не дали…

— Лиза! — нашедший меня Риан сейчас больше походил на всадника апокалипсиса, чем на прекрасного спасителя. И чего он так разозлился? Что я сбежала из кабинета целителя вместо того, чтобы тут же начать откровенничать? Но какие вообще ко мне претензии? Мы же сами вчера разошлись, как в море корабли!

Но вместо вполне ожидаемого «Какого демона ты тут творишь?» Риан вдруг изменился в лице и тут же бережно подхватил меня за талию. Хм, а я была уверена, что внешне вообще не видно, будто со мной что-то не то… Я даже попыталась сказать, что все в порядке, но вместо уверенного голоса прозвучал едва слышный лепет.

— Погоди, сейчас отнесу тебя к настоящему целителю и… — договорить ему не дали.

Со стороны лестницы раздался громкий топот, и тут же на глаза показался тот самый тип, с которым, если мне не изменяла память, Риан общался как-то на одном из балов.

— Нашел! И я первый! Вот это удача! — его непонятному энтузиазму можно было позавидовать. Вот только искрящая и трещащая сейчас штука в его руках, похожая на изогнутую рогатку, не сулила ничего хорошего.

— О, Риан! И ты здесь! Тоже уловил, как сработали все отслеживающие артефакты разом? — он резко затормозил. — Погодите, а где маг времени? Поисковик указывает именно сюда и… — только-только начал с крайне озадаченным видом наводить искрящую «рогатку» на меня, как Риан тут же отвел его руку в сторону:

— Винс, не сходи с ума, что за бред. Видишь же, Элизе стало плохо. По-твоему, что, она и есть маг времени? — даже усмехнулся, словно сам считал это полнейшим абсурдом.

— Да нет, но… — тот чуть ли не жалобно заморгал. — Поисковик указывает, что… Но она ведь девушка и…

Но Риан снова его перебил:

— Слушай, пока ты тут время теряешь, остальные точно этого мага время перехватят раньше.

Винс даже встряхнулся, словно до этого конкретно завис.

— Наверняка с моим поисковиком что-то не то! — сам же быстренько придумал оправдание он. — Кто-то нарочно испортил, чтобы меня опередить! Так, ладно, извините, но мне пора! — и помчался дальше по коридору вместе с искрящей рогаткой.

Я, честно, пока даже дышала через раз. И хотелось бы верить, что опасность миновала, но… Ладно, Винс оказался таким легковерным, но что, если вот-вот нагрянут другие дознаватели и уж они-то поверят своим выслеживающим артефактам, а не стереотипу, что девушки без магии?!

Только я сейчас все равно была не в состоянии спасаться бегством. Да и Риан что-то не спешил меня отпускать. Мрачный как туча, не говоря ни слова и по-прежнему держа меня за талию одной рукой, он резко взмахнул второй. Вокруг нас тут же завертелись яркие искорки.

Телепортация?..

Но куда?!

Риан

Стоило телепортации сработать, как Лиза тут же покачнулась и точно упала бы, не держи он ее за талию. Глаза девушки подернулись пеленой и закрылись. Это же насколько она магически вымотана, если простецкая телепортация так на нее повлияла?!

Подхватив Лизу на руки, Риан очень бережно опустил ее на кровать. Магия никак не чувствовалась. Вообще! Нисколько! Словно Лиза так и была сейчас все той же обычной девушкой, безумно трогательной и беззащитной, сейчас будто бы просто спящей на его постели, но…

Маг времени.

Она — маг времени.

В этом нет никаких сомнений.

Да, можно бесчестное количество раз задаваться вопросом: как вообще такое возможно. Да, здравый смысл твердит, что не способны девушки по самой своей природе обладать магией. Только ошибки быть не может. И пока из всего этого лишь один более-менее логический вывод.